Последний министр. Книга 4

Да и никак, похоже, Николай Николаевич не мог осознать, что Государь Император взаправду выдал такое распоряжение о переговорах с врагом. Ну не может ведь такого быть! Николай добра своей стране желает.

— Все это совершенно и в корне противоречит вашим же собственным словам, Александр Дмитриевич, которые вы проговаривали раньше! — хмыкнул Покровский, медленно качая головой.

Протопопов прекрасно понимал откуда растут ноги у подобного толка суждения, потому что прежний министр внутренних дел, как мы помним, так или иначе принимал в неофициальных контактах с центральными державами самое прямое и деятельное участие.

Впервые прежний Протопопов встретился со вражеской стороной будучи членом думской делегации во время визита оной к Антанте. Встреча произошла по возвращению делегатов в одном из европейских городов. И после того как домыслы об этой встречи просочились прямиком в прессу и стремительно распространились, во многом и началась травля прежнего министра внутренних дел. Как ярого сторонника пораженческих настроений, предателя и якобы немецкого прихлебателя. Зато результатом той встречи стал появившийся «план Протопопова» по урегулированию вопроса военного столкновения с Германией...

План Протопопова предполагал то, что Россия известит союзников заранее, за несколько месяцев, что не в силах продолжать войну. Предполагался назначить срок, когда Россия прекратит боевые действия. И этот срок не должен был нисколечко зависеть от желания или нежелания союзников или противников продолжать войну.

— Вы хоть и являетесь министром иностранных дел без году неделя, Николай Николаевич, но вам стало быть доподлинно известно, как те, кто занимал ваше кресло ранее поднимали вопрос сепаратного мира в той или иной форме на протяжении всей войны? Или мне кажется?

— Если вы говорите о Штюрмере и Сазонове...

— А у нас были другие министры, Николай Николаевич? — перебил Протопопов. — Поэтому оставьте трепаться. Господа Штюрмер и Сазонов не сумели довести переговоры до конца, а вы господин Покровский, непременно это сделаете. Представляете, что Вы войдёте в историю, как министр иностранных дел, который остановил самую кровопролитную войну?

Покровский промолчал, не хотел выставлять себя идиотом, не признающим очевидных и вроде как понятных вещей. Да и прекрасно Николай Николаевич знал, не мог не знать, что контакты действительно устанавливались с разной степенью эффективности, погружённости сторон и противоположности выдвигаемых ими требований.

Просто говорить об этом всем Покровскому было жутко неловко и одновременно боязно.

А так, да на неофициальном уровне в обход и вопреки декларации, у Германии с 1914 года состоялось несколько десятков встреч и консультаций по вопросу сепаратного мира. По большей части направленных на зондирование сторон конфликта, а не на конкретные шаги и их реализацию.

Кстати, почему стороны по итогу не договорились?

И это при множестве предпринимаемых попыток с двух сторон?

Отдельный вопрос.

Да это и не столь важно теперь, что было раньше.

Куда важнее, что будет теперь, когда за дело взялся Протопопов.

Однако Александр Дмитриевич вполне отдавал себе отчёт о причинах, по которым царизму прежде было выгодно договариваться с Германией. Ну или зондировать для этого благоприятную почву, чтобы договориться в самый лучший момент. И причины интереса так или иначе было необходимо учитывать. Во-первых противостояние России и Англии по своему накалу ничем не отличалось от противостояния России и Германии. С той лишь разницей, что Англия для Российской Империи не представляла схожей с немцами экономической ценности и выгоды от партнёрства. Само противостояние держав в определенной степени замылилось и притерлось вспыхнувшей войной, в которой слабла не только Германия, но и Россия, что шло на руку англичанам. Ещё бы, ослабить двух своих врагов, столкнув лбами.

Поэтому договорившись с немцами на сепаратный мир, Российская Империя получала обратно экономически выгодного партнера и отсекала нездоровую и по большей части искусственную зависимость русского самодержавия от Англии.

Припоминал Александр Дмитриевич и то, что мир, заключённый без ведома и согласия других сторон конфликта, изначально инициировался самой Германией куда как активнее, чем Россией. Немцам также был интересен и выгоден сепаратный мир, как и нашей стране, и они соблазняли Россию, донося до сведения русских по разным источникам о возможности (теоретической, конечно же) уступок по проливам и Константинополю.

Правда тут Александру Дмитриевичу следовало отчетливо понимать — по факту кайзеровская империя не готова была отказаться от уже оккупированных земель на Востоке, ни при каких обстоятельствах. А Российская Империя в свою очередь неготова была их отдать, что собственно и ставило крест на реальности русско-германского соглашения. Именно это было основным камнем преткновения.

Что изменилось теперь?

И с чего вдруг стоило рассчитывать на иной исход и смену определённых позиций переговорщиков?