Посреди донской степи. Том 1. Казачьи сказки, легенды, предания

                               IКазак молодой на ретивом конеПокинул родную станицу,Решил попытаться в чужой сторонеПоймать свою Синюю Птицу.Немало успелось проехать ему,Пока на пути он увидел корчму.«Вот это и нужно сейчас для меня!» —Воскликнул казак: «Слава Богу!Ждёт сытный обед седока и коня,А вечером снова в дорогу.Ступай, Воронок, под навесом в тениОт жаркого солнца чуток отдохни».И только казак умостился за стол,Попробовал первое блюдо,Старик седовласый к нему подошёл,Явившись незнамо откуда.«Садись, угощайся, почтенный отец» —

Приветствовал старца донец-молодец:«Кулеш не остыл ещё, прямо с огня.Я позже поем. Помоложе.Да мы с тобой, часом, скажи, не родня?Обличием трошки похожи».И старец ответил, усмешку тая:«Почти угадал. Я – Судьбина твоя».На старца внимательно смотрит казак —Лик в шрамах, согбенные плечи,Из мутного глаза точится слеза,На теле следы от увечий.Неужто мой жребий таков на веку?И боязно стало в тот миг казаку.Старик засмеялся: «Гляди, брат, гляди.Ты видишь Судьбину казачью.Печали и горести ждут впереди,А вовсе не Птица Удачи.Послушай совета, соколик ты мой,Садись на коня и вертайся домой».

Поехал казак, чтоб не лезть на рожон,Обратно дорогой знакомой,Но мыслил: «Я ПУТЬ СВОЙ изведать должон,Не будет покоя мне дома».И снова, коня повернувши назад,Туда поскакал, куда очи глядят.                              IIСколь минуло лет, нам и знать ни к чему.Но, скорую чуя кончину,Задумал казак посетить ту корчму,Где встретил когда-то Судьбину.К заветному месту примчался скорей,Глядит, а старик уже ждёт у дверей.Уселись, по чарочке взяли на грудьЗа встречу (а как же иначе?).– Ну что, убедился? Досталось хлебнутьНесчастий, упрямый казаче?«По-разному было: и эдак, и так» —

Судьбине ответствовал старый казак.– А что, неужели ни разу тебеНа ум не являлись догадки,Что если бы жил ты покорно судьбе,То был бы здоров и в достатке?Ответил казак, как ударил мечом:«Нет, я не жалею, отец, ни о чём!»Судьбина пытает: «Могу тебе датьВозможность начать всё сначала».Подумал донец и ответил: «Не нать!Менять ничего не пристало.Я прожитой жизнью доволен вполнеИ шляха другого не надобно мне».А люди гадают: «Поди близнецы?Гляди, как похожие лица!Откуда явились сюда пришлецы?Кубыть, не из нашей станицы».А «братья» пыхнули духмяной махройИ выпили дружно по чарке второй.

«Чему усмехаешься, ну-ка скажи?» —Судьбина промолвил сурово:«Коль есть на душе что, открой, не держиВнутри своё дерзкое слово.С чего веселишься? Чай, близок конец».Судьбине ответил с улыбкой донец:«Был давеча тусклым огонь твоих глаз,А ныне он ярко лучится.Вот, я и смекаю, что жизнь удалась,Попалась мне Синяя Птица.Хучь стар ты годами, а взор кугаря.И значится, землю топтал я не зря».И молвил Судьбина: «Воинственный пылНи шашкой не сбить, ни нагайкой.Ты прав, казарлюга, по совести жил.По третьей за волю давай-ка!»На этом я сказку кончаю, сынки.И слава те, Боже, что мы – казаки!