Поступь потерянных душ III: Экспансия

Сказать, что меня пробрало, это ничего не сказать. Время анализа декодера явно вышло, а он так и не вытащил меня из симуляции. Перспектива смотреть этот кошмар пока моё тело не умрёт от жажды и голода, была ужасной. Не такой я себе представлял собственную смерть. И главное что никакие навыки или знания не помогут мне отсюда выбраться.

Одной из фишек таких ловушек была принудительная привязка к чужому вирт каналу. Залетел то я сюда используя станцию, а вот выйти тем же маршрутом не выйдет. А симуляция или правильней уже будет сказать трансляция, тем временем продолжала меня швырять от записи к записи.

Вскоре я перестал реагировать на ужасы, которые меня заставляли переживать вместе с теми людьми, от лица кого шла запись. Они стали обыденны, однообразны. Смерть, смерть, смерть. В большинстве своём они погибли внутри капсул, просто не смогли выбраться, задохнулись. Их мычание и слабые удары по преграде отделяющей их от воздуха стали визитной карточкой всех этих картин. Именно так погибла основная масса пациентов клиники.

Но были и исключения. Так, например один из заложников ситуации смог вырваться из капсулы и пробить дорогу к оружейке. Это он поднял валяющийся у трупа охранника импульсник и устроил кузькину мать подскочившим изменённым, он же очередным выстрелом случайно повредил запертую оружейку. Он тоже погиб, погиб страшной смертью порванный толпой выродков. Но перед тем как запись перескочила на следующую, в стеклянном осколке на полу я увидел его отражение. Моё лицо, ошибки быть не могло.

После этой записи я стал более внимательным, подобрался и сосредоточился на том, что мне показывают. Искал новые совпадения, и раз за разом их находил. То очередной выродок выбравшись в палату, задержится перед целой капсулой, и в её отражении я увижу собственное искривленное диким оскалом лицо. То умирающий человек перед смертью замрет, слабо подёргиваясь и в отражении стекла его капсулы опять же я. Мои глаза, мой шрам на виске, моя форма головы… ошибки быть не могло. Мне показывали меня самого. Но что всё это означает? Я не понимал.

Какое-то время я сомневался. Но в очередной симуляции разглядел себя так ясно, что все сомнения отпали. Один из изменённых взломал капсулу, и вытащил наружу упирающегося меня. Мой крик, мой голос, мой ужас в глазах и моя же смерть.

Что же это? Правда или вымысел? ИскИн управляющий системой охраны получил доступ к моей памяти и на её основе создаёт маленький аналог личного ада для меня? Смешивает ложь с тем, что реально происходило? Целый рой мыслей гудел в моём сознании, но выловить что-то дельное, как-то разобраться в происходящем, я не мог.

Но переломный момент разорвавший петлю трансляций всё же настал. Причём настал в тот самый миг, когда очередь дошла до моего личного пробуждения в регенеративной капсуле. Всё было точь-в-точь так же как во время моего реального освобождения из медицинского сна. С тем лишь отличием, что теперь я был практически уверен, что мне нужно делать и что произойдёт дальше.

Я обрёл свободу действий, перестав быть наблюдателем и получив контроль над виртуальным телом. Не знаю декодер ли повлиял на трансляции даруя мне подсказку или это был так называемый «скрытый ключ» для своих, но кажется, я догадывался, как можно вскрыть шлюз.

Действовал без суеты и спешки. Пробил себе дорогу наружу, вытерся полотенцами, нацепил халат. Повторил все свои действия вплоть до встречи с первым выродком у трупа охранника и отца близнецов. Дождался, когда урчащая тварь утянет труп в лифтовую шахту и от этой точки начал действовать.

Приклад в плечо, мягкий осторожный шаг… двинулся сразу к оружейке с оглядкой на шахту. Единственное что меня могло подвести в этой ситуации так это общее состояние организма после капсулы, дурнота и слабость. Но теперь мне было с чем сравнивать, а мой разум стал гораздо крепче, как и воля.

Низшие «охраняющие» створки-выход с этажа тоже оказались на месте. Но если в реальности я едва не помер от страха и еле-еле переставлял ноги крадучись пробираясь к оружейке мимо спящих, то здесь и сейчас за спиной будто выросли крылья. Я больше их не боялся. С мрачной решимостью предвкушал схватку – да, но не трясся от ужаса. Поймал себя на том, что оскалился в жёсткой ухмылке.

Уже пробравшись в помещение охраны, взял и повесил на спину импульсник. Засунул пару батарей в карманы на халате и двинулся дальше. Уже на выходе едва не рассмеялся, но одёрнул себя и успокоился. Виртуальные изменённые казались куклами, уродливыми, и достойными жалости.

Первоначально я планировал снести их с пути короткими и точными очередями, а затем рвануть к шлюзу с максимальной скоростью. Но оказавшись возле монстров, решил так не делать. Что мне даст весь этот шум? Зачем мне их убивать и ставить на уши всю клинику? Возможно, мне нельзя терпеть поражение, и если я погибну в вирте охранной системы, она уже не выпустит мой разум из этой ловушки. Поэтому всю ставку я решил сделать на скрытность.