Последний шаман Цитруса (СИ)

Был хороший день. Песок все еще летал в воздухе, но не тучами — легкой пеленой, и каждая песчинка была сама по себе, и каждая — отражала лучи, сверкала, сияла, купалась в свете Медузы. Оранжевые песчаные змейки струились по поверхности далеко внизу.

Рэй проплыл над поселком, всмотрелся в темную точку на горизонте — дром, где его давно ждал Чернофф. Вынул из кармана окровавленный значок, размахнулся и зашвырнул подальше в песчаные дюны.

Эпилог

— Группа два, — сказал Мист, — минута хода до точки.

— Зна-аем, — отмахнулась от динамика Гоша.

Рэй коротко глянул на нее и прокашлялся.

— То есть так точно, — исправилась она.

Ехидна.

Гоша вела груженый крейсер класса А. У папы одолжила. Очень удобная штука, чтобы перевозить материалы для бункера. Пятая Зона еще не была оборудована и укомплектована, но периметр очистили, и первым делом его нужно было обеспечить бункерами.

Мэй сидел в кресле второго пилота и изучал панель управления. А потом, щурясь, смотрел вперед. Там уже виднелись громады грузовых самоходов. А потом — на Гошины руки. Та щелкала тумблерами не хуже Миста. Правда, Мэй не знал, как это делает Мист — Миста ему до сих пор так и не показали. Потому что секретный.

А входить, открывая двери с ноги, — это только Гоша обычно. Ну, в самых крайних случаях — Зак.

По крайней мере, Рэй ни разу не видел, чтобы Снежок практиковал подобное. Хотя догадывался — этот может и не такое.

— Первый, — сказал Мист, — что у вас?

— Чихает немного, может слегка тряхнуть, но прорвемся, — донеслось сквозь хрипы и шорох песка в эфире. Если далеко зайти, казалось, эфир тоже забивается песком. А Зак зашел очень далеко. Ровно до центра Пятой.

— Человеческим языком, — раздраженно потребовал Мист.

— Странное у вас понимание человеческого, мистер Джонс, — сообщил Зак.

— Открытие века, блин, — фыркнула Гоша, и Рэй снова строго посмотрел на нее.

А Зак отчитался:

— Сигма-вибрация Б-класса. Шестидесятипроцентная вероятность встряски в секторах с первого по третий.

— Сможете держать все три?

— Как два пальца…

Мист прокашлялся.

«Так точно», - свистящим шепотом подсказала Гоша. И гордо добавила. — Меня МакКейн научил!

— Группа два, — сказал Мист. — Стоп машинам. Вы на месте. Начинайте работы. Девятый, на личный канал.

Рэй щелкнул тумблером. Гоша затормозила свою громадину и спрыгнула в песок. Снежок, прежде, чем выбраться следом, старательно намотал на лицо шарф. И тоже легко спрыгнул — прошли времена, когда он, в отличие от друзей, пользовался выдвижными трапами и лестницами. Он привык к тому, что прыгать можно — Цитрус их поймает. Ну, или перестал так старательно маскироваться под испуганного ребенка. Несколько Мух плавно затормозило позади. Группа двинулась разгружать материалы. Техника была на месте — грузовики доставили еще вчера.

Зак держал бури под контролем.

Можно было начинать строить бункер.

— МакКейн, — сказал Мист Рэю на отдельном канале, — с твоими щенками невозможно работать.

— Моими?! — удивился Рэй.

Щенки были общими.

Мист, конечно, постоянно жаловался на них. Но это было уже в порядке вещей, привычкой, традицией, и Рэй перестал обращать внимание на брюзжание Миста в их адрес. Он знал: это Мист не всерьез. Впервые о чем-то на Цитрусе он постоянно напоминал не всерьез.

«Стареет», - с насмешливым сочувствием думал Рэй, но вслух не говорил. Еще недостаточно постарел, чтоб об этом можно было ему шутить.

Рэй глянул на Гошу. Та как раз за что-то пнула Снежка, но почуяла взгляд и, замахнувшись было для второго пинка, подпрыгнула на месте, развернулась вторым прыжком и попрыгала вперед. Помогать разгружать. Снежок почесал голову, глядя ей вслед, и даже в полном песка воздухе было видно, как из его волос высыпается еще песок. В его волосах вечно было полно песка.

— Ты хоть чему-нибудь их учишь? — спросил Мист. Он тоже все это видел — над ними мирно жужжал дрон-наблюдатель. Один висел где-то над Заком, второй — здесь.

- «Так точно» научил, — напомнил Рэй, и Мист тяжело вздохнул.

— Мне кажется, — сказал он, — теперь и Чужих не надо. Они сами все здесь развалят. Сначала на Цитрусе, потом в Гряде.

— А может, они как раз всех спасут, — сказал Рэй. — Может, хоть у них получится спасти мир.

— Интересная формулировка, — отметил Мист.

— Ну, — пожал плечами Рэй и поднял взгляд на дрон, — мы-то не справились.

Мист не ответил. Ему было нечего отвечать. У него были щиты, бункеры, была техника и безграничные свалки обломков в ржавых песках, взбесившаяся планета и очень ограниченный, хрупкий ресурс, чтоб ее успокоить.

В единственном экземпляре.

«Нужно было его выгнать тогда, — говорил иногда Мист. — Мы расслабились с ним. Он знает, что делать с бурями, но когда-нибудь буря его убьет. И тогда мы останемся ни с чем против Цитруса».

Все трещало по швам. Мист ничего не мог склеить, как не мог собрать единственную Ласточку — та стояла в секретном ангаре и никак не хотела взлетать.

Так что да, они не справились, крыть ему было нечем.

И потому что Рэй смотрел на дрон, потому что единственный из всех не был занят делом и крутил головой, он заметил, как на миг потемнело. С неба рухнула черная тень.