Последний оракул

— Да, что же это в самом деле такое?! — воскликнула девушка, и не знай Эйч, что она вампир, подумал бы, что она в отчаянье. — Я мертва, но меня мутит. Как такое вообще возможно?

«Это из-за той крови тролля?» — мысленно спросил Булл, наблюдая за мучениями девушки.

«Вероятно, но два дня не много ли для похмелья?» — Ответила она и снова наклонилась над сугробом, а Булл придержал ей волосы.

— Никогда больше и близко к троллям не подойду. — Уже в слух сказала Кейси. — Вы слышали? — вдруг спросила она, когда уже поставила одну ногу в стремя.

— Что? — напряжённо спросил Эйч и положил руку на рукоять меча.

«Здесь кто-то есть. Там за деревьями», — мысленно сказала она, а вслух добавила.

— Ничего, кажется, показалось. — После этого девушка убрала ногу и взяла лошадь за поводья.

Так они прошли совсем немного, после чего на них из-за деревьев бросились вооружённые люди. Небольшой отряд, человек в десять, состоящий в основном из маломощных дайлентов не имел шансов на победу. Через несколько минут враги были повержены, но Кейси, которая уже начинала ощущать неприятное жжение в венах, не успела выпить не капли крови павших. Сразу же после смерти они превратились в прах и развеялись по ветру.

— Что это было? — спросила возмущённо девушка и отряхнула руки от пыли.

— Они приняли зелье перед тем, как идти сюда. Мой отец знает, куда мы идём, он уверен в своей победе иначе не стал бы с нами играть. — Ответил принц и со злостью пнул одно из тел, после чего то поднялось пыльным облаком.

— И что же нам теперь делать? — спросила девушка и села на снег.

«Найти другую дорогу». — Мысленно ответил Булл.

— Другой дороги к Толуму нет! — прикрикнул Горацио и лошадь рядом с ним недовольно потрясла головой.

«Ошибаешься есть». — Ответил он и представил какое-то место, но вампирша не могла читать мысли из воспоминаний так что осталась в неведении.

— Нет, мы туда не пойдём. Это просто самоубийство. — Ответил принц, а Кейси тут же заинтересовалась.

— Куда мы не пойдём? — спросила она и внимательно посмотрела на бумайку.

— Серые топи. Плохое злое болото. — Ответил Булл.

— Вот именно. Топи самое гиблое место в Атванте, хуже только призрачные горы. — Перебил его Эйч.

— Не важно на сколько там опасно у нас просто нет выбора. Продолжим идти этим путём, твой отец рано или поздно нас настигнет, а обратно поворачивать уже поздно. — Оборвала их спор девушка и поднялась на ноги. — Так что прекратили и пошли те. — Добавила она и вскочила в седло. Эйч вздохнул, но больше возражать не стал, и компания изменила маршрут.

Следующие два дня они пробирались тёмными чащами по снегу, по которому лошади не шли, а плыли. Как заметила Кейси эта часть лесов действительно не пользовалась популярностью, даже теперь, когда болото заледенело и его занесло снегом. Снег в этом лесу был совсем не тронутый и даже ветер не пробегал между голыми ветвями серых деревьев.

«Всё в порядке?» — мысленно спросила девушка у идущего рядом бумайки.

«Да, просто это место будто проклято», — Ответил он и невольно передёрнул плечами.

«Это же ты предложил эту дорогу?» — удивилась его собеседница.

«Я предложил, потому что лучше так, чем вернуться в ту темницу», — ответил Булл и замолчал.

Кейси после этого тоже не сказала не слова. Они просто ехали, пока не выехали на небольшой холм. От туда были видны все окрестности в том числе и ветхий замок у подножия скалистых гор.

«Чьи это владения?» — спросил Булл и повернулся к принцу.

— Не знаю. Я никогда не слышал, чтобы в топях кто-то жил, кроме населяющей их нечисти. — Ответил напряжённо тот.

— Да, не похоже, чтобы там кто-то жил. — Сказала Кейси, окинув сооружение своим острым вампирским взглядом. — По моему это место заброшено. — Добавила она и направила свою лошадь вниз с холма, в сторону замка. Юноша с ети постояли немного, после чего двинулись следом.

***

— Интересно, почему этот замок бросили. — Как бы между делом спросил Эйч и растянулся около разведённого костра, который горел посреди одной из зал замка. Огромное строение действительно оказалось заброшенным, по крайней мере путники за несколько часов пребывания в нём не наткнулись ни на одно живое существо.

«Топи не лучшее место для жизни» — мысленно заметил Булл.

— А чем же они так плохи? — поинтересовалась у него Кейси.

«Кроме опасных существ, которые населяют его леса? Много чего ещё. Мой друг Ньют, как-то говорил, что когда-то здесь была столица некромантов. Возможно, именно из-за чёрной магии эти леса стали прокляты» — Ответил задумчиво Булл.

— В каком смысле прокляты? — спросила Кейси, желая продолжить разговор.

«Ну… это всего лишь истории, но говорят, что все дети рождённые в этих лесах, имели от рождения глаза чернее ночи и силу забирать разум. Все кто с ними сталкивался в лучшем случае, после не могли вспомнить кто они, а в худшем утрачивали способность мыслить» — ответил Булл.

— Да, это же самая обыкновенная страшилка. Таких и в моём мире полно. — Заметила девушка и тут уже заинтересовался бумайка.

«Страшилки? Тоже про топи?» — спросил он.

— Да, думаю и такие есть, но не только. — Ответила Кейси.