Посмертие-5. Альфа. Часть первая

Ксеркс вскинул руки вверх, и в центре зала советов, рядом с нами, появился пятиметровый костяной дракон. Тварь взревела так, что задрожали стены. Монструозные челюсти сомкнулись на ближайшем советнике и моментально перемололи его тело, опустошив полоску жизни высокоуровневого нпс за мгновение. А потом в груди дракона начало зарождаться изумрудное пламя.

— Всем в укрытие! — вновь проорал я, но не знаю, услышал ли меня кто-нибудь кроме Сварога, шум вокруг стоит неимоверный.

Мысленная команда — и в зале советов становится тесно. Из кристаллов призыва появились Даркус, Арахния и Вершитель, а я принял облик Магнуса, активировал костяную броню и нацепил свой эпический доспех. Костяной голем получил приказ укрыть от огня беззащитного Сварога. Без маны маг становится невероятно уязвимым. Помочь другим советникам я уже не успевал.

Мы с петами рванули к дракону, но не успели. Костяной дракон раззявил пасть и выпустил струю изумрудного огня. В моей руке хрустнула сфера абсолютной неуязвимости, и я продолжил бег, тогда как Даркуса и Арахнию распылило на атомы, они приняли основной удар на себя. Как же хорошо, что я не выпустил Мрака, пока не время.

Всё вокруг мгновенно утонуло в зелёном пламени, которое, словно изголодавшийся хищник, пожирало здание совета. Даже зачарованное дерево не могло противостоять такой силе. По залу прокатился демонический смех Ксеркса. Владыка некромантов чертовски силён, но у меня есть чем его удивить.

Вырвавшись из потока пламени, я оказался под тушей дракона. Мгновенье — и в моей руке материализовались все артефакты света и воды, которые ещё оставались в запасе. Прикрепив их к ребрам костяного дракона, я рванул в сторону и, укрывшись за нагромождением мусора, активировал заряд.

Ослепительная вспышка света больно ударила по глазам, а потом во все стороны ударила волна холода, которая погасила бушующий пожар. Рёв ослеплённой твари совпал с воплем Ксеркса, который не ожидал такого удара. Костяной дракон заметался по залу, снося на своём пути стены. С потолка сыпались обломки дерева и стекла, разобрать что-либо в этом хаосе было сложно, но благодаря астральному хранилищу у меня была мана, а вместе с ней и магическое зрение, так что мощные излучения, исходящие от некроманта, давали превосходный ориентир.

— Вот теперь пора, — прошептал я и призвал Мрака.

Также из кристаллов призыва вновь появились мои самые сильные петы.

— Займитесь драконом, — приказал я другу, а сам помчался в сторону Ксеркса, на бегу активируя клинок смерти и костяной щит.

Поразительно, но все эти события уложились в семь секунд. У меня ещё целых три секунды бессмертия, пронеслась в голове мысль, когда мой клинок уже опускался на голову ослеплённого врага. Некромант взревел, и от него во все стороны ударила волна энергии. Меня впечатало в чудом уцелевшую стену зала, а острые обломки дерева пронзили тело сразу в трех местах. Полоска жизни мигом скатилась в жёлтый сектор, но самое неприятное — быстро снять себя со штырей не получится. Я оказался в положении бабочки, которую энтомолог пришпилил к стене, для коллекции.

— Так, так, так. Значит, Зогу было недостаточно разрушить храм своей богини, он послал своего ученика помогать смертным. Это лишь подтверждает мою правоту. Не знаю, что посулил ему Серебряный рыцарь, но Зог пожалеет о своём предательстве, — прошелестел в голове свистящий шёпот Ксеркса, а потом и он сам выплыл из-за витающей в воздухе пыли, ограничивающей обзор.

Владыка некромантов выглядит внушительно. Что есть, то есть. От приятной внешности эльфа, чью личину он использовал для внедрения в совет Единограда, не осталось и следа. Ксеркс был под два метра ростом. Его тело как будто состояло из сплошной толстой кости, как у голема. Поверх кости были экипированы детали брони, ещё больше усиливающие защиту врага. Лицо скрывала костяная маска, а на голове была надета костяная корона, усиленная странным чёрным металлом, который менял форму, словно был жидким, а также множеством кристаллов.

От Ксеркса веяло такой мощью, что любой другой уже давно бы подчинился его воле, но защита Стражей держала удар. Я умудрился направить в сторону врага руку и активировал захват смерти. Понимаю, что это капля в море, но безучастно смотреть, как меня убивают, я не намерен.

Некромант вяло махнул рукой, и заклинание отскочило в сторону, не причинив ему и единички урона. Проклятье, как же он силён. В этот самый момент система доложила, что Мрак убит, а дракон издал победный рёв. Другие петы погибли ещё раньше. В общей сложности полоска его жизни просела дай боги процентов на семь.

— Ты расскажешь мне всё, что знаешь, — прогрохотал в голове голос Ксеркса, и я почувствовал, как стремительно возрастает ментальное давление. Голос в голове, который требовал склониться перед Владыкой и подчиниться его воле, начал звучать всё громче, но я отчаянно сопротивлялся этому воздействию. Лучше умереть, чем оказаться марионеткой в руках некроманта.