Последний торпедоносец

   - Бабуль... может, тебе меня кормить... - но тут же увидел, как в глазах старухи за-горелось что-то странное. Интуитивно начал вставать, не отводя от неё взгляда: - Ба-буль... ты чего?

   - Кор-мить?.. - очень раздельно произнесла бабушка Надя. - Ах ты поганец болт-ливый...

   В руке у бабушки оказался сдёрнутый со стены шнур от старого кипятильни-ка. Игорь ойкнул и рыбкой вынырнул в окно...

   ...На сарай бабуля не полезла. Генка и Надька,устроившись на перилах кры-льца, с интересом наблюдали за тем, как она марширует вокруг строевым шаг-ом, по временам показывая обескураженному внуку стянутый в жгут шнур. Игорь опасливо косился вниз, потом загорланил:

   - Сижу за решёткой в темнице сырой,

   Вскормлённый в неволе орёл молодой... - и осекся, вспомнив Дениса. Но бабуш-ка Надя плюнула и бросила шнур:

   - Слезай, - махнула рукой она. - Мусор один у вас в голове в эти годы, я-то знаю.

   Игорь спрыгнул. Бабушка уселась на ступеньки крыльца (старшие ребята тут же удалились), и мальчишка сел рядом.

   Молча.

* * *

139.

   Вечером на месте предполагавшейся стройки появился большой деревян-ный крест. Он смотрел на море, и к крестовине была привинчена медная таблич-ка с крестом и надписью:

Спите, братья

Э П И Л О Г .

СТАРЫЕ ДОЛГИ

Долгий путь... Он много крови выпил.

О, как мы любили горячо

В виселиц качающемся скрипе

И у стен с отбитым кирпичом...

Э. Багрицкий

   Семь автобусов в сопровождении милицейского эскорта один за другим пронеслись в сторону Анапы. Игорь запомнил глядящее наружу со злой тоской смуглое бородатое лицо - турок разглядывал дорогу, остановку и людей на ней.

   - Скатертью дорога от нашего порога! - крикнул кто-то из ожидающих. Осталь-ные захохотали.

   - Убирается турок, уже какой караван отправляется... - сказал Игорь с удивле-нием. - С чего бы это?!

   - Да просто старшие без дела не сидят, хоть вы так и думаете, - Генка подкинул на плече сумку. - О, вот наш автобус.

   - Как же мы теперь без связи? - Игорь подал сумку Надьке. Генка вдруг широко улыбнулся и крепко пожал Игорю предплечье:

   - А вот тут не волнуйтесь. Без связи не останетесь... Ну, бывай. Хорошо мы у вас отдохнули!

   Надька наклонилась и поцеловала Игоря:

   - Теперь мне твоя Наташка глаза не выцарапает, - сказала она. Генка заявил:

   - Зато со мной ещё долго ехать.

   Они вскочили на заднюю площадку подошедшего автобуса и долго махали в заднее окно. Игорь тоже помахал - и пошёл к дому, думая о том, что кончается ав-густ...

   ... - Бабуль! - крикнул он, закрывая калитку. - Наши не заглядывали?

   Когда он повернулся - на дорожке стоял и улыбался его отец.