Последний выстрел Странника

– Он – твоя сегодняшняя работа, – внимательно глядя на меня, следя за моей реакцией, сказал «Денис». – Твоя мишень.

А затем, чуть притишив голос, назвал имя и фамилию того, кто избран на роль «сакральной жертвы».

Я, выждав некоторое время, положил фото обратно на стол. «Напарник» присоединил этот снимок к двум фотографиям, промаркированным цифрами 1 и 3, вложил их в конверт, а сам конверт вернул обратно в боковой кармашек сумки.

– Он в списке выступающих под номером два, – сказал «Денис». – Инструмент пристрелян мною лично. Погода рабочая, почти безветренная. Дистанция – двести метров. Никаких поправок при стрельбе не требуется. Как видишь, ничего сложного.

– Ничего сложного, – процедил я под нос. – Ну да, ну да.

– Для тебя, маэстро, созданы наилучшие условия… – Он улыбнулся в первый раз с момента нашего общения. – Все подготовлено для работы, тебе осталось лишь качественно исполнить.

– Куда? – спросил я.

– Что – куда? Куда исполнять?

– Именно об этом я и спрашиваю!

«Ну же, давай… – мысленно обратился я к нему. – Я должен выжать максимум из этой ситуации! Говори же!.. хотя тебе и твоим подельникам теперь уже по-любому не отвертеться, не отбрехаться! Но с вами будет проще работать следакам, если вещи будут названы своими именами!..»

– Я разве не сказал? – деланно удивился «Денис». – Работать будешь… в голову.

– Значит, в голову стрелять? Я правильно понял?

– Да, правильно. Для тебя, – он вновь криво усмехнулся, – думаю, это будет не сложно. С такой-то дистанции и при таких идеальных условиях завалить человека точным выстрелом в голову – раз плюнуть.

В его словах прозвучали нотки недовольства, нотки ревности. Хотя, возможно, мне это только почудилось.

– А чего ж тогда сам не берешься? Если говоришь, что дело – плевое?

– У каждого из нас своя работа, – уклончиво сказал «напарник». – У тебя – твоя, у меня – своя.

– А что с отходом? И что с этим? – Я кивком указал сначала на сумку, а затем на лежащую рядом с ней на столе снайперскую винтовку. – Я должен знать!

– Оружие и сумка останутся на месте, – сказал «напарник». – Таков приказ.

– Понятно.

– Надеюсь, ты его завалишь с первого же выстрела! Если… мало ли что… если промажешь, повторишь заход!

– Я не промахнусь.

– Надеюсь… Когда отработаешь, сразу же уходим! Я – первым! Ты, ровно так, как мы пришли сюда, в это здание, будешь следовать за мной!

– Уходим тем же маршрутом? По Настасьинскому?

– Нет, другим. Просто следуй за мной… а я тебя выведу.

Сказав это, «напарник» повернулся к окну и некоторое время прислушивался к доносившимся через открытую фрамугу звукам.

Я, воспользовавшись этим, дважды нажал – как меня научил Ботан – на кнопку «гаджета», обозначенную символом в виде звездочки. Все, что можно было выжать из данной ситуации, я выжал. Тянуть далее не только бессмысленно, но и опасно.

Я вернул в карман куртки «гаджет». А из другого бокового кармана, держа в горсти, достал нечто, чего не может уловить никакой металлодетектор.

– Что-то они затягивают с началом мероприятия, – процедил «напарник» под нос. – Музыканты еще на сцене… А пора бы уже начинать этот долбаный митинг!

– Где обойма? – спросил я.

– В том же кармашке, что и конверт с фотоснимками!

– Достань!

– Как скажешь, маэстро… – криво усмехнувшись, он потянулся к сумке. – Хотя мог бы…

Я не дал ему договорить. Воспользовавшись тем, что «Денис» повернулся ко мне спиной, я набросил ему на шею удавку…

И тут же свел – вперехлест – концы, после чего, отклонившись назад, стал работать на удушение.

Он, видно, не ожидал такого поворота! «Напарник», застигнутый врасплох, захрипел, попятился! Попытался извернуться, выгнувшись всем корпусом… Потом качнулся в сторону, чтобы заставить тем самым и меня потерять равновесие!..

За стеной вдруг послышался шум – топот шагов!

Громыхнуло у двери – вышибли замок; дверь, как мне показалось, распахнулась сама по себе! Но нет, не сама по себе!.. Уже в следующее мгновение в дверном проеме возник показавшийся мне огромным силуэт; возник некто, походящий в своей тяжелой амуниции на какого-нибудь марсианина.

Это один из сотрудников группы захвата, это ворвавшийся первым в помещение боец спецподразделения «Альфа».

Я уже около получаса, если считать с момента появления бойцов группы захвата, нахожусь в другом помещении четвертого этажа «известинского» здания – оно выглядит точно так, как то, где только что была разыграна драма.

Ко мне прикрепили одного из сотрудников спецподразделения «Альфа». Мы оба молчим; я время от времени прикладываюсь к принесенной старшим этой команды большой пластиковой бутыли с водой. Я жадно, подобно путнику, вышедшему из раскаленной, как жаровня, пустыни к спасительному колодцу в оазисе, пью воду. И все никак не могу утолить жажду.

По коридору четвертого этажа снуют люди в амуниции и в штатском, но до меня пока никому из них нет дела. Слышны отголоски происходящего на площади – на Пушкинской таки начался митинг оппозиции; к микрофону только что пригласили представителя оргкомитета.