Поступь империи: Поступь империи. Право выбора. Мы поднимем выше стяги!

«Ага, как же, уязвима! А какого хрена тогда Прутский поход так плачевно закончился?» – подумал я про себя. Все же превосходство османов было многократное, так что и поражение можно назвать закономерным. Все же зря царь повелся на обещания братьев-славян. Да, жаль. Правда, пока-то этого еще не случилось, так что не будем отчаиваться. Все битвы впереди и, надеюсь, не такие, как под Нарвой.

– В сентябре того же года двор султана переселился обратно в Стамбул, а вместе с ним переселили и всех послов. Закончившаяся смута позволила мне более подробно изучить османов изнутри. И вот к какому выводу я пришел после нескольких лет изучения государственных и духовных лиц империи. Если раньше, еще каких-то пару десятков лет назад, муфтии исполняли лишь роль духовных наставников народа, то сейчас они уже могут соперничать властью с визирями. Именно щедрые пожалования султанов самим высшим духовным лицам и их учреждениям способствовали усилению муфтий, делая их одними из крупнейших землевладельцев в Османской империи. «Многие вотчины в турецком государстве, с доходами их, отписаны на мечети и монастыри. Те доходы суть бесчисленны, понеже во едино время султан по своему изволению то отдал им, и никто не может в том ему противного что говорить, и так сие дело обходится и возрастает с каждым годом…», – зачитал мне посол для примера пару строк из своего дневника, который он постоянно носит с собой.

– Сильные, оказывается, у турок духовные отцы, – сказал я тихо.

– Да, очень сильны, а в последнее время вообще силу большую набрали, – покачал головой посол с явным сожалением.

Что ни говори, джихад никому в России не нужен, а объявить его может любой сбрендивший глава ислама. В той же Османской империи, к примеру.

«Дела!» – присвистнул я про себя.

– Но и это не все, ваше высочество, – с большей радостью сказал дипломат.

– Есть что-то более приятное? – спросил я его.

– Дело в том, что у Османской империи большие проблемы с деньгами, – сказал посол.

– Что вы имеете в виду, Петр Андреевич?

– Из-за того, что в управлении государством у них полная разруха и дельных глав как таковых у них нет, все деньги не могут быть учтены. И часть налогов (причем, скажу без преувеличения, большая часть налогов) оседает в карманах вороватых чиновников. Взять хотя бы, к примеру, сведения по тысяча семьсот пятому году: в этот год империя собрала вдвое меньше налогов, чем в тысяча семьсот четвертом году. Это хорошо демонстрирует уровень налогового приказа османов.

– Да, без денег никакой государь не сможет ничего сделать, – хмыкнул я.

Мало кто из правителей Европы в действительности мог бы похвастаться тем, что увеличил казну своей страны за счет реформ и грамотного управления, а не в результате контрибуций и ограбления колоний. Если они имеются, конечно. Вот такие дела.

Правда, сам царь Петр, в желании своем сделать все быстрей и лучше, порушил русскую систему финансов, которая обещала давать прирост доходов больше чем втрое против первоначальной казны. На это требовалось как минимум четыре года, которых у Петра не было…

Ну да ладно будем исходить из того, что уже имеем. А имеем мы многое, если разобраться. Первое – это, конечно, то, что элита турок, янычары, из превосходных воинов превратилась в пятидесятитысячную своевольную армию, которая отступает при грамотном и ожесточенном сопротивлении противника. Второе – это лишенный хороших управленцев госаппарат, к тому же без достаточного количества денежных средств. И третье (это самое важное на данный момент) – нет достаточного сплочения самого народа, что не может не радовать меня в силу того, что государь просто не сможет утерпеть и не напасть на соседа после победы над Карлом. Вот только как бы его желание не было чересчур поспешным, иначе все повторится как в моей родной истории. А это очень нехорошо! Для меня нехорошо.

Или, наоборот, хорошо? В свое время великий князь Святослав погиб от рук печенегов под предводительством хана Кури, и многие факты позволяют думать о том, что сделано это было с подачи союзника Киевской Руси, сына самого Святослава…

Так что может быть проще? Пустить Петра к туркам, «шепнуть» крымскому хану, что неплохо было бы…

«Стоп! Никаких предательских мыслей!» – оборвал я сам себя, чувствуя, как кто-то внутри меня шепчет о том, что это очень заманчиво и открывает поистине неограниченные возможности.

– Многие богатства себе присваивают тамошние министры, да и грабят они людишек нещадно, так что слаба сейчас Османская империя, сильно ослабла по сравнению с той, что была полвека назад, – подвел итог дипломат.

– А как там обстоят дела с нашими братьями-славянами? Ведь, насколько я знаю, у престола моего батюшки давно пребывают валашские и молдавские посольства, – спросил я у Петра Алексеевича.