Поступь Слейпнира: Поступь Слейпнира. Варвар для особых поручений

– Тоже верно, – кивнул Свейн, с интересом разглядывая мокрого парнишку.

– Ты зачем меня за борт сбросил? Холодно же, – с обидой в голосе спросил Гюльфи, но от холода и возмущения его голос дал предательского петуха.

– Сам напросился, – жёстко усмехнулся Вадим. – А на будущее запомни. Я не только лечить, я ещё и калечить умею. Так что в следующий раз подумай, прежде чем на меня с кулаками бросаться. Я могу быть и не настолько добрым.

– Это он шутит так? – недоуменно спросил парень у Рольфа.

– Какие тут к Гарму[23] шутки, – фыркнул гигант. – Придушит – и здрасьте не скажет.

– А с виду мозгляк, каких двенадцать на дюжину, – проворчал парень.

Ответом ему послужил дружный хохот нескольких десятков глоток. Сам Рольф, пряча одобрительную усмешку в бороде, ухватил парня за плечо и, одним движением подтянув к себе, твёрдо пообещал:

– Если попытаешься ему мешать, сам лично тебе шею сверну. Вот этими руками.

С этими словами он поднёс к носу Гюльфи пудовый кулак, величиной с голову самого Вадима. С уважением покосившись на столь веский аргумент, парень кивнул и, вздохнув, ответил:

– Ладно. Ваша взяла. Даю слово, что ни словом, ни делом, ни помыслом не стану мешать вам и умышлять против вас.

– Вот и славненько, – усмехнулся Рольф, небрежным толчком отбрасывая парня в сторону.

Уже второй раз за несколько минут его швыряли на палубу, словно мешок с мукой. Потерев ушибленный локоть, парень покосился на Рольфа и проворчал:

– Я думал, сильнее меня мужиков и нету, а тут швыряют, как сноп с сеном.

– Ты, сынок, и половины его силы не видел, – рассмеялся в ответ Юрген.

Услышав его слова, Гюльфи заметно скис и, вздохнув, уселся возле борта, завернувшись в плащ.

Посмотрев на него непонятным взглядом, Свейн чуть качнул головой и, повернувшись к Вадиму, негромко сказал:

– Вот и замена твоему побратиму, когда тот на свой корабль уйдёт.

– Думаешь, он останется с нами? – задумчиво спросил Вадим.

– А куда ему ещё идти? Сам понимаешь, когда из двух экипажей живым только один остаётся, вопросов много разных встаёт, – усмехнулся Свейн.

– Это точно, – вздохнул Вадим, вспоминая свой прошлый опыт.

– Да и лучше ему здесь будет. Как-никак, Рольф и вправду в два раза сильнее него и давно уже научился силой своей не кичиться. Вот и ему эта наука впрок пойдёт.

– А к чему ты вдруг про замену сказал? – осторожно поинтересовался Вадим.

– К тому, что такие люди в отряде просто незаменимы бывают. Особенно в общей свалке.

– Это точно, – снова кивнул Вадим, вспомнив некоторые эпизоды боёв.

Кормчий окликнул ярла, прервав их неторопливый разговор, и Вадим, подумав, вернулся на своё место. Во фьорд Каменного тролля они пришли через две недели. Аккуратно заведя драккар в бухту, Юрген ловко развернул его вокруг собственной оси, заставляя шедшие следом плоты втянуться туда же и подойти ближе к берегу. Подчиняясь его командам, воины гребли вёслами в разные стороны, заставляя корабль вертеться на месте.

Убедившись, что все плоты в бухте, а корабль может выйти обратно в море, кормчий приказал сушить вёсла и готовить каяки. Перебравшись на берег, воины дружно принялись подтягивать плоты к пляжу, навалившись на буксирный канат. Как только первый плот вышел на мелководье, северяне под руководством Вадима и кормчего принялись раскатывать его на брёвна и готовить место для сушки.

Теперь всё было сделано наоборот. Если в воде короткие брёвна укладывались сверху, то теперь их использовали вместо прокладок. Чтобы облегчить воинам работу, Вадим приказал вбить в землю пару кольев и, привязав к ним по куску каната, показал, как сделать элементарный подъёмник. На раскатанный по песку канат вкатывали бревно и натягивали верёвки и, подтягивая верхний край, просто вкатывали его на пляж.

Здесь оказались незаменимы теперь уже два богатыря. Рольф и Гюльфи, взявшись за верёвки, по команде Вадима закатывали брёвна на берег. Вскоре все плоты были уложены на прокладки и прикрыты лапником, который северяне привезли с собой. Когда все дела были закончены, воины вернулись на корабль и уже собрались выходить в море, чтобы вернуться обратно в кельтскую бухту, когда Гюльфи, с удивлением оглядевшись, спросил:

– Что это за место?

– Бухта Каменного тролля. А что? – повернулся к нему Вадим.

– Как что? Это же проклятое место! – в полный голос завопил парень.

– С чего это вдруг? – спросил Вадим, отлично понимая, куда он клонит.

– Все старики говорят, что здесь тролль живёт, – продолжал надрываться парень.

– А чего ты орёшь-то, словно в задницу собакой укушенный? – иронично усмехнулся Вадим. – Знаешь, как вон того паренька зовут? – спросил он, кивая на Рольфа.

– Рольф.

– Верно, но не совсем. Это Рольф Убийца тролля.

– Чего? – переспросил парень, плюхаясь задом мимо гребной банки.

– Того. Брат, покажи трофей, – рассмеялся Вадим, окликая побратима.

Недолго думая, гигант ногой выкатил из-под лавки голову тролля и, пинком отправив её к парню, продолжил заниматься своими делами. Недоуменно глядя на булыжник, очень сильно смахивающий на человеческую голову, Гюльфи испуганно икнул и, подняв на Вадима неверящий взгляд, тихо сказал: