Последний Первый

Тогда, на совещании, они так ни до чего и не договорились. Но разговор всё чаще всплывал в голове Адмирала. Каждый раз, когда ему докладывали о провале очередного агента на Дантее – что-то часто они стали сыпаться последние месяцы… Когда он читал сводки о пиратских атаках – всё более организованных и агрессивных. Когда…

Мысли снова перескочили на нападение на марсиан. Кто оказался настолько отчаянным, безрассудным и дерзким, чтобы провернуть такое в подконтрольном ТС секторе? Масс-медиа и киношники любят пугать народ историями о пиратах, даже в знаменитом «Путеводителе для начинающих путешественников» расписаны всякие ужасы, но это всё чушь, предназначенная исключительно для того, чтобы пощекотать нервы обывателю. Пираты представляют реальную опасность только в пограничных секторах ТС. А так все, кому надо, прекрасно знают, что попытайся они захватить граждан Союза, и спецы Адмиралтейства, КБМ и МУКБОПа костьми лягут, но найдут и освободят всех. А виновные будут уничтожены при сопротивлении. Так что если кого и похищают, то только богачей, ради выкупа, и то стараются проделать всё максимально чисто и осторожно. Или не ради выкупа… Как с этим лайнером, который отбили ребята из Братства. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, ради кого всё затеяли. Там летел профессор Фусалаки с семьёй. Гениальный биолог, за которого уже передрались несколько университетов. Можно не сомневаться, что заказ на него дали хэдхантеры, но эти всегда работают чисто, концов не найдёшь. Уже через пару дней похищенный профессор объявился бы с красивой сказочкой о том, как ему повезло, что его спасли… или помогли бежать, сценарии разные бывают… храбрые парни из какой-нибудь частной военной компании с Сиппара. И что с ним всё в порядке. Конечно, а какие ещё варианты, когда жена, сынишки и младшая сестра в заложниках! А к тому моменту, как с профессором встретятся представители МУКБОПа, он уже вполне искренне и добровольно будет готов работать на Университет ди Фавара. И можно не сомневаться, что условия ему создадут самые лучшие… В том числе и охрану круглосуточную приставят. Чтобы вдруг не вообразил, что может сбежать.

Остальным пассажирам по большому счёту ничего не грозило, хотя им пришлось бы пережить несколько очень неприятных часов. Возможно, дамы расстались бы с драгоценностями, кто-то не досчитался дорогой техники, но куда опаснее то, что пираты забирают корабельные расходники: сменные картриджи и фильтры для систем жизнеобеспечения, аминобрикеты для пищевых синтезаторов, воду, кислород… Так что дожидаться спасателей приходится обычно в режиме максимальной экономии ресурсов, зачастую – в КЗУ, защитных костюмах с автономным запасом кислорода. Их всегда оставляют. Говорят, за попытки забрать с кораблей КЗУ пираты своих же отправляют погулять в открытый космос. И Адмирал готов был этому поверить. Так что реальной опасности подвергались лишь те, кто при посадке на корабль зарегистрировались как защитники. Эти ребята в случае нападения получают оружие и броню и должны действовать по боевому расписанию. Обычно защитниками объявляют себя люди, которые уже путешествуют со своей бронёй и оружием. Тогда их не сдают в багаж, а кладут в спецсейф в каюте, который открывается с мостика в момент нападения. Учения – одно из развлечений во время гиперперехода…

Вот только на марсиан напали не пираты. Насколько знал Адмирал, кто-то сумел быстро набрать наёмников из Тёмных миров, скорее всего, через брокеров на Дантее. Какие же на это нужны деньги? Деньги и скорость. За этой операцией стоит кто-то с огромными ресурсами, но не желающий проявлять себя. Сиппар? Вопрос… Такое нападение на территории ТС, да ещё на корабль с Марса – роскошный скандал, на который Семья не пойдёт. Поэтому действовать через подставных лиц – более чем разумный ход. Но что же везли те ребята?

Люди Адмирала уже осмотрели корабль амазонок, который марсиане купили у мусорщика, и не нашли ничего, что могло хотя бы намекнуть на ценную находку. А кибермозг на тот момент уже был снят. Значит, марсиане забрали груз с собой. Если он вообще был, конечно. Потому что если речь шла не о чём-то материальном, а об информации, то всё потеряно.

Или нет.

Конечно, Адмиралтейство не будет вставлять палки в колёса агентам Крыса. Но будет внимательно и заботливо следить за ними. За каждым шагом. Кто знает, вдруг обстоятельства повернутся так, что Теллур сможет опередить Марс?..

Инге Сонел

Как же у меня голова с утра болела! А ещё я никак не могла понять, где проснулась. Ну, что под боком у Тима, сразу просекла, и это уже хорошо, но всё остальное… Точно не в гостинице. А где тогда?

Отрывать голову от подушки было страшно, казалось, она ещё сильнее заболит, но я приподнялась, огляделась… Как ни странно, башка не лопнула, вроде даже полегче стало. Ну и я почти сразу вспомнила, что мы у Игрока дома: вроде из этого «Бур-А-Тино» мы сюда большой толпой шли. А если так, то всё совсем в порядке.