Последний Порог

— Мы собираемся пойти в те горы? — спросила Серая Амбра, указывая рукой на юг, в сторону Хребта Мира, чьи заснеженные вершины ослепительно сияли в свете зари.

— В конечном итоге, — сказал Дриззт, и этот неожиданный ответ заставил всех повернуться к нему. Дроу направил их взгляды в другую сторону, на север, вдоль береговой линии большого озера.

— А как же племя Лося? — съязвила Далия. — Разве ты не ищешь их, чтобы сохранить свои красивые мечты о живой Кэтти-бри?

Тон её голоса заставил Энтрери закатить глаза, Афафренфер и Эффрон недоверчиво смотрели, а Серая Амбра с шумом втянула воздух, словно ожидая, что вскоре последует вспышка гнева.

— Ага, ты говорил, они в предгорьях, — дварфа добавила в свой голос немного веселья, что не ускользнуло от Дриззта.

Он благодарно улыбнулся дварфе и кивнул.

— Они пробудут в предгорьях или рядом не меньше месяца, — пояснил он. — Но мы ищем их, чтобы подтвердить слухи или, по крайней мере, их место в этих слухах. — Он снова посмотрел на север и кивнул ещё раз.

— За день или около того мы сможем разузнать намного больше.

— Её лес здесь?

— Так он надеется, — пробормотала Далия.

Дриззт пошёл на север вдоль берега, Серая Амбра и Афафренфер двинулись следом. Эффрон тронулся медленным шагом, оставаясь в пределах слышимости Энтрери и Далии.

— Зачем тогда нам идти за ним? — спросил Энтрери. — Пусть гоняется за своими призраками, а мы выясним, что это за место, Десять Городов, стоит ли здесь оставаться. Возможно, оно достаточно хорошее, чтобы прятаться от преследующих нас дроу, но как долго ждать…

— Нет, — перебила Далия и тоже отправились на север вдоль берега. — Я хочу стать свидетелем этого. Я хочу увидеть, как Дриззт найдёт своих призраков или потеряет надежду. Он должен мне по крайней мере это.

— Ах, настоящая любовь, — мечтательно сказал Энтрери Эффрону, когда проходил мимо кривого колдуна.

Некоторое время Эффрон стоял и пялился на них, стараясь понять, что происходит, прежде чем пустился догонять.

В южный конец перевала через Хребет Мира вошёл караван из дроу и драуков, неуклонно двигаясь на север. Когда они только покинули Гонтлгрим, их настойчиво поторапливал Тиаго Бэнр, отчаянно стремясь обрести свою победу. Но когда они узнали, что Дриззт отправился на север, Равель Ксорларрин посоветовал Тиаго расслабиться и продвигаться вперёд равномерным и осторожным темпом. Долина Ледяного Ветра имела сравнительно небольшие размеры и была полностью окружена в основном непроходимыми горами и несудоходным морем Движущегося Льда.

Дриззту До'Урдену было некуда бежать.

Верхом на Бьоке, великолепном ящере, Тиаго оглядел свой отряд и успокоился. Их было всего тридцать, но Тиаго не сомневался: они могли уничтожить все Десять Городов, даже если бы поселения объединились, чтобы поддержать Дриззта — хотя из всего, что он узнал о городах, это казалось маловероятным. Равель взял своих самых сильных ткачей, тех семерых, которые помогали ему в создании заклинания сети молний. Равель являлся самым младшим в группе, но они были очень ему преданы.

А Джерт, мастер оружия Дома Ксорларрин, вёл за собой самых опытных и умелых воинов, не говоря уже о Йерининэ и пяти мощных драуках, включая его супругу, которые шли по бокам процессии.

Тиаго рассматривал Сарибель, ехавшую на ящере недалеко от него, и сопровождающих её жриц. Ни одна из них не была достаточно взрослой, понял он, и ни одна не достигла совершенства в своей сфере деятельности как ткачи заклинаний или воины. Однако Тиаго обнаружил, что хранит веру в группу — конечно же, Верховная Мать Зиирит Ксорларрин охотно вовлекла свою семью в эту охоту: двух собственных детей и мастера оружия Дома, едущих рядом.

И всё ради выгоды Тиаго. Дриззт был заявлен его трофеем, и Ксорларрины знали это. И в то время как голова Дриззта принесёт славу Тиаго, для Зиирит более важна была постоянная поддержка Бэнров, поскольку Ксорларрины укрепили свою власть в Гонтлгриме, претендующем стать городом-побратимом Мензоберранзана.

Несомненно, пополнение, движущееся сейчас по туннелям Подземья, чтобы поддержать войска в Гонтлгриме, состояло, по сути, из Бэнров или агентов Бэнров.

Когда он обдумал это, когда осознал связь, укрепляющуюся между двумя семьями, Тиаго обнаружил, что взгляд его задержался на Сарибель. Он понял, что привязался к ней, а она научилась ему угождать.

Ранее Тиаго пришёл к мысли, что со своим новым мечом и щитом, Видринас и Орбкресс, и, конечно, с головой Дриззта До'Урдена, он станет мастером оружия Дома Бэнр достаточно быстро, скорее всего, сразу же после возвращения в город. Даже Энждрел не будет настолько глуп, чтобы выступить против него.

Но теперь он подумал, что, возможно, это не самый лучший путь. Естественно, мужчине дроу лучше будет жить в Гонтлгриме, чем в Мензоберранзане. Дом Ксорларрин всегда позволял своим мужчинам занимать позицию с большей властью и влиянием по сравнению с другими Домами.

Возможно, Тиаго лучше послужит и Дому Бэнр, и себе, если останется в Гонтлгриме.