Последний торпедоносец

   Вместе готовились к школьным занятиям. И вскоре с "компанией старого эллинга" не осмеливались связываться даже старшеклассники из околокриминальных ком-паний - кому охота, чтобы мелочь подстерегла в подворотне и отходила велоце-пями и обрезками труб или кинула в окно подвального "тусняка" бутылку с бензи-ном? Такие случаи бывали... "Отморозки," - пожимали плечами школьные распро-странители анаши, таблеток и порножурнальчиков, на которых старались не об-ращать внимания учителя. И в свою очередь делали вид, что компания Дениса не существует.

   Вместе они и ненавидели. Неосознанно ненавидели. В семьях эту ненависть в детях подогревали - тоже неосознанно, надо сказать. Да и это не очень-то было нужно: мальчишки и девчонки росли среди развалин мира,величие которого пред-ставлялось им блестящим и лишённым всяких недостатков, особенно в сравнении с окружавшей их реальностью. Может быть, они даже идеализировали прошлое. А в настоящем были унижение их народов, безработица - и даже то, что во многих семьях взрослые зарабатывали очень неплохо, не помогало примириться. Разве это дело, когда капитан первого ранга поёт на пляже, а физик-электронщик (им-енно этим занимался в прошлом отец Борьки Шакуро!)содержит кафе? Хорошие деньги не заменяли сбывшейся мечты, это ребята поняли рано. Но сделать ничего не могли - ну, разве что, сами не сползли в унылую гадость, как это произошло с большинством их ровесников.

   По крайней мере, им казалось, что они ничего не могут сделать. До той по-ры, когда в их жизни появился Старик.

   Стариком в станице называли полусумасшедшего рыбака Трофима Крот-ких. Его знали ещё отцы ребят и девчонок, и уже в те времена он казался стари-ком. За какие-то прошлые дела он получал пенсию, но почти всё время пропадал на море. Отец Дениса, рассказавший сыну о "Шторме" (практически всё!), как-то проговорился и о том, что двадцать лет назад пионеры пытались ближе познакоми-ться с Трофимом Кротких. Им казалось - да нет,они были почти уверены! - что Ста-рик знает какую-то тайну. Может быть, даже тайну неуловимых катеров...

   Денис, любивший слушать рассказы отца, на этот раз мысленно отмахнулся.

   А зря...

   ...В середине ветреного,безумно морозного февраля Денис стоял около мо-ря - ждал отца, вместе с отцом Борьки выгружавшего со старой лайбы купленные по дешёвке титановые трубы (летом пригодятся). Он хотел помочь, но отец отмах-нулся - поморозишься. Денис обиделся. И отошёл на ветер.