Последний (СИ)

'Думаю, что вы если и представляете что-то, так это свои собственные интересы, да еще амбиции малиновых, готовых на все, лишь бы сохранить лицо. Если бы это было не так, Оси не нужен был бы Магистрат и мы'.

— Я отвечаю за этот город, — настойчиво повторил Гелиам. — И перед Магистратом в том числе. Поэтому хотел бы знать точно, что произошло.

— А ты в самом деле настойчивый, — недобро усмехнулся Князь. — Не хотел я тебя преждевременно пугать, но раз просишь… Темная Канцелярия больше не занимается делами, в которых замешана магия. Никакими.

— Что? — не веря своим ушам переспросил Гелиам. — Кто это решил?

— Магистрат, — бесстрастно констатировал Владыка. — Кроме того было принято решение сократить состав Темной Канцелярии и её обязанности. Сама же Канцелярия вводится в прямое подчинение службы городского порядка.

Гелиам был опытным и старым сотрудником, почти всю жизнь проработавшим в Темной Канцелярии. И он прекрасно знал о ненависти которую испытывает Служба Магической Безопасности к талантливым и хитрым сыщикам, нередко сующим нос не в свои дела. Однако знал он и о том, что для Магистрата Темная Канцелярия это один из немногих по-настоящему ценных инструментов как для установления истины, так и для борьбы против 'старших'. А значит Магистрат костями ляжет, но Канцелярию в обиду не даст. То, что сейчас озвучил Владыка звучало невероятно и неправильно!

Сократить Канцелярию, лишить её права расследовать связанные с магией преступления и отдать в подчинение 'синим мундирам' было не просто унижением. Это был сигнал поражения.

— Я об этом ничего не знаю, — стиснув зубы заявил сыщик.

— Магистры передадут соответствующую бумагу в ближайшие дни, — равнодушно заверил его Владыка. — Ты слышишь об этом постановлении одним из первых. Это информация из первых рук.

— Простите?! К страже?

— Магистрат принял такое решение после моих назидательных рекомендаций. Сегодня ночью, — просто ответил Владыка. По безразличию с которым он это говорил, становилось понятно: Князь Теней просто растоптал Магистрат. Случилось что-то нарушившее шаткий мир между Владыкой и Магистрами. Не в пользу последних. — Так что Канцелярия теперь может не волноваться насчет магии. Занимайтесь убийствами и грабежами. Тем чем занимается служба городского порядка.

'Расследованиями, — яростно подумал Гелиам. — Расследованиями убийств и грабежей'.

— И еще одно, Гелиам. Чтобы облегчить тебе и другим руководителям Канцелярии выбор, при сокращении штата, скажу по секрету кое-что. В течение ближайших двух недель СМБ проведет глубокую проверку деятельности Канцелярии на предмет злоупотребления магией и превышения полномочий. Некоторые твои сыщики ведь не всегда действовали согласно букве закона? Сам знаешь. И при всей Моей симпатии к человеческим слабостям Служба Магической Безопасности, как единственное теперь олицетворение Высокого Правосудия, отреагирует без снисхождения.

Гелиам все понял. Все сказанное между строк. Что-то случилось. Что-то страшное. И Владыка не хотел чтобы у него под ногами путались дотошные ищейки, ставя палки в действия 'малиновых'. Темная Канцелярия будет обвинена во всевозможных провинностях. Самые опытные и умелые будут отстранены и отправлены в отставку. Будет запрещено использование любых поисковых чар.

— Я ответил на все твои вопросы? — поинтересовался Князь. — Тогда тебе здесь делать нечего. Мои слуги все закончат сами.

Случайно попавший через окно луч света, неожиданно высветил Его лицо. Сердце Гелиама застучало в паническом ритме, при виде нескольких страшных ран пересекших идеально красивый образ Князя. Оно походило на лик древней статуи расколотый ударами варварских молотов. Особенно пугала разорванная на правой скуле кожа. Словно черная трещина на идеально гладком мраморном лице. Гелиам быстро опустил глаза.

'Кто это его так отделал? — единственный напрашивающийся вывод звучал поистине невообразимо: — Неужели кто-то из сородичей?'

… Выйдя из дома Гелиам с достоинством попрощался со своим давним соперником, еще не знающим, что его сторона выиграла давнее противостояние и с достоинством удалился прочь, старательно не замечая ехидных взглядов бросаемых в спину некоторыми 'малиновыми мундирами'.

— Меор, — тихо обратился он к одному из помощников, когда они отдалились на относительно безопасное расстояние. — Найдешь всех кто сейчас работает 'в поле' и предупредишь. Пусть приготовятся нырнуть на дно. Малиновые начали зачистки.

Они собрались в уже знакомом Леграду, похожем на старый склад здании. На дворе была ночь, беспокойно отзывающаяся в сердцах честных крессимцев, ворочающихся сейчас в своих кроватях. Пирамиды заколоченных ящиков, тянулись вдоль грязных стен. Алмир, одетый во все черное, поставив один из них под ноги, раскатал на досках небрежно нарисованную, отчасти залитую чернилами карту. Все прочие, сев в круг склонились над ней внимательно слушая разведчика.