Последствия одного решения

Поток событий разбился на несколько веток. Альтернативы прокрутились перед мысленным взором. Остатки воли оценили их и добавили ещё одно условие: минимальный ущерб Гермионе Грейнждер и Рону Уизли, максимальный ущерб Квиреллу — Волдеморту. Число возможных событийных плетений уменьшилось вдвое. Приходилось учитывать волю Тёмного Лорда, овивающую рисунок ближайшего будущего. Но Феликс Фелицис, целый флакон — недельная доза! — был сильней. Ещё следовало учитывать могущество Эликсира Тринадцати — всего несколько капель меняли вероятности вокруг Тэсии, мешая нанести ей вред. Ну что ж, это не так уж обязательно — главное, чтобы Гермиона осталась здорова, а Волдеморт сгинул. Паутина причин и следствий в очередной раз перекрутилась, а на помощь Феликсу шли две другие воли.

Мальчик–который–выжил сделал первый шаг навстречу Волдеморту, требовательно тянущему руку Квирелла к источнику бессмертия. Круциатус он отменил, но палочка смотрела точно на девочку. Тэсия замерла в нерешительности, молодой ликвидатор застыл у выхода, заградившись щитом, а маг–смертник держал на прицеле Рона. Шарик в руке полетел в дальний угол, исторгнув чёрную дымку. Гарри почти бегом достиг выхода из ловушки, пересёк его.

— Возьм… ой! — мальчик сделал вид, что снова споткнулся и, шатаясь, поднялся. В нетерпении Волдеморт приблизился, тяня руку к свёртку в правой руке Гарри.

— С-сюда, давай его с-сюда! — прошипел Волдеморт.

— Берите, — мальчик протянул камень, Квирелл схватил его — пора!

Гарри аккуратно, ювелирно рассчитывая силу, толкнул профессора ЗОТИ в спину к ловушке с зеркалом, крича:

— Исполни свой долг, Квирнус!

— Да! — воскликнул маг.

— Нет! — возопил Тёмный Лорд, когда Квирелл прыгнул за границу сигнальных нитей.

Заготовленная ловушка сработала как часы. Полупрозрачный синий барьер рассёк проход, а позади уже загоралось слепящее белое пламя. Квирелл поднялся, шатаясь. Его лицо выглядело мёртвой маской, но рука сжимала палочку.

— Авада Кедавра! — крикнул Волдеморт.

Зелёная волна хлынула на синий барьер, пробивая насквозь, а сзади ударил белый свет. Мантия, а затем и тело Квирелла вспыхнули, как спичка. Нечто чёрное ринулось от него в пробитую «авадой» дыру в защите, замерло на её границе, будто удерживаемое невидимой верёвкой, однако пересилило и исчезло в глубинах Хогвартса.

— Обеспечить отход! — приказала Тэсия, когда белое пламя хлынуло в дыру ловушки. Смертник выпустил в пламя «аваду», на миг затормозившую его, ещё одну — и прыгнул на него сам, взрываясь ослепительной вспышкой. Тэсия что–то шепнула и вокруг неё начал формироваться рой синих искр. Секунда, другая — и волшебница пропала в синем вихре.

Белое пламя не остановил и смертник. Чистая магическая энергия, громадный объём, разрядившийся мгновенно — что вообще могло его остановить? Эта сокрушающая сила, казалось, способна порушить сам Хогвартс — стены раскалились, плавились, а белое сияние с кажущейся неторопливостью ползло вперёд…

— Эл–ветитум магика! — прыгнувшая сверху Атика не медлила. Её палочка не выписывала узоры — сейчас было не до этого. Великая волшебница в этом момент казалась чем–то большим, чем смуглая женщина среднего роста. Но и её мощи был предел.

Опёршись широко расставленными ногами, Атика смотрела прямо на сияние, выставив палочку вперёд, и нечто невидимое заставило белизну затормозить. По лбу чародейки закапал пот, красноватое сияние разгоралось около палочки, а ноги начали съезжать, словно она пыталась удержать руками лавину. Силилась — и не удерживала.

— Эл–ветитум магика, — раздался глубокий голос, и Атика замерла. Её магию дополнила вторая сила. Белое сияние двигалось всё медленней, но не останавливалось.

— Эл–ветитум магика

, — тонкий голос. Белизна почти остановилась, тем не менее, продолжая продавливать совокупную силу триады.

— Эл–ветитум магика, — холодноватый голос. Белое сияние замерло.

— Эл–ветитум магика, — дрожащий и хриплый, последний голос сместил баланс.

Пять чародеев, сжимая палочки, шагали навстречу вырвавшемуся из–под контроля волшебству, и то уступало. Шаг за шагом, с огромным напряжением, чародеи выдавливали белую смерть обратно, а их ноги липли к плавящемуся полу. Вот один из них, молодой ликвидатор на службе Грефронта, упал, с криком вскочил, тряся обожжёнными ладонями, и побежал назад. Вот второй, холодный аристократ Люциус Малфой, бессильно опустил палочку. Вот третий, низенький преподаватель чар Филиус Флитвик, тихо ругаясь, был вынужден бросить вспыхнувший от жара магический инструмент. Однако двое, Атика Сей — Тиор и Альбус Дамблдор, не замечали жара, продолжая обуздывать белый огонь. Минута, час, сутки — время растягивалось в бесконечность — и волшебство сдалось, уползло в дыру синего барьера, а та, в свою очередь, заросла, отрезая буйство энергий от внешнего мира.

— Вот и всё, — тихо произнесла Атика.

— Волдеморт ушёл, — заметил Альбус Дамблдор.

— Случилась так, как суждено, — вздохнула Атика.