Последний праведник. Часть 1. Мирай

– Ты, пацан, много, чтоль о смерти знаешь, – вояка всмотрелся в пыльное, совсем юное лицо парнишки, – так толкуешь о ней, будто в гости к ней на чай заходишь, а сам ни одного падальщика так и не прибил, – ядовитая усмешка коснулась пухлых губ солдата, но тут же исчезла. За спиной Мирая поднялся побратим, сжатые кулаки побелели, глаза зажглись гневом.

– Не говори о том, чего не понимаешь, – Игнар сделал шаг вперед, но подойти вплотную к вояке ему не дала вставшая на пути рука Мирая, – так недолго и без языка остаться.

– Ты меня пугаешь, чтоль…, – солдат облизал жирные от тушенки пальцы, – иди сядь, пацан.

Рука Мирая опустилась. Свои оскорбления он мог стерпеть спокойно, но вот за Игнара этого делать не стоило. Неуловимым движением побратим скользнул мимо друга и чуть нагнувшись приблизился к солдату. Будто прося благословения, кисть коснулась песка, миг и отразившие солнце частицы полетели в незащищенное лицо вояки. От неожиданности он согнулся и зашелся тяжелым кашлем.

– Ну и что сделает твоя хваленая броня, если мозгов в голове нет, – не став добивать беспомощного противника, Игнар отступил на шаг. Солдат подорвался на ноги и потянулся за оружием, – ага, а вот и маска сползает, все как брат говорит, – вояка, подняв оружие, застыл глядя в ледяные глаза Игнара. Ни намека на страх, лишь издевка, что застыла еще и в приподнятом уголке губ парнишки. Воин втянул обжигающий легкие воздух и медленно опустил оружие. Все бесшумно выдохнули. Зеон расслабился и поднес застывшую было ложку ко рту. Груд отпустил ошейник готовой было сорваться собаки. Сидевший рядом солдат не выдержал и пнул товарища под колени, от чего тот довольно ловко опустился на землю.

– А поделом тебе, старый ты хрен, – знакомый густой баритон расколол горячий воздух. Мирай повернулся к солдату. Забрало было поднято, и праведник узнал в нем здоровяка, с которым накануне рейда дрался Игнар, – вечно за языком не следишь. Почем пацана на пустом месте обижаешь, или не видел, что он каждый вечер вытворяет? – все невольно замерли, перед глазами встали кострищи, что устраивал Мирай после зачистки, – праведник он… не чета нам, нельзя ему руки в крови марать. А то чем за души платить будет, коли не своей чистотой.

– Праведник, – солдат поперхнулся и уставился на крепкую фигуру Мирая, – чёто я их другими представлял.

– Ага, встречал я других, – солдат, увидев, что товарищ успокоился, вернулся к еде, – да только никто из них ни меня ни падальщиков не пережил.

– Ты о долинах, – Мирай ухватился за шанс, – ты был там?

– Прости, пацан, – солдат увидел блеснувшую в глазах праведника надежду и развел руками, – редко кто знает путь к живой долине. Я о мёртвых, разграбленных пустынными мародерами. К ним дорогу показать могу, да ничего там не осталось.

– Ты все же покажи, – Мирай печально качнул головой, – порой знание, куда не стоит идти, тоже помогает.

– Твоя правда, пацан, – выгребая остатки тушенки из банки, вояка показал головой на Зеона, – у главного нашего спроси, он не откажет.

Мирай кивнул и, присев рядом с побратимом, наконец-то достал из рюкзака бутылку воды и плоские брикеты. Напившись, он протянул емкость Груду:

– Мне нравятся ваши псы, – бутылка перекочевала в грубые руки коротышки, он вывалил половину консервов перед псом, вторую доедал сам, – их верность завораживает, пробуждает что-то забытое в моей душе. Но твоя собака… Збруй, верно? Он вернее других, – Мирай протянул руку к псу, – можно?

Глаза Груда пробежались по парнишкам. Он привык к ним за дни рейда. Молодые, но опытные до безмолвной уверенности. Такая приходит не на тренировках. Да и малый их тоже не плох. Книжник, что отлеживался несколько дней в транспортере, сейчас присоединился к группе. Его храбрость внушала уважение. Крепыш невольно проникся непривычным для него доверием к чужакам. Что послужило причиной? То ли действие химии рассеялось, то ли пустыня так повлияла, а может и просто глоток чистой воды.

– Да, Збруй, – коротышка похлопал пса по облезлым бокам, – он сам решает, кто достоин доверия, а кто нет, – жирные губы сомкнулись на горлышке, – у него и спрашивай, – глотнув напоследок, Груд протянул бутылку обратно.

– Оставь себе, – привычно махнул рукой Мирай и погладил пса по рыжему гребню, – всем нам такую бы преданность. Пустыня не прощает притворства, – тут уши пса неожиданно встали торчком, Груд подскочил на ноги. Он понял, слова праведника адресовались всем, в том числе и ему. Но вряд ли они дошли до сознания собаки. Значит почуял угрозу. Ноздри животного задрожали, он втянул жаркий тугой воздух.

– Эй ты чего? – солдат, что вмешался в разборки друга с Игнаром, решил, что коротышка обозлился на товарища, – проехали ведь уже…