Последний потомок богов. Том 2

— Ох, госпожа Ада… Я не знаю!

— Что это значит?

— Я не… Я не думаю, что могу вам рассказывать… Стража…

— Белла, — Ада сжала руку служанки чуть крепче, — Я проехала через весь Дикий край, чтобы оказаться здесь. У мастера Гиллиама было важное письмо для меня. Письмо, от которого зависит вся моя жизнь! Я не прошу рассказывать то, о чём запретила говорить стража… Просто… Скажи — он жив?

Воровка так мастерски сыграла несчастную жертву (а может, ей и играть не пришлось?), что Белла, и сама заплаканная, сразу же ей поверила. Она всхлипнула, и отошла к стене ближайшего дома.

— Я не знаю, госпожа Ада! — вытерев глаза замызганным платочком, наконец, произнесла девушка.

— Что значит «не знаю»?

— Я не видела его пару дней! А сегодня он… А-ах!

— Белла! Пожалуйста, соберись!

— Я видела его позавчера вечером. Приготовила еду на свой выходной, обычно мастер отпускает меня на последний день недели… Так вот тем вечером я закончила дела на кухне, попрощалась, и ушла. Вчера меня не было. А сегодня я вернулась утром, и, и-и-и-и…

Служанка снова разрыдалась. Она спрятала лицо в ладонях, и Ада осторожно приобняла её за плечи.

— Ну-ну, тише…

— Две-е-е-рь была открыта, а внутри… Всё разбросано. А ещё кровь… И мастера Гиллиама нигде нет! Я не знаю, куда он пропал, госпожа Ада!

Мы с воровкой переглянулись.

— То есть, он исчез, — с каким-то облегчением спросила моя подруга, — Значит, может быть жив…

При этих словах служанка Гиллиама побледнела и с трудом сглотнула.

— Белла, — я старался говорить мягко, — А что говорит стража?

— Я не… Они не рассказывали мне ничего. Только задавали разные вопросы, и осматривали дом… Спрашивали про разные вещи мастера Гиллиама. Сказали, что теперь сюда никому нельзя, и что они опечатают его…

— А как вёл себя мастер Гиллиам, когда ты видела его в последний раз? — продолжал я расспросы, — Может быть, он с кем-то поругался? У него были враги?

Служанка затрясла головой.

— У мастера Гиллиама не было врагов! Он был уважаемым человеком! И-и-и-исследователем древностей! К нему ча-а-а-асто обращались… За помощью… Даже важные люди!

— Может быть, он странно себя вёл?

— Н-нет, — заикаясь, ответила Белла, — Н-наоборот…

— Что значит «наоборот»? — тут же уцепилась за это слово Ада.

— Он был… Всем доволен.

— На это была какая-то особая причина?

— Я не знаю! — простонала Белла, — Не знаю! Мастер не рассказывал мне о своих делах!

— Я понимаю, — воровка погладила девушку по плечу, — Но пожалуйста, постарайся вспомнить…

— Я не знаю, — всхлипнула Белла, — Всё было, как обычно…

Она расплакалась, и стало понятно, что больше мы ничего от неё не добьёмся. Ада предложила проводить служанку до дома, но та отказалась — и ушла, вытирая слезы своим платочком.

— Даже не знаю, что делать, — признался я, — Может, стоит поговорить со стражей? Найти какого-нибудь солдатика, напоить его и расспросить?

— Думаешь, это так просто? — вздохнула Ада, — Вряд ли они станут болтать, особенно с чужеземцами. Дело, судя по всему, серьёзное. Гиллиам и правда был уважаемым человеком. Историк, исследователь, солдат. В молодости он объехал самые загадочные и опасные закоулки Империи.

— Чем он вообще занимался?

— Служил в армии долгое время. Участвовал в последних стычках между герцогствами, лет двадцать назад. Потом пожил в столице, познакомился там с какими-то «интересными» людьми, как он сам всегда говорил. Увлёкся историей, изготовлением артефактов, теоретической магией — хотя у него самого дара нет. Лет двенадцать назад Гиллиам вышел в отставку, тогда же и начал колесить по империи. Искал всё, что связано с Великими. Состоял в переписке со многими столичными магами и артефакторами, насколько я знаю. Это, если вкратце.

— Богатая событиями жизнь. Сколько ему? Лет шестьдесят?

— Наверное, — Ада задумалась, — Знаешь, я никогда не спрашивала его о возрасте.

— Думаешь, похищение Гиллиама как-то могло быть связано с его прошлым?

— Как раз собираюсь это выяснить.

— В каком смысле? — не понял я.

Воровка осмотрела площадь и убрала за ухо прядь каштановых волос.

— Ты оставайся тут и следи, не вернётся ли стража. А я…

— Ада…

— Я знаю, что делаю! — зашипела подруга. — Мне нужен Гиллиам, Виктор! Я не врала Белле! От него… Точнее, от того, что он расскажет, в моей жизни зависит очень многое! Так что не спорь — я проберусь в его дом и быстренько осмотрю его. Надеюсь, болваны-стражники что-то пропустили, и я обнаружу какую-нибудь зацепку.

— Это может быть опасно!

— Поэтому ты и останешься тут. Если стражники вернутся — задержи их у входа, хотя бы на полминуты! Я буду посматривать на улицу через окна время от времени, так что увижу вас, и успею слинять.

— Не нравится мне эта идея.

— Не переживай, — воровка быстро поцеловала меня в щёку, — Я на жизнь зарабатываю тем, что пробираюсь в чужие дома.

— Очень обнадёживает.

Она направилась к дому Гиллиама, прошла мимо, и скрылась в прилегающем проулке. Я же остался на скамейке, чувствуя, как под кожей зудит беспокойство.

Хоть бы всё обошлось…