Посол в Париже. Воспоминания

В середине XIX века Монако было небольшим поселением, не представлявшим интереса. Все изменилось в 1863 году, когда князь Монако Карл III создал Общество морских купаний, которое в том же году открыло первое казино в новом районе Монако Монте-Карло. С момента своего открытия казино имело огромный успех. В 1879 году на смену первому казино было построено новое, которое существует и поныне. Его спроектировал и построил величайший архитектор Бель эпок Шарль Гарнье. Монте-Карло становится обязательным местом для каждого, кто приезжает на Лазурный берег. Привлекательность этого игрового рая хорошо описал Антон Чехов, который 26 апреля 1891 года проиграл 500 франков в казино и был очень счастлив, что заранее купил обратный билет в Ниццу: «Вы скажете мне: "Какая подлость! Мы бедны, а он играет в рулетку". Это абсолютно справедливо… Но я очень доволен собой. По крайней мере, теперь я смогу рассказать своим внукам, что я играл в рулетку и что я знаю ощущения, которые дает эта игра». Эти ощущения Чехов описал в своей повести «Рассказ неизвестного человека», опубликованной в 1893 году.

С начала XX века русское присутствие в Монако становится все шире. Оно касается прежде всего культурной жизни княжества. Знаменитый русский бас Федор Шаляпин пел в Опере Монте-Карло с 1905 по 1914 год. С 1911 года на главной сцене княжества проходили «Русские сезоны» Сергея Дягилева. 19 апреля 1911 года монегаски устроили триумф премьере балета Игоря Стравинского «Призрак розы» с Вацлавом Нижинским и Тамарой Карсавиной. Каждый год, вплоть до своей смерти в Венеции в 1929 году, Сергей Дягилев возвращался в Монако со своими балетами. Сегодня балетная труппа Монте-Карло под управлением Жана-Кристофа Майо, несомненно, одна из лучших в мире, успешно продолжает танцевальную традицию русских балетов Дягилева. Неслучайно его бюст стоит на террасе за казино.

Вступление Монако в Организацию Объединенных Наций в 1993 году сопровождалось установлением официальных отношений между Россией и Княжеством: сначала консульских (1996 г.), а затем и дипломатических (1998 г.). Таким образом, я был четвертым послом России в Монако после Юрия Рыжова, Николая Афанасьевского и Александра Авдеева. Я был очень доволен этим назначением, потому что полюбил Монако с моего первого визита в княжество в середине 70-х годов. Работая в Париже в 1980–1990 годы, я нередко посещал княжество, где завязал дружбу со многими монегасками.

Помню, что впервые я встретил князя Альберта в 90-х годах во время захода в княжество самого большого парусника в мире «Седов». Князь посетил парусник, и я приветствовал его на борту.

Личность князя Альберта II наложила сильный отпечаток на отношения между Россией и Монако. Монегаскам невероятно повезло иметь во главе государства такого поистине исключительного человека, который достойно представляет Монако не только среди других монархов и глав европейских государств, но и в экспедициях на Северный и Южный полюс нашей планеты, на Зимних олимпийских играх в соревнованиях по бобслею или в Международном олимпийском комитете. Это очаровательный, харизматичный человек, с которым я имел возможность общаться в различных обстоятельствах. Ему удалось установить прекрасные личные отношения с президентом Путиным, который его высоко ценит.

Их первая встреча состоялась в апреле 2006 года, когда через год после вступления на престол князь Альберт II отправился на Северный полюс, продолжая традиции своего прадеда. Стартовав на собачьих упряжках с российской полярной станции Барнео 13 апреля 2006 года, после четырех дней путешествия во льдах князь достиг Северного полюса 16 апреля 2006 года, исполнив мечту своего прадедушки Альберта I, который в начале XX века предпринял четыре экспедиции на Шпицберген. В экспедиции на Северный полюс Альберта II сопровождала международная команда, которая включала в себя российского полярного исследователя Дмитрия Шпаро. Знаменитый повар Ален Дюкас приготовил князю горячие блюда на четыре дня путешествия, которые Альберт II взял с собой. Он был первым и, насколько мне известно, единственным главой государства, достигшим Северного полюса. По возвращении он был принят в Москве Владимиром Путиным. После этой экспедиции между Фондом принца Альберта и Русским географическим обществом, основанным в 1845 году, установились регулярные и плодотворные контакты.

Во время государственного визита в Москву в октябре 2013 года Альберт II и президент Путин договорились организовать в 2015 году Год России в Монако, чтобы подчеркнуть привилегированный характер отношений между двумя странами и двумя руководителями. 2015 год стал высшей точкой в истории не столь давних отношений между Россией и княжеством. Его организация потребовала интенсивной работы с обеих сторон, в которой я принимал самое активное участие. Моими коллегами со стороны Монако были государственный министр, глава правительства Мишель Роже и посол Анри Фиссор. Вместе мы подготовили исключительную программу, которая включала 139 различных мероприятий.