Посол мира (СИ)

Аманда Смит, по прозвищу Спарки (Искорка). Де-Мойн, Айова, США. Ретроспектива.

16 октября 1955 года - день, который стал концом ее детства.

Семья Смитов была образцовой американской семьей - как с обложки глянцевого журнала. Папа, Роберт Смит, прежде был фермером, но благодаря усердию и таланту сумел подняться до менеджера в компании, продающей сельскохозяйственные машины и инвентарь. Его доходов хватало бы, чтобы мама, Джулия Смит, была домохозяйкой - но мама продолжала работать медсестрой в госпитале для ветеранов (что входило в список приличествующих женских занятий - медсестра, учительница, секретарша, стюардесса). Поскольку две зарплаты в семье лучше, чем одна - и это позволило Смитам десять лет назад переселиться с фермы в Гринвуд, один из самых престижных пригородов Де-Мойна, а этим летом полностью выплатить кредит банку за дом, ставший наконец их полной собственностью. И мама еще успевала заботиться о домашнем уюте и кухне - сама, без служанки, зато экономя деньги на нужды семьи: новая мебель, телевизор, холодильник, пылесос - а теперь еще в планах было, купить второй автомобиль для поездок по городу, а то старый грузовичок-пикап, на котором Роберт Смит при нужде вез клиентам заказанные товары, выглядел не слишком престижно, да и маме надо было на чем-то добираться на работу, когда глава семьи был в отъезде - конечно, кадиллак 75-й серии был недостижимой мечтой, но семейный седан форд кастом, отчего бы и нет? Еще был Дэвид, старший брат - папа предлагал ему устроиться в ту же фирму, что он сам, но Дэвид захотел доказать что он настоящий мужчина, и завербовался на Флот... вернулся летом с пурпурным сердцем, медалью за ранение, сейчас ищет работу и собирается поступать в колледж в следующем году. В семье Смитов были любовь и согласие... не то что у подружки Кэти!

Дом Аманде очень понравился - два этажа, пять комнат, все светлые и просторные, еще придомовой участок с гаражом, лужайкой перед домом и сараем позади. Гринвуд был тихим и уютным местом - всего в десяти минутах езды до самого центра Де-Мойна. Соседи были приветливыми и дружелюбными - так, в доме рядом жила миссис Мэй, милая старушка, которая иногда приглашала семью Смитов в гости, а еще баловала Аманду домашними пирожками и рассказывала разные истории из своей долгой жизни.

-Представляешь, милочка, я могла стать одной из пассажирок и жертв Титаника. Но видимо, Богу было угодно, чтобы я и Петер, мой ныне покойный муж, отплыли в Америку на следующем пароходе.

И школа Калланан, в которой училась Аманда, тоже считалась очень приличной и престижной. Не то что Северная школа на Шеридан-авеню - за учениками которой была устойчивая репутация самых отъявленных хулиганов, возмутителей спокойствия. Поскольку руководство Северной придерживалось британской системы, воспитания конкурентоспособных, умеющих пробиваться в жизни, если потребуется, и кулаками, и по головам - а в школе Калланан упор делался на знания и ум. Учеба давалась Аманде легко, и в классе у нее была хорошая команда друзей... ну а дальше, колледж, вот только с профессией еще надо определиться. А впрочем - когда придет время, после окончания школы, тогда и будем решать!

Так что, еще накануне жизнь казалась Аманде Смит - радужной и светлой, где будет только хорошее. Как и подобает, по ее глубокому убеждению, девочке-подростку тринадцати лет. Вечер на воскресенье - когда завтра не надо в школу, и можно было не спать до часу ночи, валяясь в кровати и листая свежую пачку комиксов (где Полковник Савадж, чье любимое занятие, пробивать кулаком дубовые двери, гоняется за злобными русскими шпионами), и журнал фантастики, с последним романом Эдмонда Гамильтона (увлекательные приключения на других планетах).

Аманду разбудил вой сирены. На часах было пять утра - когда сон наиболее сладок. Атомная тревога - да что они там, в своей Гражданской Обороне, совсем одурели?! В школе иногда проводились учения пригнись и укройся, когда всем надо спрятаться под парты или организованно выйти из класса, пройти в коридор в самой прочной части здания и там сесть на пол и спрятать голову в колени, минимально травмоопасная поза. К этому уже все давно привыкли и относились с юмором, не принимая всерьез - ну кто решится (и сумеет) сбросить атомную бомбу на Соединенные Штаты, самую сильную и богатую страну, в этом мире, да еще и отделенную океанами от любого врага? Ладно, во время уроков, все были даже рады внеочередному перерыву - но устраивать такое в выходной день, да еще ночью?