Последний враг

Аму улыбался. Головная боль за последние дни усилилась, но пока он еще справлялся с ней, и маленькое суденышко на всех парусах летело по направлению к зловещему острову. Встречный хефен поднял вымпел, но Аму даже не мог ответить. Сиасса словно приросла к его телу.

Наконец на предрассветном горизонте появился Урх. Утуроме закрепил руль, перебрался на нос, направил жезл в сторону черной точки и нажал на красный выступ.

Внешне ничего не произошло, но маг неожиданно почувствовал, что шлем и пояс уже не передают его волю. «Что случилось!» Уруман надевал и снимал шлем, переставлял шнур с рога на рог… Ничего не помогало. Теперь это были обычные мертвые вещи Древних.

— Неужели ты исчезла, моя великая сила… — бормотал колдун, — я лелеял тебя… Я верен тебе… Почему… Почему ты оставила меня?!

Наконец Уруман отложил шлем и сосредоточился. Ощущения не обманывали: давний враг приближался к острову.

— Червяк! — Шипение мага тысячей змей расползлось по залу. — Ты убил ее. Ты нашел жезл, о котором донес глупец Эрар. Червяк! Ты получишь по заслугам…

Он выбежал на смотровую площадку и там, наверху, очертив вокруг себя линию, принялся заклинать Демонов Ветра. Но и они не пришли к нему. Обычно его зов был так силен, что теперь они просто не слышали. Хотя нет, заклинания действовали; но не так, как следовало: слабый сквозняк прошел по залам Башни Тишины, заставив трепетать пламя светильников.

«Владыка Огня! Вот оружие против тебя, червяк!» Чувствуя всем телом приближение воина, Уруман спустился в одну из комнат, примыкающих к главному залу, половину которой занимал теутхор. Колдун часто сидел в этой комнате перед мигающими, полными Великой Силы огоньками.

— Алфа омига… Владыка Огня… — Пальцы Урумана забегали по светящейся поверхности стола.

И этот теутхор, и заклинания Владыки Огня оставил ему Великий Унгтор. «Оставляю тебе Владыку Огня на острове Урх, оставляю тебе замок и Дом Древних, оставляю тебе силу для продолжения нашего делания. И помни, лучший, единственный мой ученик, помни, что Владыка Огня не щадит никого, даже великая магия Истари не смогла его усмирить. Берегись. Трижды, четырежды берегись».

Владыка Огня находился в гигантском коническом сосуде под башней. И теутхор в заветной комнате мог беседовать с ним: каждый раз, когда теутхор менял расположение огоньков, внутри сосуда раздавался тихий писк или потрескивание.

«Четырежды берегись…» Предполагая, что наступит время и придется вызвать эту страшную силу, Уруман принял меры предосторожности. Все помещение, где находился сосуд, было обито стальными листами и для того, чтобы Владыка мог выйти из замка, соединялось с площадкой на вершине башни металлической трубой диаметром в несколько минов.

А перед тем как совершить последнее заклинание, маг нацепил тяжелый освинцованный балдахин с темными очками и стал похож на унрита. В этом тяжелом одеянии он вновь поднялся на вершину башни. Еще не рассвело, корабля врага видно не было, но Уруман чувствовал: он неумолимо приближается. «У него жезл?! Мой жезл! Жезл, повелевающий Силой. Жезл Силы, способный остановить и лишить силы любого! И даже меня. Владыка Огня — единственное оружие, способное меня защитить! И как посмел этот ничтожный человечишко, сын фрокка и хриссы, червяк, поднять руку на Великого Мага… Руку с жезлом, который принадлежит мне…» Страх, охвативший колдуна, превратился в волну ярости, сметающую все, но только не сиассу с маленьким человеком на борту.

Поток злобы снова понес Урумана в заветную комнату, к мигающему огнями теутхору.

— Владыка Огня, приди ко мне… — Колдун нажал на красный выступ с изображением двух полукругов, соединенных друг с другом, двух чаш, двух скорлупок разломанного ореха.

Сначала над Урхом вырос огненный столб. Его зарево видели даже в Атуане. Затем столб сократился, превратился в светящийся шар: белое пламя плясало в его центре. Этот гигантский шар начал всасывать в себя все: и башню, и замок, и сам остров.

Даже сквозь плотную ткань паруса Аму видел свечение. Затем последовал грохот, разрывающий, придавливающий, и огонь, охвативший парус и мачту, и ветер, который, отшвырнув лодку вместе с Аму, выбил воина из сиденья… Огромная волна поглотила корабль…

Эпилог

(2923 ир)

…Бежит, вскипая пеной,Высокая волна,Там, где стояли стеныОплота колдуна,И тот, кто искупает,Исчез на дне морском,И жезл его волшебный

Засыпало песком,В далеком Нижнем Мире,Нам не найти следа,Осталась только песня,Да в небесах звезда.

Аэтон умолк. Когда, потрясенные видением гибели громадного острова и смерти славного воина, героя, победившего одного из самых могущественных черных магов, освободившего целую страну, слушатели разошлись, певец отложил в сторону итару и подошел к хозяину.

— Уважаемый, тебе не понравилась песнь об Искуплении?

— Нет, уважаемый, очень понравилась.