Последний шанс

– Малыш, сходи, подыши. – На это Эля только глаза округлила, даже не сразу нашла что сказать, а когда уже придумала, поймала тёплый взгляд любимого и успокоилась. Из-за стола встала, но не удержалась и наклонилась прямо к его уху.

– А кто-то обещал этот вечер мне и только мне.

– Я искуплю, обещаю.

– Да уж… Анечка, составь мне кампанию, по-моему, у наших мужчин назрел серьёзный разговор. Но! – Эля резко развернулась и навалилась на его плечи. – Помни, у тебя пять минут, больше не выдержу. – Поцеловала в щёку, стёрла следы помады, а специально для Никиты сделала страшные глаза, запрещая тому баловать.

Аня встала, а Никиту только по плечу похлопала сочувственно, по выражению лица Руслана можно было догадаться, что тот ему сейчас скажет. Как только девушки удалились на приличное расстояние, фальшивые улыбки стёрлись с лица сами собой.

– Поговорим?

– Поговорим…

Мужчины заказали выпить, пока коньяк несли, сверлили друг друга тяжёлыми взглядами, когда пауза затянулась начал Никита.

– Знаешь, это хорошо, что мы с тобой так вот встретились, – сделал большой глоток, – в неформальной обстановке.

– Думаешь?

– Уверен. Это многое прояснило, для меня, по крайней мере.

– Так и меня просвети. – Руслан недоверчиво прищурился, тоже выпил, нервно губы облизал, и угрожающе языком цыкнул.

– После моих слов ты сочтёшь, что я не серьёзный человек, и, возможно, будешь прав, но не сказать этого я не могу. Я приехал вчера днём, уже успел встретиться с некоторыми людьми. – Никита говорил медленно, с расстановкой, над каждым словом задумывался. – В общем, до меня дошли слухи, о том, что у вас с Элей что-то не ладится. Ты сейчас скажешь, что это не моё дело и будешь абсолютно прав, но она мне не чужой человек. Я всегда, по мере возможности старался её защитить, а тут… её оказывается, кто-то избивает. Скажу так, после таких новостей, я с тобой контракт подписывать не собирался. Да, это не поведение делового человека и взаимная выгода на лицо, но когда обижают дорогих для меня людей, бизнесмен отключается. А тут встретил её и… – Он замялся, даже в сторону отвернулся, приводя мысли в порядок. – Ты сделал её счастливой. Не знаю, как тебе это удалось, но это так. Она вся просто светится. Поэтому я приношу тебе свои извинения, был не прав. А за Эльку я рад, честно.

– А может она меня боится? Ты так не думал?

– Уж чего, чего, а страха в её глазах точно не было. Она никогда не свяжется с человеком, который её обижает, поверь, я её дольше знаю.

– Да я верю. – Он опасно прищурился, кадык дёрнулся, лицо напряглось. – Что вас связывает?

– С Элей?

Руслан только головой кивнул, глядя на якобы соперника поверх бокала.

– Наверно мы друзья.

– Почему наверно?

– Потому что её нельзя не любить, уж согласись с этим. Наверно ты скоро поседеешь, мужики спокойно жить тебе не дадут.

– Так уже не дают.

– Можешь не ревновать, она верная, как только влюбится в другого, ты первым об этом узнаешь.

Словам Никиты верить хотелось, хотя по-прежнему его роль оставалась загадкой. К моменту возвращения девушек, а, судя по всему, о пяти минутах у них было смутное представление, все вопросы были решены. Напряжение улетучилось, а хмель сделал своё дело и Никита с Русланом, чуть ли не давними друзьями казались. Со стороны Эли по этому поводу, даже были высказаны несколько язвительных шуток, но вечер это никак не испортило. Ночью Руслан был в ударе, сразу понятно: встреча удалась, долго не мог успокоиться, и когда сил не осталось, продолжал изображать страсть, так и уснул, зажимая в широкой ладони лодыжку Эли, а она при этом упиралась стопой в его грудь. Утром, когда проснулась, Руслана застала в дверях, сонно зевнула, волосы поправила, но два глаза открыть не смогла, одним обошлась.

– Уже уходишь?

– Почти восемь.

– Чем займёшься?

– Странный вопрос.

Руслан был сосредоточен, наверно мысленно на работе находился, стоял у зеркала и поправлял галстук, как вдруг на Элю с подозрением глянул.

– А у тебя какие планы?

– Не знаю, в спортклуб сходить хотела, Лена звонила, сказала, что дома киснет.

– И всё? – Он вроде удивился, от зеркала отвернулся и с прищуром на Элю глянул. – А к врачу записалась? Ты обещала.

– Милый, мы же договорились, что как только у тебя будет время…

– Позвони сегодня. Я же сказал: ты для меня самое важное. Я приеду, когда будет нужно. Поняла?

– Конечно, дорогой.

Эля даже подошла поцеловать его на прощание, пиджак на груди разгладила, невидимые пылинки с плеча стряхнула, правда, не помогло – он не отвлёкся.

– Сегодня.

Попыталась бодро улыбнуться. Наверно не получилось, потому что Руслан как-то не проникся и напоследок ещё одним грозным взглядом наградил, не улыбнулся. А у врача Эля действительно не была давно, вот только что с Русланом делать не понятно.