Последний Страж

– Не меньше, чем обычно. Мне кажется, что да. И мне кажется, что тебе тоже хочется верить в это.

– Угу, – задумчиво отозвалась Гарона. – Все было так просто, когда я работала на Гул'дана! Я была его маленькими глазами и ушами. А теперь я не знаю, кто прав, а кто нет. Кто мой народ – орки или люди? Или и те и другие? Тебе, по крайней мере, не приходится страдать из-за того, что ты принадлежишь двум хозяевам.

Кхадгар ничего не ответил. Он выглянул наружу, в сгущающиеся сумерки. Где-то вдали, у самого горизонта, армия орков натолкнулась на противника. В том направлении небо озарило тусклое сияние, словно фальшивый восход над краем земли, в низких тучах отражались частые вспышки; эхо боевых барабанов и крики смерти звучали словно отдаленные раскаты грома.

Еще один день прошел, за ним еще один. Теперь беглецы двигались через опустевшие города и рыночные площади. Здания здесь по большей части уцелели, но стояли покинутыми. В них еще заметны были признаки недавнего пребывания как людей, так и орков, но сейчас их единственными обитателями стали призраки и воспоминания.

Кхадгар вошел в лавку, которая по виду показалась ему подходящей, и, хотя полки были выметены дочиста, в дровяном ящике у очага еще оставалось топливо, а в маленьком ларе в подвале он нашел немного картошки и лука. После орочьих сухих пайков любая пища казалась благодатью.

Кхадгар разжег огонь, и Гарона пошла с котелком к ближайшему колодцу. Он задумался о том, что им делать дальше. Медивх представлял собой угрозу, возможно даже большую угрозу, нежели орки. Можно ли его остановить? Убедить закрыть врата? Или уже слишком поздно? ,. Одно знание о том, что эти врата существуют, само по себе уже хорошо. Если люди смогут найти их, а может быть, даже закрыть, то орки окажутся запертыми в этом мире и лишатся новых подкреплений из Дрейнора.

Донесшийся с улицы шум отвлек молодого мага от размышлений. Снаружи слышался лязг металла, человеческие голоса, крики.

– Гарона! – пробормотал Кхадгар, кидаясь к двери.

Он нашел их у колодца. Это был патруль человек в десять, слуги, одетые в голубые ливреи Азерота, с мечами наголо. Один из них прижимал к груди кровоточащую руку, а двое мертвой хваткой держали Гарону. Ее кинжал с длинным клинком валялся на земле. В тот момент, когда Кхадгар вывернул из-за угла, сержант ударил ее по лицу.

– Где остальные? – рявкнул он.

В углу рта пленницы показалась струйка черновато-лиловой крови.

– Оставьте ее! – закричал Кхадгар. Не раздумывая, он призвал к себе энергии и выпустил стремительное заклятие.

Ослепительный свет окружил голову Гароны, словно маленькое солнце, застав людей врасплох. Двое державших ее слуг отпустили руки, и Гарона скользнула на землю. Сержант поднял руку, защищая глаза. Остальные члены отряда замерли. Через несколько мгновений Кхадгар уже был среди них и стоял рядом с Гароной.

– Удивлен? – пробормотала Гарона разбитыми губами. – Дай мне немного отдышаться.

– Лежи где лежишь, – тихо сказал молодой маг. Повернувшись к моргающему сержанту, он гаркнул на него: – Вы старший среди этого сброда?

К тому моменту большинство слуг уже опомнились и выхватили мечи. Те двое, что были рядом с Гароной, отступили на шаг, но бдительно следили за ней, не отвлекаясь на Кхадгара.

– А ты кто такой, чтобы вмешиваться в дела военных? – огрызнулся сержант. – Эй, ребята, уберите его с дороги!

– Стоять! – произнес Кхадгар, и солдаты, уже испытавшие на себе силу его заклятий, замерли, сделав лишь один шаг. – Я Кхадгар, ученик Мага-Повелителя Медивха, друг и союзник вашего короля Ллана. У меня есть к нему дело. Проводите нас в Штормбург, и побыстрее!

Однако сержант лишь рассмеялся:

– Ну конечно, а я лорд Лотар! Медивх не держит учеников, даже я знаю это! А кто же тогда твоя подруга?

– Она… – Кхадгар замялся. – Она моя пленница. Я сопровождаю ее в Штормбург для допроса.

– Ха! – хмыкнул сержант. – Послушай, парнишка, мы обнаружили ее на этом самом месте – вооруженную, без охраны, и тебя нигде не было видно. Я бы сказал, что твоя пленница сбежала! Кроме того, к сожалению, орки предпочитают умереть, а не сдаваться в плен.

– Не трогать ее! – вскричал Кхадгар, поднимая руку. У кончиков его полусогнутых пальцев затанцевали огоньки.

– Ты играешь с собственной смертью! – зарычал сержант.

В отдалении послышался тяжелый перестук копыт. Подкрепление. Но окажутся ли вновь прибывшие более склонными выслушивать полуорка и заклинателя, чем эти?

– Вы совершаете ужасную ошибку, сержант, – произнес Кхадгар, стараясь говорить спокойно.

– Держись в сторонке, парень, – скомандовал сержант. – Ребята, берите орчицу! Убейте ее, если она станет сопротивляться!

Слуги сделали еще один шаг вперед. Двое, что стояли рядом с Гароной, наклонились, чтобы снова схватить ее. Она попыталась отползти, и один из них пнул ее тяжелым сапогом.

Кхадгар, сдерживая гнев, выпустил заклятие против сержанта. Огненный шар врезался тому в колено; сержант взвыл и рухнул на землю.

– Остановите это, немедленно! – прошипел Кхадгар.

– Убейте их! – заорал сержант, выпучив от боли глаза. – Убейте их обоих!