Внезапно что-то мягкое окутало меня со всех сторон. Я пытался выбраться из этой массы, но она, казалось, была повсюду. Я слышал только биение собственного сердца, которое с каждым мгновением становилось все тише и вскоре прекратилось. Мне показалось, что я умер. Настолько тихо стало вокруг. Ни звука.
Внезапно в кромешной тьме возник луч света. Кто-то зажег свечу?
- Возможно ли такое, в холодные и липкие объятья мрака проник свет?
Мое внимание привлек луч света, который прыгал во всех направлениях и, казалось, был повсюду. Он, словно играл со мной. Нечто мягкое и пульсирующее окутало мои ноги, дотянулось до шеи и обвилось вокруг головы.
Внезапно луч света пропал, оставляя меня в объятьях темноты. Я занервничал, мне казалось, что свет является моим спасением из мрака, а теперь, когда его не стало, меня окутал страх, что я навсегда останусь в темноте.
Я пытался шевелить руками, но не получалось. Мне просто хотелось закрыть глаза, чтобы этот кошмар поскорее закончился.
В следующее мгновение я услышал чей-то спокойный ласковый голос.
- Тебе больше нечего опасаться. Твоя борьба закончилась! Больше не нужно бороться!
В следующее мгновение я заплакал, словно ребенок, которого обидели. Никогда раньше не позволяя себе столь бурных проявлений эмоций, сейчас чувства переполняли меня, и я не в силах был с ними справиться.
Неожиданно что-то теплое коснулось моей щеки. Медленно я стал приходить в себя, но понял это не сразу.
Когда сознание полностью вернулось ко мне, то обнаружил, что лежу на сиденье автобуса, с полотенцем на лбу. Я хотел поднять руку, но мне не дали этого сделать.
- Не стоит пока спешить, - услышал я приятный женский голос.
Напротив, увидел моего приятеля Сэлна, рядом с ним стояла девушка, которая и разговаривала со мной. Голова будет некоторое время кружиться, так что тебе лучше не вставать.
- Что произошло? - шепотом спросил я.
- По правде говоря, ты просто упал в обморок от вида собственной крови, - проговорил Сэлн. Ты порезался крышкой от бутылки, когда пытался открыть ее. Вероятно, она выскочила у тебя из рук... другого объяснения я найти не могу. Рана была не глубокой, но пришлось сделать перевязку. Повезло, что Нира в вечерней школе проходит курсы подготовки медсестер. Не будь ее рядом, ситуация бы осложнилась.
Я внимательно посмотрел на девушку. Передо мной стояла та самая Нира, с которой поссорился Сэлн, и его атаковали посторонние. Вероятно теперь все в порядке. Мне показались странными слова Ниры, которая сказала мне, что я упал в обморок.
- Ты что-нибудь помнишь?! - заинтересованно спросил мой друг, обращаясь ко мне.
Я покачал головой.
- Помню только боль, которую испытывал перед тем, как потерять сознание, - произнес я.
- Постарайся вспомнить еще что-нибудь, - потребовала Нира.
- Письмо! - воскликнул я.
Нира и Сэлн удивленно переглянулись.
- О чем ты говоришь?! Какое письмо?!
- Я зашел в автобус и читал письмо, - пытался восстановить я последовательность событий, и внезапно поймал себя на мысли, что не помню содержания письма.
- Возможно, какая-то ошибка, - произнес Сэлн, потому что, когда мы вошли в автобус, тебе уже было плохо. Никакого письма у тебя в руках не было. Ты потерял сознание!
- Но я никогда не падал в обморок, - продолжал настаивать я. Такого не могло быть!
- Все когда-то происходит впервые,- с улыбкой произнесла девушка.
Внезапно раздался голос учителя мистера Оведа:
- Пропустите меня! Всем разойтись!
Протиснувшись сквозь толпу школьников, он приблизился ко мне.
- С тобой все в порядке, Сандэр?! Госпитализация не нужна?!
- В этом нет необходимости, - поспешил заверить я учителя. Мои друзья уже помогли мне.
- Мистер Овед подозрительно посмотрел на Сэлна и Ниру.
- Постарайся в дальнейшем быть более аккуратным, - посоветовал мне учитель.
- Хорошо, я понял вас!
Мистер Овед, выпрямившись во весь свой огромный рост, произнес:
- Всем занять свои места! Поездка продолжается дальше!
Как только все школьники расселись, двери автобуса закрылись, и мы продолжили наш путь дальше.
Я погрузился в собственные мысли. Пытался вспомнить хоть что-нибудь, до того, как потерять сознание, но из памяти, словно все стерли.
Автобус остановился. Мне показалось, что прошло только несколько минут с момента нашей отправки из Рапеля, но, посмотрев на часы, я с удивлением обнаружил, что прошел целый час.
- Приехали! - громко произнес мистер Овед. Вещи можете оставить в автобусе! С собой возьмите только видеокамеры и фотоаппараты.
Когда все вышли из автобуса, двери закрылись.
Мы оказались на довольно большой площадке перед картинной галереей, обнесенной высоким забором. Музей представлял собой старинное здание в готическом стиле с вылепленными фигурками мистических существ на стенах и на крыше. Создавалось впечатление, будто они как живые существа ползут по стенам, и готовы наброситься на случайных попутчиков.