Постапокалипсис

Я оглянулся. Последний Поезд, обожженный и ржавый, с забитыми окнами, с запекшимися кровью и мозгами на обшивке, и впрямь смотрелся дико посреди великолепного города из стекла и бетона. На крышах вагонов, у коротконогих печей, жмутся закутанные в тряпье искалеченные люди, зверьками разглядывая пеструю толпу.

Кто-то дернул меня за рукав.

— Что это за поезд? Откуда?

Я посмотрел на женщину в белом.

— Это Последний Поезд. Из ада.

Крик, переходящий в стон, огласил платформу.

Я вздрогнул и бросился в вагон.

Марина лежала на полу: глаза расширены, лоб покрыла испарина.

Я опустился на колени, собираясь поднять ее.

— Молодой человек, уберите руки.

Женщина в белом оттолкнула меня, склонилась над Мариной.

Я обернулся. Вагон был полон людей.

— Срочно носилки! — распорядилась женщина.

Марина посмотрела на меня невидящими глазами. Снова закричала.

Боже, что с ней? Кто-то положил мне руку на плечо. Я обернулся.

— Шрам, что с ней?

— Не знаю.

Игрок был бледен.

Марина снова закричала, а затем вагон огласил другой крик — тонкий, пронзительный. Я никогда не слышал ничего подобного.

— Не нужны носилки.

Женщина в белом поднялась, держа на руках что-то красное, живое.

Я помог Марине сесть. Она дрожала, тяжело дыша, в уголках рта запеклась слюна, голые ноги в крови.

— Дайте мне! Дайте его мне!

Как только младенец очутился в руках Марины, она перестала дрожать.

Я обнял за плечи, Марина подняла глаза.

— Андрей, это наш сын.

Я кивнул, поцеловал ее в лоб.

В это время на платформе раздались усиленные динамиком слова:

— Всем новоприбывшим в город всеобщего счастья Paradisus[7], приготовиться к медосмотру и дезинфекции. Добро пожаловать. Слава Лорд-мэру!

Конец

Краткий словник

День Гнева. Распространенное наименование Апокалипсиса.

Русские Джунгли. То, что возникло на месте России послеДня Гнева.

Последний Поезд. Железнодорожный состав, идущий неведомо куда, один из немногих шансов уцелеть с наступлением ночи. Символ хрупкости жизни.

Поляна — место, где ждут Последний Поезд.

Игрок. Человек (а может, и не человек), обитающий в Русских Джунглях.

Игра. Жизнь, существование.

Теплая Птица. Что это такое — каждый определяет сам для себя.

Бывшие. Игроки и стрелки до Дня Гнева, также условное обозначение представителей погибшей цивилизации.

Всполох — отголосок памяти.

Заточка

. Оружиеигрока(кинжал, нож, но чаще — заточенный кусок арматуры).

Стрелок. Солдат армииРезервации(Московской, Питерской, возможно, других).

Резервация. Место компактного проживания уцелевших, огорожено высокой стеной. Достоверно известно о существовании двух Резервации — Московской и Питерской.

Мародер. Житель резервации.

Лорд — Мэр. Правитель Московской Резервации.

Отец. Идеолог Резервации.

ОСОБЬ.Особый отряд безопасности. Орган, предназначенный для выявления предателей и шпионов, отвечает за идеологию Резервации. ВозглавляетсяОтцом.

Отряд. Подразделение Стрелков.

Конунг. Начальникотряда.

УАМР.Устав Армии Московской Резервации.

Череп (жаргон конунгов)

. Чрезвычайное происшествие (из УАМР).

Тварь. Хищный обитатель Джунглей (этногенез не поддается расшифровке).

Тварка. Сушеное мясо (надо полагать, мясо тварей).

Зеленка. Спиртовая настойка (вроде абсента).

Концентрат. Пища стрелков.

Мутант. Нечто (этногенез не поддается расшифровке).

Кокаин. Условное наименование сильнодействующего наркотика, популярного в отрядах стрелков.

Серебристая Рыбка. Что это такое — каждый определяет сам для себя.

От автора

Дорогой друг! Да, именно — друг, потому что я считаю друзьями всех, кто смог дочитать эту книгу. Во-первых, спасибо за то, что Вы все-таки одолели «Теплую птицу». Непростое чтение, правда?

Во-вторых, у меня есть к Вам небольшая просьба. Расскажите о прочитанной книге! В социальных сетях, в библиотеках, в блоге — где угодно. Расскажите, что Вам понравилось, а что — нет. Эта книга отняла у меня много душевных и физических сил — и я бы очень хотел, чтобы ее прочитало как можно больше людей. Мне кажется, что это может сделать их чуточку лучше.

Надеюсь, что «Теплая птица» сделала и Вас чуточку лучше.

Всего Вам доброго! Счастья, здоровья и успехов во всем!

До встречи в прекрасном мире книг!

С уважением, Василий.