Последний кудесник

– Не мой, а заказанный мною, – поправил Алексей. – Была у меня мыслишка, что вам может не понравится «Запорожец», потому на всякий случай снял эту машину.

– Вы всегда делаете так, предусматриваете разные варианты?

– Не всегда, но мне хотелось произвести впечатление на вас. Потому снял эту машину, заказал столик…

– Вы серьёзно про столик?

– Конечно. Вы не верите? Хотите проверить и убедиться? Мы поедем мимо, так что могу показать его вам. Убедитесь, что я не вру. Глянете, что называется одним глазком, а потом отправимся в «Русский трактир», который выбрали вы.

– И где этот «ваш» столик? В ресторане? И как он называется?

– «Зареница».

– Но это же самый дорогой ресторан в Самаре! – воскликнула Татьяна, изумлённо смотря на Алексея. – Туда попасть невозможно!

– Разве? Я не знал.

– Так говорят. Я слышала от подруг. И вы смогли заказать там столик?

– Я же сказал, что заказал. По пути в ваш ресторан мы заедем в «Зареницу» и убедитесь, что столик в нём заказан.

Одетый в костюм с чёрной бабочкой на белой рубашке Михаил выглядел эффектно. Двери лимузина поползли вверх, подражая птице, поднимающей крылья.

К ним направились Алексей с Татьяной.

Алексей познакомил их:

– Это Татьяна… А это Михаил.

Предложил садиться. Сел рядом с женщиной, которая с удивлением рассматривая роскошный салон, бар с напитками.

Алексей протянул руку к позолоченному телефону, взял трубку и сказал в неё:

– Михаил, завези нас сначала в «Зареницу», мы там проведём минуту-другую, а потом отправимся в «Русский трактир». Пока мы будем отсутствовать, пожалуйста, выясни адрес «Русского трактира».

– Я знаю его, был однажды.

– Тем лучше.

…Высокий полный вахтёр в расшитой золотом ливрее открыл дверь ресторана «Заряница», когда Алексей с Татьяной находились шагах в пяти от неё, и тут же принял почтительную позу. Выглядел он внушительно в своём мундире.

– Совсем как генерал, – шепнула спутнику женщина.

Пройдя внутрь по безлюдному вестибюлю, женщина увидела зал, который ей показался пустым. Только впереди на эстраде находилась группа музыкантов. Дирижёр взмахнул своей палочкой и сразу же зазвучала тихая нежная музыка.

Татьяна удивлённо произнесла:

– Но почему в ресторане никого нет из посетителей и столиков тоже нет?

– Столик имеется, – показал влево от себя Алексей. – Я заказал его только для нас с вами.

Татьяна повернулась и увидела в стороне практически у самого угла зала сервированный стол и около него друг против друга два стула.

Алексей объяснил:

– Конечно, можно было бы поставить его в центре зала, но мне бы там было бы неуютно. А тут две стены ограничивают пространство. Да и окно прямо у стола, можно поглядывать в него. Можно было бы поглядывать…

– Для этого вы сняли весь ресторан?

– Хотелось сделать вам приятное…

Ускоренным шагом приблизился официант с полотенцем на локте. Поприветствовал гостей.

Алексей ответил, а затем сказал:

– Извините, наши планы меняются. Остановите музыку.

По знаку официанта музыканты прекратили игру и выжидательно замерли.

Алексей продолжил:

– Увы, мы даже за стол сесть не сможем.

Официант ответил кратко:

– Очень жаль. Очень…

– Я ничего вам не должен?

– Вы же знаете, что нет. Оплатили всё заранее.

– Ещё раз извините. Мы вынуждены уйти. Планы изменились. До свидания!

Уже оказавшись на улице и отойдя от вытянувшего швейцара, похожего на генерала, Алексей сказал:

– Спасибо, Таня, что вы промолчали и не сказали, что мы отправляемся в другой ресторан. Отказ они перенесут, но не простят выбора не их ресторана. Профессиональная гордость. Мы её им спасли. Так что спокойно едем в «Русский трактир»…

– Простите, Алёша, мне очень жаль, но я не могу туда поехать.

– Почему?

– И вы ещё спрашиваете?! Судя по тому, что я увидела – по шикарному «такси» и вашему «столику» – вы похожи на сказочного богатея! Маркиза Карабаса или графа Монте-Кристо! А я при всех некоторых достоинствах до вашего уровня не дотягиваю. Мы так далеко друг от друга, что не во всякий бинокль разглядишь. Наверное, нужно пользоваться телескопом. Шутка. Грустная шутка. Грустная для меня. Вам нужна другая женщина. Вроде Гайде. А я не Гайде. Я простая и обычная. И мне стыдно за тот гонор и, простите за такое словцо, выпендрёж, которые у меня появился, когда я увидела вашу машинку на стоянке у магазина. Понимаю, как плохо я себя вела. Наверное, вы устроили мне проверку. Понимаю, что я её не прошла. Увы и ах. Но так уже случилось и ничего не изменишь. Разбившийся сосуд не склеишь. Меня это страшно мучит. И в ресторане я буду чувствовать себя преотвратно, не забуду этот – о боже! – «скромный» столик в углу зала пустого ресторана… Извините, одно это лишит меня всякого удовольствия.

– И что тогда, куда вас везти?

Женщина назвала перекрёсток двух улиц.

– Вы там живёте?

– Недалеко. Дойду за пару минут, только прежде подожду, пока вы уедете.

– Догадываюсь, что не только общаться, но и переписываться вы со мной не станете. Так?

– А смысл? Мы из двух совершенно разных миров, им лучше не пересекаться. Как минимум для таких, как я. Мне что, любоваться вами через окуляр телескопа?! А вам, граф Монте-Кристо я желаю встретить свою Гайде.