Последний Первый

– Постараюсь обойтись без твоего вмешательства. Если после тебя в магазине Франциско месяц ремонт сделать не могли, то страшно подумать, что получится.

– Да ладно тебе, я ж мирный…

Арк Йенс, он же Игрок

– Привет. Чем занят?

Этот небольшой коттедж экипаж Игрока использовал как штаб-квартиру. Здесь было-то всего два этажа – три спальни наверху, гостиная и кухня внизу. Но места хватало, чтобы посидеть-поболтать или спокойно поработать. Или спрятаться от подруги, что иногда приходилось делать Франтишеку. Семейная жизнь их второго канонира была страстная и бурная. Временами – чересчур. Сейчас Арк с Кай привезли продукты, это важное дело Игрок никому не доверял. А тут, оказывается, Дракон решил поработать…

Вместо ответа Игорь поднял руку, призывая не мешать. Игрок уселся в кресло, придвинул кофеварку. Именно марсианин подсадил весь экипаж «Джокера» на кофе – «чёрный, как ночь, горячий, как огонь, и сладкий, как поцелуй любимой женщины». По словам Игоря, это была древняя, ещё досумеречная, поговорка. Может быть. На Марсе – запросто.

Наблюдать за человеком, работающим за виртуальным экраном, забавно. Можно вообще подумать, что он не в себе: сидит, губами шевелит, руками машет, глаза бегают. А всё потому, что экран не голограмма, а проекция на зрачок. Обычно Игорь такое не использовал, и раз уж сидит с проектором на голове, то явно занят чем-то интересным.

Игрок подумал, налил кофе товарищу и пододвинул поближе к Игорю. Тот молча взял чашку, отпил, поставил на место и, поколебавшись, стянул с головы проектор.

– Арк… Удачно, что ты здесь. Скажи, как Братство своих кандидатов проверяет?

– По доступным базам Галпола. У местных. А что?

– А где биографии настоящие достать можно?

– Объясни сначала. Это связано с погибшей группой? С Марса?

– Да, – Игорь потянулся, хрустнул пальцами, поморгал, сбрасывая напряжение с глаз. – По всему выходит, что на них навели Диких или наёмников с Дантея. И там, похоже, всё запутаннее, чем кажется.

– Не мудрено. На самом деле. Лиор языком-то трепал. И только мёртвый не знал, что ваши взяли у него корабль амазонок. Едва ли не с каким-то артефактом Странников. А просчитать прыжок в сектор Ориона…

– Это да, да только они прыгали не напрямую. Два длинных перехода, отклонение первого около тридцати градусов. Причём заявлен был обычный курс. Да и сам посуди, чтобы мусорщик так болтал и вёл себя…

– Нетипично. Но если его видели с амазонкой… Кай, золотце! Иди к нам.

О случившемся с группой марсиан знало уже всё Братство. И уж тем более не было секретов друг от друга у старших офицеров «Джокера». Если ты не доверяешь товарищу, то как идти с ним в бой? А амазонка это, волк, Дракон или обычный человек – вопрос десятый.

– Сейчас! – шебуршание на кухне активизировалось, громче захлопали дверцы ящиков, и Кай впорхнула в комнату:

– Что стряслось? Привет, Игорь! – она махнула рукой и шагнула к Арку. Тот невольно заулыбался: Кай каждый раз делала такую умильную мордашку, словно сомневалась, что он позволит ей устроиться у него на коленях. Да он и десяток таких удержит. Всё-таки удивительно, до чего эти девочки хрупкие и нежные. И сильные при этом.

– Ваши могли Лиора раскрутить?

– Это того мусорщика? Могли, но не стали бы. Тем более они не стали бы его так убирать.

– А как?

– Да никак. Промыли бы мозги, и он бы под присягой и на детекторе подтвердил, что проводил время с самкой больво в период осеменения.

– У больво нет самок, они … самоопыляемые, – усмехнулся Игорь.

– А не важно. Он бы свято верил в то, что ему внушили, и ни один детектор не показал бы, что он врёт.

– А это не может быть Сиппар?

– Чушь. Девочки с Сиппара, из «Дарландо» или «Инанны», так топорно не работают. Убрали бы чисто, несчастный случай или ещё что. Я бы «психо» искала. Но…

– «Но»? – хмыкнул Игорь. Арк не лез в разговор. Зачем? Лучше молчать и слушать. Он долго привыкал к здешней манере говорить больше, чем надо. Младшему в этом плане оказалось проще, а Эка вообще трещит, что террянская сорока. Женщины, что с них возьмёшь…

– Если это легальный «психо», то зачем ей так его разводить? А если нелегальный… Понимаете… Так, стоп, что вы об этом бизнесе знаете? – узкие плечики Кай напряглись, и Арк погладил амазонку по спине. Похоже, разговор встревожил партнёршу. Вот ещё дурацкий термин. Чем им слово «подруга» не угодило?

– Да считай, ничего.

– Понятно. Нелегальные «психо» по сути марионетки. Большая их часть не знает, кто они и откуда. Им промывают мозги так, что на каждое новое задание они идут новым человеком. Сами посудите, несколько раз менять личность, подстраиваясь под другого, это крыша поедет.

– А почему не взять обычную проститутку и за деньги?..

– А потом за неё примутся шерифы и раскрутят по полной. Так что если это «психо», то нелегальная.

– Работорговля запрещена.