Последний. Тайна оборотней

Внезапно, в слабом лунном сиянии, что-то блеснуло. Наклонившись, Маус поднял золотую застежку для плаща в виде парящей птицы с глазами-изумрудами. Она показалась ему знакомой.

«Дорогая вещица, – подумал Маус, повертев её в руках. – Вампиры из клана Голоса не имеют личного имущества. Да они и не стали бы носить золотые украшения. Здесь был кто-то еще! Богатый и знатный вампир, достаточно могущественный, чтобы бросить вызов Голосу Жнеца. Тот, для кого важен охотник из Веталии, Рой Ко!»

Застежка выпала из ослабевшей руки. Маус медленно опустился на землю и замер, глядя в одну точку.

Он знал только одного вампира, способного на подобное. Тот, с кем они уже не раз сталкивались. На этот раз принц Ладислас переиграл всех – его, Роя, и даже хитроумного слугу Жнеца.

Из его груди вырвался отчаянный, полный боли, стон.

Казалось, прошла вечность с той минуты, как он пообещал другу не покидать его. Рой доверял ему, как никому другому, в целом мире. А он его подвел.

«Самонадеянный глупец! – мысленно повторял Клодар. – Ты решил, что в Веталии вы в безопасности?! Что принц вампиров отступится? Да он упрямее, нас с Роем, вместе взятых! Как ты мог уйти? Как мог оставить его одного?!»

Перед глазами охотника замелькали темные пятна, стало трудно дышать. Боль, которую он подавлял усилием воли, вернулась. Тканевая повязка соскользнула с ноги, и теплая кровь заструилась на землю.

Но Маус ничего не замечал. Перед его мысленным взором появилось лицо Роя. Друг безмятежно улыбался.

Зачем он взял с собой Роя, на эту безнадежную миссию? Почему не послушал чужих советов? Ему же говорили, что из Призрачных земель не возвращаются.

«Хитрус был прав», – это была последнее, о чем подумал охотник, прежде чем потерять сознание.