Пособие для начинающих шантажистов

– В общем, – продолжала Виктория, – смысл моего предыдущего монолога сводился к тому, что очень нелегко в наше время живется успешным девушкам. Тем более тем, у кого собственный бизнес и подрастающая дочь… Приходится расплачиваться такой незначительной мелочью, как полное одиночество…

Я мгновенно пожалела, что прослушала «слезно-пафосный» монолог подруги. Слышать от априори благополучной Виктории подобные жалобы раньше никогда не приходилось.

– Да-да… Люди равного со мной социального уровня или давно прекрасно устроили свою семейную жизнь, или даже не задаются подобной целью, вполне удовлетворяясь мимолетными приключениями. – Виктория спокойно чеканила слова, явно не в первый раз формулируя эти свои мысли. – А мне все это уже поперек горла стоит… Или щенок желторотый, помимо всего прочего, еще и карьеру посредством меня построить жаждущий… Или циник законченный, в котором все хорошо, кроме того, что времени на меня у него ровно два часа в неделю… Впрочем, как и у меня на него… Безналичная любовь, так сказать…

– Вика, – мне вдруг стало дико жаль подругу, – зачем ты сортируешь людей, расставляя их по полочкам? Поверь, далеко не все в жизни соответствуют создаваемым тобой образам…

– Да?! – резко повысила голос Виктория, и я сразу пожалела, что вмешалась. – И где же они, эти несоответствующие?! Эй! Красивая, умная, сильная, обеспеченная желает найти не менее умного, красивого, сильного, обеспеченного, готового бескорыстно взять на себя решение всех ее психологических проблем, а также функции воспитания ее крайне избалованной десятилетней дочери! С девяти до девяти просьба не беспокоить – рабочее время. После одиннадцати тоже нежелательно – мадам должна отдохнуть перед трудовым днем. На выходные дни также не рассчитывайте – должна же я хоть когда-нибудь заниматься собственной дочерью… Эй! Куда же вы?! – Вика делано оглянулась. – Видишь, ни одного! Да и слава богу, наверное… Одной свободнее. – Она легко приземлилась в кресло, заученно вычурным жестом закинула ногу на ногу и закурила. – Не в этом суть. В общем, в очередной раз мне стало невмоготу. И я решила… Только не смейся…

Я и не смеялась, скорее, грустила даже, потому как заранее понимала, что сейчас услышу.

– Пошла я, значит, в клуб. А что? Специальный клуб знакомств, для тех, кому за тридцать… Между прочим, весьма престижный клуб, там только солидная публика собирается. Просто так, с улицы, не попадешь. Только по рекомендациям и за серьезные клубные взносы. Ты, наверное, не знаешь, что такие клубы сейчас очень популярны.

Такой клуб в городе наличествовал всего один, и о его существовании я была прекрасно осведомлена. Профессиональная принадлежность обязывала знать все местные богемные места. Я даже очерк об этом клубе писать собиралась. Увы, отвлекли, как обычно, дела житейские.

– Вырядилась я соответственно, – продолжала Вика. – Чтоб сразу было видно, что я дама респектабельная. Все фирма – от носков до шпилек в волосах. В ушах, естественно, брюлики. Вот дура-то! – Виктория демонстративно рассмеялась. – Я тебе скажу откровенно, большего маразма, чем все происходящее на этой вечеринке, я еще нигде не встречала. Мало того что контингент – сплошь сексуально озабоченные неудачники, так еще и программа нуднейшая… А тут к тому же на меня начали бурно реагировать. Каждый норовит что-то эдакое шепнуть. Со всех сторон – комплименты и угощения. На танец пригласить очередь выстроилась, чуть ли не по записи. Еще бы! Все равно что меня в питомник к обезьянам посадить – я там тоже самая привлекательная буду…

– Среди людей! – я решила слегка убавить уровень Викиной эмоциональности. Ну не люблю я, когда при мне столь агрессивно критикуют окружающих! Душно мне в чаду такого выброса негативной энергии!

– Что? – не поняла подруга.

– Среди людей самая привлекательная. А среди обезьян – самая страшная. Знаешь, есть одна красивая сказка: «В Китае жила когда-то очень красивая девушка. О ней мечтали все мужчины в городе. В один прекрасный день она упала в озеро и перепугала там всех рыб».

– Тебе лишь бы поумничать! – фыркнула подруга, но гонор сбавила. – Я почти собралась уходить, но тут смотрю – интересный персонаж появился. Красив, опрятен, подтянут. Господи, я только сейчас подумала, как в наше время мало элементарно чистых, я уже не говорю ухоженных, мужчин!

Я неодобрительно хмыкнула, намекая, что Виктория снова уходит от сюжета.

– Подошел он, значит, галантно раскланялся и говорит: «Что вы здесь делаете? Вы, истинное божество – и вдруг в таком месте, где обосновал свое жилище гнусный разврат!»

– Гоголь Н. В., «Невский проспект», – поспешила прокомментировать я.