Последний министр

Особое внимание Александра Дмитриевича этим утром привлекли киоски с прессой и шатающиеся неподалёку от оных столичные продавцы газет. Продавцы, по большей своей части, работали от агентств печати и распространяли сразу несколько наименований газет типографской продукции. Они были одеты в полагающуюся форму тёмного цвета с яркими петлицами, в данном случае красные. На зимней меховой шапке крепилась пластина с незатейливой надписью «Газетчик» и номером. Сами газеты эти ребята носили в специальных кожаных сумках, размером со стандартный печатный газетный лист. Можно было предположить, что такой работе при минусовой температуре завидовать не приходится (ну сколько ты проходишь по улице на морозе, не отморозив пятую точку, никакой прибыли не будешь рад), но судя по тому, что видел Протопопов, замерзнуть они попросту не успевали. Газеты, как правило, разбирали быстрее, чем горячие пирожки на Киевском вокзале времен молодости нашего героя. Желающих читать новости и быть в курсе происходящих в стране событий, всегда было не мало. Ну а в такое беспокойное время, что наступило в государстве сейчас, количество интересующихся политикой ото дня на день росло в прогрессии. С какой стороны не заходи, но пресса по сути была единственным доступным и работающим способом (ну кроме слухов и кривотолков, да и те не шибко ныне были в ходу после жестких запретов на спиртное и закрытие большей части питейных заведений) получить актуальную и самую свежую информацию и утолить информационный голод граждан. Так то в 1917 году не было ни социальных сетей, ни мессенджеров, ни интернета с новостными лентами, с помощью которых было бы возможным следить за событиями в режиме онлайн. Не было даже радио и телевизора. А голод, как известно не тетка, пусть и информационный.

Вот и выползшие на улицу люди в это субботнее утро облепляли продавцов газет, поджимая с разных сторон и обносили подчистую. Каждый из горожан, завидев продавца охотно расставался со своими кровно заработанными копейками, чтобы взамен приобрести свежие выпуски газет на свой вкус. И приобретши, люди (из числа тех, у кого особо не было дел и они слонялись по Петрограду как зеваки) собирались кучками. Шло активное и живое обсуждение прочитанного и следующее за этим перемывание костей по поводу и без. Правда повод последние дни действительно имелся самый что ни на есть подходящий. Главной темой заголовков подавляющего большинства газет (что стало возможным не без участия самого Протопопова, разумеется) стала тема стремительно набирающего обороты скандального журналистского расследования о деятельности преступной террористической группировки. Той самой, присутствие которой вскрыла статья Александра Амфитеатрова в «Русской воле» несколько дней назад.

Само расследование касалось членов думского большинства из состава небезызвестного Прогрессивного блока. Тема была поднята настолько удачно и своевременно, что на неё трепались все кому не лень. Каждый находил в скандальном расследовании отклик и возможность слить накопившийся негатив на фигурантов расследования.

И идя по улицам Петрограда, Протопопов слышал краем уха то здесь, то там все эти бурные обсуждения, стараясь улавливать настроения людей и ход их мыслей.

С каждым новым выпуском журналисты все глубже прорабатывали тему «террористов» и обсасывали ее со всех сторон. В «деле» террористов появлялось все больше фигурантов и подозреваемых. Звучали все новые реальные имена и подробности мотивов деятельности обвиняемых. Газетчики, не без помощи информации из министерства внутренних дел (взбросами для прессы курировал лично генерал Курлов по заданию Протопопова) продолжали методично закручивать гайки, хотя все больше это напоминало вбитие гоздей в крышку гроба. Не просто так кадет Милюков забил тревогу на самом высоком уровне – добрались ведь уже до него, совершенное не считаясь с его авторитетом. И самое забавное, что Протопопов не потратил на развязанную информационную войну (хотя тут вернее говорить об информационном избиении в одностороннем порядке) ни рубля из средств своего министерства. Жадные до сенсаций, охочие до продаж, газеты несли тему «террористов» на руках прямо к читателю, потому что она хорошо продавалась. Также, как сейчас выворачивалось на изнанку думское большинство, также когда-то был вывернут и выпотрошен небезызвестный старец Распутин. И известно, чем закончилась для Распутина проигранная информационная война.

Понятно, что Прогрессивный блок размещал в прессе статьи с опровержениями всяких обвинений и надо отдать должное, начал это делать едва ли не на следующий день. Статьи шли в большом количестве, реагировали на все появляющиеся выпады своевременно и оперативно. Но к какому-либо результату это не приводило. Статьи, заказанные Прогрессивным блоком, были нудные и скучные, без перчинки и не имели никакого ощутимого эффекта, прежде всего потому, что никого не обвиняли и не обличали. Хотя писались статьи лучшими журналистами того времени, за большие деньги.