Последний рыцарь (СИ)

— Нет! Своих министров я возьму живой! Чтобы на своей добротной шкурке ощутили все те пытки, что в наших тюрьмах применяют! Они не заслужили милости! Путь помучаются! Вот так! — одним взмахом Наррайн пересекла три тонкие артерии, обрекая врага на долгую мучительную смерть. — Пусть пробегутся по минному полю! Чтобы ногу оторвало! А потом покукуют в усилителе боли! А потом!.. Потом!

— Сидера, успокойся. Они не стоят того, чтобы рвать ради них душу. Мы должны быть милосердны ко всем разумным существам, или кем мы будем?

Отдышавшись, она показала изуродованной кукле фигу и кивнула.

— Чего-то я переборщила.

— Успокойся. У тебя есть плавные развлечения?

— Ага! Сейчас! — она залезла в подсумок. — Чёрт! Кончились!

— Кто?

— Шарики. Видишь линии?

Пути роботов означались жёлтыми сигнальными дорожками, регулярно обновляемыми небольшим штатом автоматической обслуги. Недолго думая, Сидера отправилась в поисках одного из них, дабы честно «позаимствовать» немного краски.

Оставшись один, Оклайн с минуту продолжал пулять в дырявые портреты, однако без пары это оказалось в разы скучнее. Устав, он присел на контейнер и зевнул.

— Ты как?

— Прошу прощения?

— Как себя чувствуешь?

— Честно, отвратительно, — признался Сафф.

— С чего вдруг?

— Вижу регресс, разрушение и хаос. Это противоречит моим устремлениям. Я колониальный ИИ. Я рождён, чтобы строить и созидать, а не уничтожать.

— Тем не менее, природа могла оказаться враждебна.

— И оказалась. Я недоглядел. Слишком поздно обнаружил угрозу. Я виновен в гибели «Вавилона» и всей команды.

— Брось. Ты ещё не знаешь, в чём я виновен. По сравнению с этим, твои ошибки — ничто! И кто тогда знал? Никто. Ты сделал всё, что мог. Не получилось.

— Меня удручает подобный результат.

— Сафф, мы ведь друзья. Ты знаешь, что я тебя не виню. Зачем объяснения? Зачем? Просто продолжай жить дальше.

— У вас не получается.

— Попытка считается.

— Попытка не есть результат.

— А что будет, если не пытаться? Не можем достать до звёзд? Забудем про них. Не можем жить хорошо? Будем жить как свиньи. Кто мы без стремлений?

— Они недостижимы.

— Тут путь важнее цели, — он мечтательно улыбнулся. — Возможно, мы ещё увидим расцвет нового общества! Как в наших мечтах! То будет время!

— Маловероятно, однако… я надеюсь.

— Не теряй задор. Он тебе идёт.

— Разве?

— Разумеется. Весёлый рободруг, стакан сомы и тёплая постель — что ещё нужно для счастья?

— Вера в завтрашний день?

— О! И это тоже. Не унывай. Победа неизбежна.

Внезапно из-за спины выскочила Сидера.

— За мной, живо!

— Что такое, что случилось?!

— Нет времени! Быстрее! Пока они не заняли ангар!

Они метнулись к «Бездне» через автоматический терминал. В бедном свете почти бесшумно погрузчики тасовали контейнеры, заполняли пустые и правили полные по конвейерам машины. Штабеля высились тут и там, исчезая и появляясь за мгновения. Пища Ордена распределялась меж отлетающими судами, внутренними хранилищами и складами в сером гуле полумрака.

Уклоняться приходилось часто и резво, и, если бы не совершенные глаза, пару раз железные руки прошлись бы по бокам. Однако Сидера, маячащая впереди бледным пятном, и без такого преимущества давала солидную фору. Лишь доскональное знание всех процессов позволило им проникнуть в один из ящиков, избежать упаковки и заправки и попасть через раздатчик наружу, прямо в ангар.

Нервно дыша, она выглянула через щель.

— Все чисто! Бежим!

Скинув крышку, пара кинулась к одиноко стоящему транспорту. Пусто и тихо, куда делись все техники? Шаги гулко отлетали от стен. До трапа оставалось буквально двадцать метров, как перед ними возник рыцарь.

— Стоять! — догнал их крик Арраса. — Именем Совета, вы арестованы!

— Вот чёрт!

— Стоять, или будем стрелять! — их окружила толпа. — Ты! — Аррас глянул на Наррайн. — Кто бы ещё это мог быть?! Безумная девчонка! Сейчас ты действуешь против воли Галактического совета. Ещё один шаг и…

Сидера нокаутировала его одним ударом. Кинулась на оруженосца.

— Беги!

Против элитных лат не было ни шанса. Их рывок сдержала несокрушимая сталь искусственных мышц и скорость мысли имплантатов.

Оклайна скрутили, поставили на колени, заключили в наручники. Сидеру ударили пару раз шокером, чтобы успокоилась.

— Так куда лучше! — наконец очнулся Аррас.

По лицу его струилась алая кровь из разбитого носа, а правый глаз закрыло распухшее рассечённое веко.

— Безумная девчонка! Всем известно, что серебролицые — высокомерные уроды. Ты даже не пытаешься казаться другой.

— Остолоп! Что ты творишь?!

— Действую по закону! Не то, что вы, самодеятели! Традиции, видите ли, им позволяют решать всё! Да плевать мне на ваши традиции! Есть закон.

— Есть заказ, — продолжила Сидера. — А ещё правительство, перед которым надо выслужиться! И собачка министра, которую обязательно нужно погладить!

— Хватит! Твоему крохотному мозгу не осознать и толики того, что творится у нас в Ордене!

— Ты нарушаешь личный приказ магистра! Эх! Когда я выберусь из этой заварушки, и не думай о пощаде! Тварь! Предатель! Крыса! Ты не достоин носить наш герб!