Последний министр. Книга 4

— Понимаю, — согласился Протопопов. — Но вы сами говорите, что пора переставать кормить западных союзников из золотой ложки. Неприемлемо выигрывать войну за счёт сотен и сотен тысяч жизней наших соотечественников. И чем больше людей направляется в этот ад, из которого нет обратной дороги, тем проще коллективному западу руками радикалов и либералов направить против вас собственный народ.

Николай долил чай себе, затем министру.

— Вы правы.

Больше Государь ничего не сказал, пил чай и смотрел на Протопопова. Александр Дмитриевич воспринял такое поведение Императора, как возможность конкретизировать собственные слова и донести необходимость ещё одной инициативы:

— Считаю важным нанести превентивный удар по всем направлениям. Нам необходимо тотчас озаботиться тем, чтобы озаботиться подготовкой для снятия Восточного фронта. Мы обязаны освободить занятые позиции, чтобы наши западные «союзники» и собственные генералы предатели немножечко протрезвели и пришли в себя.

— Боюсь, что такое радикальное решение приведёт к попытке подвести войска к Петрограду, — покачал головой Государь.

— Такая попытка в любом случае последует, поэтому мы готовим город к возможному штурма силами Келлера. Но чтобы свести к минимуму количество потенциальных отступников в рядах армии, мы должны лишить их повода для того, чтобы изменить присяге.

— Как?

— Надо незамедлительно объявить расформирование воинских частей в нынешнем виде! — вспыхнул Протопопов. — Приказ следует опубликовать уже сегодня!

— Что вы такое говорите? — замотал головой Император.

— А то, Государь, что многие на фронте натурально устали от войны и с удовольствием воспользуются законным способом участия в боевых действиях избежать. И если вы издадите подобное распоряжение, а генералы попытаются идти ему в разрез и подвести войска к столице, то гнев народа обратится против таких подлых революционеров, предлагающих заменить одну войну другой — гражданской!

Николай снова взял паузу и замолчал, а Протопопов, чувствуя, что нащупал нужное направление — продолжал:

— Одновременно следует объявить формирование новых отборных частей с особыми привилегиями и статусом, и поставить в их главе тех генералов, которые не запятнали своих сёстрах имён грязными помыслами, — Протопопов говоря эти слова от возбуждения встал из-за стола и навис над Государем.

— Присядьте! Право же! Вы мне предлагаете по сути подписать капитуляцию, Александр Дмитриевич! — возразил Николай. — Такого не будет. Если падет Восточный фронт, сюда хлынет немец и что тогда станет со страной? Мне не за себя боязно, а за державу.

— Не хлынет! Зачем Германии растягивать фронт? — возразил министр. — И вы ведь хорошо знаете, что Германии в принципе ненужна была это война с Россией, как и наоборот — ссориться с крупнейшим экономическим партнёром было не к чему. Реальный враг немца — на западе! Те мерзавцы, которые пытаются навязать теперь Германии свою экономическую модель и выпить из этой страны все соки бед остатка.

Протопопов не сдержался и всплеснул руками.

— Поэтому если мы снимем части, у Германии развяжутся руки и освободится самая крупная группировка сил. С ее помощью немцы получат желанный перевес в противостоянии с Англией и Францией и у них откроется второе дыхание.

— Допустим, Александр Дмитриевич, но как в таком случае станет возможным объяснить подобное развитие событий простому народу? Тем, кто воевал на фронте, чьи сыновья, мужья погибли? — негодовал Николай. — Они то не станут рассуждать категориями экономической целесообразности и прочими высокими мерами. А если мы начнём такими категориями мыслить, то чем станем отличаться от капиталистов, которые человеческую жизнь меряют деньгами?

— Тем что мы в таком случае убережем сотни тысяч русских людей от верной смерти в угоду западу, — заявил Протопопов. — А чтобы простой народ успокоить, надо поставить понятные для каждого и одновременно для всех задачи и достичь их, — пояснил министр. — Могу донести до вас своё виденье по данным вопросам.

— Доносите же.

— Предлагаю направить новые отборные части, которые удастся сформировать, на Константинополь, а потом забрать заливы. И когда это произойдёт, то никто не заикнётся, что царь принимает поражение, — предложил Александр Дмитриевич. — Мы принудим Турцию к миру, если оставим восточный фронт и нанесём акцентированный удар.

Царь кивнул, слова Протопопова пришлись ему по душе. По крайней мере возражений не последовало. Но затем Государь проговорил:

— Ты же понимаешь, Саша, что все те, кто вернутся с фронта потребуют от Родины платы... — вкрадчиво сказал он. — Мы получим сотни тысяч бывших солдат, которые не захотят мириться с суровой действительностью. А реальность у нас такова, что после изнурительной войны экономики России потребуется время для восстановления. И как только усталость от войны пройдёт, бывшие фронтовики затребуют своё и понятно, что применят добытые на фронте навыки, чтобы получить «своё» силой. Это будет Гражданская война.