Последний рыцарь (СИ)

Для Отто это может оказаться не так-то приятно. Оклайн даже и не подумал, что тот фактически лишён способности любить – гормональная и лекарственная терапия и особое воспитание внушают полное отвращение ко многим удовольствиям плоти. Солдаты, как и все остальные представители низов, – расходный материал, они должны отлично выполнять свои функции и ничего более. Хотя, он с Равенны, там, вроде, не настолько жестокая подготовка. Не то, что у Зарты, клоны-армейцы которой в прямом смысле бесполы.

– И ещё. Так как мы не знаем, кто подослал убийцу, он может попробовать снова. Будьте начеку.

– Приняли.

Снаружи дворец удовольствий не представлял из себя ничего особенного – просто отдельный фрагмент городской стены, богатый, но в квартале особняков легко найти и более выдающийся дизайн. Перед посадкой запросили имя.

– Передайте Райне, – прокашлялся Оклайн, – что прибыл один её старый знакомый с Кокани.

– Ожидайте.

Они с Сидерой переглянулись.

– Ни слова!

– Как скажешь.

– А что на Кокани произошло? – проснулся Отто. – Это секретная информация?

– Да. Знайте только, что после этого планету разбомбили с орбиты миротворческие силы Совета.

– Нехило вы там повеселились.

– О, да!

– Сидера! Молчать!

– Вам дано разрешение на посадку в верхний ангар.

– Понял, заходим.

Внутри же «Золотая лань» выглядела невероятно. Изысканно и филигранно, всё здесь крайне тонко – золотые нити, коими шиты бордовые занавесы, так и броские, сочные одеяния прислуги. Каждый элемент, каждый сантиметр изысканно обставлен и продуман. Повсюду роскошь, но не такая, что бросается в глаза, не «бедняцкая», а настоящая, подчёркивающая красоту, а не загораживающая её. Лёгкие духи, приглушённый свет, расписные вазы ручной работы, деревянные маски на стенах, ковры, словно потоки вина, фруктовые ароматы и далёкая игра музыкантов. Вживую, разумеется.

Мрамор колонн, перекрывающихся тяжёлыми тканевыми занавесями, приглушающими звуки. Красные дорожки, золотые кисточки штор. Резные двери из настоящего дерева блестят лаком в свете хрустальных люстр. В залах на диванах развалились гости, повсюду валяются свежие фрукты, пахнет шампанским, перемешивающимся с духами. Уставшие от опостылевших супругов, любвеобильные или просто горячие, гости платили не только за наслаждения, но и за тайну.

Райна гарантировала, что ни один слух не покинет томных стен. А если слуга всё же пробалтывался, она лично вырезала ему язык и зашивала рот серебряной нитью. После пары таких случаев местные лакеи стали самыми надёжными хранителями тайн. Для всех, кроме своей госпожи. Она знала и видела всё. Срезая сливки, она жила ярко и напыщенно, иногда танцуя на подиуме, иногда приглашая в покои особо впечатливших её мужчин. Что только не делали люди, чтобы попасть к ней на приём! В последний раз несколько офицеров устроили дуэль за право поцеловать её ногу. А она пнула победителя, когда тот попытался.

Но всё хранится тут, среди огромных изящных картин, статуй и золота блеска. Каждое украшение не похоже на другое, каждое сделано вручную лучшими мастерами. Обыденное подчёркивалось экзотикой, цвета – ароматами и звуком. Сам воздух здесь пропитался и стал необычныйным, словно розовым на нюх. Однако глаза видят лишь малую часть того, что занесла сюда хозяйка – на других этажах оформление окажется совсем иным – от классицизма до ампира, от барокко до модерна. И всё везде изысканно и шикарно. Ведь главное, в чём разбиралась Райна – роскошь.

Она сама как сочный рубин в алом платье, а окружение – лишь оправа. Грация, идеальная осанка, мелодичный голос. Одни считали её вычурной куртизанкой, другие – молились на неё. Но все соглашались в одном:

– О, духи, как она красива, – прошептал Либершафт, когда хозяйка показалась на лестнице.

– Рот закрой, не то она его зашьёт. Или подаст тебя на стол. Там, откуда она родом, людоедство – норма.

– Какие редкие гости нас навестили! – по-змеиному блеснули её глаза. – Давно же ты не заглядывал на огонёк.

– Был занят.

– Понимаю, до нас доходят крайне пренеприятные слухи, – Раекка перебрала керамические пальцы. – Так это правда.

– Да. Что бы ты ни слышала, всё правда.

– Опасно так говорить, ты даже не представляешь, сколько всего я слышала в твое отсутствие, в том числе и о тебе, – она заглянула ему за спину, перемигнулась с Сидерой и задержала взгляд на Отто.

Тот браво заложил руки за спину, выкатил колесом грудь и мечтательно глядел куда-то вверх. Словно с портрета сошёл.

– Неожиданно, но приятно. Надеюсь, вам понравится в гостях.

Она была редкого бронзового отлива, и, в отличие от большинства соплеменников, казалось удивительно гладкой. Её чешуйки аккуратно прилегали друг к другу, её янтарные глаза обрамляли тонкие пластинки, на её коже, того же тёмного, медового цвета темнели пятна, будто тени. Она любила полумрак, любила игру света, ведь так выглядела только краше. И знала это.

– Поговорим наедине?

– Конечно.

Она легко выдохнула и приобняла его за талию.

– Так пойдём же.

– А что с моими товарищами?

Райна обернулась и обвела рукой их, прислугу, багрянец занавес, десятки дверей.