Последний - на Арлингтонском кладбище

Пегги, Аллен и его друг Боб Кроули, тяжело дыша, поднимались по крутой дороге к дому Голдторпов. В сущности, это не холм, а гора; Аллен не раз видел, как большие грузовики с прицепами, шумно несущиеся к югу из Питтсбурга, заносило на повороте на вершине холма, тормоза отказывали, грузовики складывались пополам и мчались вниз, круша легковые машины, потом наконец опрокидывались, врезались в какой-нибудь дом или чудом останавливались. Никакие знаки на повороте не помогали.

Через несколько минут ребята сидели у бассейна, а Пегги пошла в дом надеть купальник. Миссис Голдторп принесла ребятам кока-колы.

- Видели мистера Кеннеди? - спросила она.

- Да, мэм, - ответил Аллен.

Миссис Голдторп когда-то играла в гольф. Она до сих пор была загорелой и довольно подтянутой. Поглядев на сидящего Аллена, она спросила:

- Что думают о нем твои родители?

- Разошлись во мнениях, - с улыбкой ответил Аллен. - Мать за Кеннеди, отец за Никсона.

- Конечно, она католичка, - сказала миссис Голдторп, насмешливо улыбаясь. Аллену не понравилась эта улыбка. Он сказал:

- Я тоже за него.

- Пятнадцатилетние, слава богу, не голосуют. А то президентами у нас были бы одни футболисты.

- А почему президентами у нас должны быть только паршивые старые политиканы? - сказал Аллен, и миссис Голдторп поглядела на него более пристально.

- Не горячись, - сказала она. - Успокойся. Даже когда вырастешь, тебя мало будет касаться, кто у нас президент. Стойбенвилл не такой уж значительный город.

- Если я останусь в Стойбенвилле, - ответил Аллен, и тут из затянутой сеткой двери вышла на газон Пегги. Миссис Голдторп заметила, что Аллен восторженно смотрит на ее рано развившуюся дочь в красном купальнике, и ушла, сказав напоследок:

- Приходи на передачу "Встреча с прессой". Пегги пропустила ее слова мимо ушей.

- О чем тут шел спор?

- Твоей матери не нравится Кеннеди, - ответил Боб.

- Он католик и демократ, - сказала Пегги. - Чего же ты хочешь?

Но Боб, видимо, забыл о политике ради более непосредственных интересов.

- Эй, Пегги, - сказал он, - а ты взрослеешь.

Пегги зарделась.

- Я знаю, - сказала она. - Это произошло так внезапно. Ребята захохотали. Воздух там был прохладный, не для купания, они решили посидеть и разъехаться по домам.

Но когда Пегги нырнула, передумали.

- Я позвоню Томми, - сказал Аллен, - попрошу привезти плавки. А ты?

- А я съезжу за своими, - ответил Боб. Аллен подошел к двери и постучал.

Появилась миссис Голдторп.

- Можно позвонить по телефону, мэм?

- Конечно, Аллен.

15

Когда зазвонил телефон, Томми Шовайса, как обычно, сидел в подвале. Он строил модель самолета. С моделями он возился дни и ночи. Отец жаловался, что мальчик превращается в крота. Но Томми был тихим, застенчивым и необщительным. Лишь уединясь в подвале, где лампочка под потолком освещала точные копии немецкого "фоккера", "спеда", "харрикейна" и "корсара" с изогнутыми крыльями, Томми чувствовал себя уверенно и спокойно.

- Аллен у Голдторпов, просит привезти ему плавки! - крикнула мать, не входя в подвал. - Поедешь?

Томми поехал. Он любил сводного брата, который был на пять лет старше его. Аллен защищал ворота футбольной команды "Стойбенвилл хай" и, хотя был низковат для вратаря, как он брал мячи! В прошлом году в решающем матче с "Уилинг хай" он взял три мяча, один из них отбил рукой всего в футе от ворот, бросившись между двумя защитниками.

Через несколько минут десятилетний мальчик въехал к Голдторпам, везя плавки на багажнике. Он поставил велосипед, пошел на задний двор и увидел там неприятную для себя картину: его брат целовал эту девчонку. Томми видел, как они отодвинулись друг от друга, и Пегги сказала Аллену: "Я тебя всего вымочила". С еще большим неудовольствием он заметил, что брат его раскраснелся и тяжело дышит. И тут они одновременно увидели его.

- Томми! - воскликнула Пегги. Оба разглядели выражение его лица и рассмеялись.

Томми не видел ничего смешного, но тоже улыбнулся и протянул Аллену плавки.

Аллен шутливо смазал его по уху.

- Как успехи, дружище? Как "фоккер"?

- Что? - спросила Пегги, они оба снова рассмеялись, и Томми смутился.

- "Корсар", - ответил он, чтобы прекратить этот смех. - С изогнутыми крыльями.

- Приеду домой - покажешь, - сказал Аллен, и Томми понял, что ему нужно уезжать.

- Через час я его закончу. - Он побежал к велосипеду. - Пока! - крикнул он и завертел педали.

- Кажется, мы шокировали твоего братишку, - сказала Пегги. - Видел бы он нас вчера вечером.

- Вчера ничего не было.

- И этого много, - откликнулась Пегги. - Большего я не позволю.