Поступь инферно

Адептка вздохнула с облегчением: не хватало еще, чтобы Монк заподозрил ее в излишней болтливости.

— Мы бежим быстрее, — Рэй подернул плечами.

Гномка зашлась смехом так, что остановиться пришлось.

— Так у нее бюст при беге перевешивает же!

Взгляд Кена, обращенный на бегущую за ним адептку, стал заинтересованным.

— Любопытное наблюдение, — невозмутимо обозначил он.

— Что?! — взревела Хэйт, аки пожарная сирена.

Эльф изобразил смущение (не сильно, впрочем, утруждаясь).

— Не о бюсте. О выносливости.

— Три! — Хэйт показала малой три выставленных вверх пальца. — Три беговые дорожки. Каждому из этих оболтусов! А мне — индивидуальные занятия. Как у арсенала ты мне демонстрировала, только с пошаговой инструкцией.

— Заметано! — выкрикнула гнома и припустила на предельно доступной ей скорости. — Кстати, статы вне боя после пятидесятого уровня растут в несколько раз медленнее — инфа все с того же портала Теней. Точных цифр, гады, не дают. Ну и в бою тоже, но, цитирую: "Не так заметно".

"Наивно было бы думать, что только я с первых дней делала упор на поднятие стат, а не уровней", — отстраненно подумала Хэйт.

— Намек понят, — подал голос кинжальщик. — Вот мир спасем — и сразу в тренажерный зал. Виртуальный, само собой.

— Смотрю, к тебе прилипла эта фразочка, про мир, — поддела убивца адептка. — Второй раз за день изрекаешь.

— Не понимаешь ты, красавица, сарказма, — в тон девушке ответил Рэй. — Вот Барби бы…

— Не надо Барби! — в один голос выкрикнули гнома с квартеронкой.

…Кен улыбался и многозначительно молчал. К молчанию же Монка все давно привыкли…

— Вы через Тот Самый Замок ползли, потомки улитки и черепахи Тортиллы?! — заорала Барби, едва завидев напарников.

К тому времени умученные, загнанные, как те кони, ребята не имели сил возражать. А орчанке быстро надоело возмущаться в пустоту, так что вскоре она была готова к конструктивному диалогу (в своем понимании).

— По-моему, жрецы шизанулись, — когда компаньоны уселись на полукруглую скамью в единственном парке Дорба, заговорила Барби. Парке, в котором, если верить зрению и Маськиной "сути вещей", кроме них находились только птички да бабочки.

Заговорила орчанка негромко, что для нее было несвойственно. "И впрямь что-то серьезное, если баба-страж громкость сбавила", — покивала сама себе адептка, цокая языком. Причиной цоканья был парк, в коем они расположились. Развернутая карта города (крепи) лаконично отзывалась об этом месте: парк, без каких-либо названий или пояснений. "По-орочьи — забыли приписать", — подвела итог наблюдениям Хэйт. Весь парк состоял… из одного дерева. Довольно высокого для местного климата, с причудливо изогнутыми стволом и ветвями, с листьями оттенков киновари, янтаря и граната. Вокруг дерева выложен был некрупными камнями круг внушительного диаметра, а чуть поодаль были установлены скамейки. И все, ничего больше, даже трава у корней дерева росла обыкновеннейшая.

"Парк"… восхищал. Своей простотой, самобытностью, красками одного-единственного дерева. Хэйт поймала себя на мысли, что у гейм-дизайнера, приложившего руку и фантазию к оформлению этого участка крепи, она хотела бы взять пару уроков. Или не пару…

— Они отказались выйти на бой с Архидемоном. И принять помощь извне — тоже, — отрывая Хэйт от любования кусочком нарисованной природы, принялась жаловаться на жрецов Гарт-гара Барби. — Риск, мол, несоизмерим и все такое прочее. Мурыжили меня, мурыжили… Потом, значится, подошел ко мне седой орк в рясе — первый раз его там видела — и заявляет на всю обитель: "Она видела храм, потерянный для живых!"

Орчанка, ясно показывая свое впечатление, покрутила пальцем у виска.

— Резко понабежало стадо жрецов и давай меня пытать, что я там видела, есть ли выжившие… Тут я малость тупанула, не поняв, о чем вообще все эти песни и пляски. Потом кто-то сказал о Хворге, и до меня дошло: морг с привидешками, где Рэя кокнули.

Убивец вытянулся по струнке, всей позой как бы говоря: "Я весь внимание". Да и остальные выглядели крайне заинтересованными.

— Дальше мы уже общались по принципу "баш на баш". Я им — про купол, про призраков, они мне — о том, как дошли эти призраки до не-жизни такой… В храме крепи Хворга готовились провести ритуал. Какой — без понятия, эти жреческие рожи отказались говорить. Но в крепь приперся Архидемон, ритуал не успели завершить и… заменили. Вот тут начинается жуть.

Барби поежилась, несмотря на теплую погоду.

— Они не могли допустить, чтобы то, что являлось ядром ритуала, досталось демонам и… добровольно себя… того. Предполагалось, что сознание и память перейдут к их духам, но что-то не срослось, поэтому нас встретили тупые привидения, по сути — мобы, которые не помнят ничего, кроме необходимости защищать храм и ритуальный объект.

— Это что-то для ритуала до сих пор там? — настороженно спросила гнома.

Орчанка кивнула.

— И жрецы хотят, чтобы мы это им принесли? — осведомился Кен.

— Ловите квест, — вздохнула баба-страж.