Потеха Его Величества

— Я? — удивилась Тили. — Ничего. А вот Анга хочет поцелуев и объятий, что нормально. И я придумала, как вам оставаться наедине, но в то же время и мне быть поблизости. Ну то есть не я придумала, а безумный черный маг Ошо, — подчинилась она природной честности.

— Скажи лучше, тебе просто не терпится наколдовать что-то сложное, а потом неделю гордиться собой.

— Мне не терпится убраться подальше с глаз вашей невесты, пока она не прожгла дырку в моей карме.

Он покорно спустил ноги с кровати и властно протянул руку. Тили привычно притащила из лаборатории термос с тонизирующим чаем и разлила по колбам — себе и королю.

— Это и правда сложное заклинание, — начала она, убедившись что он готов её слушать. — Я создам магические нити между нами. Точнее, между вашим мозгом и моим. Это особая телепатическая связь, с помощью которой можно обмениваться информацией на расстоянии. Чтобы точно получилось, лучше визуализировать это колдовство. Поэтому в нашем случае это буду крошечная я в вашей голове. В нормальное время я буду деактивирована. Мы придумаем какое-нибудь кодовое слово или действие, которым я буду включаться. И в случае необходимости я сразу прибегу. А в случае еще большей необходимости смогу наколдовать что-нибудь прямо из вашей головы. Только не слишком сложное, а то я устану и умру. А зачем вам мертвый шут?

Анджей прошелся по спальне, сосредоточенно двигая своими густыми черными бровями. Почти махровыми. Остановился прямо перед Тили.

— Ты способна на подобные заклинания? — недоверчиво спросил он.

— Я лучшая, — скромно сообщила она ему. — Вы можете оказаться неспособным.

Он резко дернул уголком губ вниз, и Тили поняла, что невольно наступила на самую больную мозоль короля.

— Для того, чтобы у нас все получилось, мы должны полностью, абсолютно доверять друг другу, — заторопилась с объяснениями она. — А вы не умеете доверять.

— Детство в игре в прятки с тираном Грегаром не слишком располагало к доверию, — огрызнулся он все еще недовольно.

— Ну же, Ваше Величество, — она умоляюще протянула к нему ладони. — Это будет таким прекрасным способом нам отдохнуть друг от друга!

— Какие у тебя еще причины? — прямо спросил он.

Тили поколебалась и решила быть правдивой до конца.

— Я заинтересована в вашей скорейшей женитьбе, мой господин, — сказала она.

— Чем раньше появится наследник, тем раньше я покину трон, тем раньше ты будешь свободна, — продолжил логическую цепочку Анджей. — Да, я понимаю тебя.

— Я всё подготовлю, и завтра утром мы совершим ритуал, — кивнула Тили, разворачиваясь, чтобы уйти. Король совершенно внезапно перехватил её за руку.

— Заклинания безумного черного мага Ошо всегда имеют свою цену, — хмуро сказал он. — Какая цена ждет тебя, если я соглашусь?

Тили не отвела глаз.

— Небольшая, — твердо ответила она. — Я способна её заплатить.

Глава одиннадцатая. Тили и высшая магия

Прохладная кожа под горячими пальцами. Черные глаза, в матовой глубине которых светятся отдаленные звезды. Она раздвигает невидимые границы руками и мысленно идет вперед сквозь густой черный лес, и скрюченные цепкие ветки мешают её движению. Они хватают её за волосы, за шиворот, толстые корни подставляют подножки. Сквозь ужас и слезы Тили упрямо двигается дальше.

Сознание Короля упорно в своем негостеприимстве. Оно отвергает её, отторгает, ненавидит. Но юная девушка-маг, девочка-шут точно знает, чего хочет. Она стремится в одну-единственную точку, и никакие придуманные и болезненно хлесткие ветки не остановят её.

Тили закрыла глаза. Ей мешал внешний мир, он был не нужен ей сейчас. Слизнула с верхней губы соленый пот, руки начинали дрожать, физическая усталость наступала слишком быстро. Она надеялась, что у неё будет больше времени. И тут Анджей неимоверным усилием совладал со своими защитными барьерами. Он расчистил дорогу для магической проекции своей маленькой помощницы, и у них нарисовалась одна тропинка на двоих, ровной гладью павшая к ногам Тили.

И вдруг новая сила отшвырнула её от короля. Буквально. От неожиданности Тили упала на пол, больно ударившись плечом об стену. Яростно посмотрела на разгневанную мать королей.

Тмина ворвалась в их маленький мир, подобно урагану, раскидав участников магического ритуала по разным сторонам.

— Щенки! — зарычала старая ведьма. — Два глупых самоуверенных щенка. Ты рехнулся? — она схватила внука за ворот его рубашки. — Ты правящий король! От тебя зависит жизнь этой страны! Ты не имеешь права так близко допускать кого бы ты ни было до себя. Особенно эту нахальную выскочку. Я разочарована в тебе, Анджей.

Тили смеялась, смеялась сквозь слезы и пот.

— Вы не дали мне время поставить деактиватор, — сказала она. — Теперь он никогда не сможет выключить мое сознание в своем. Вы все испортили, — и Тили неожиданно для себя сорвалась на крик. — Я буду слышать его всегда, понимаете вы это? Вы вмешались слишком поздно, чтобы остановить ритуал, и слишком рано, чтобы я смогла его завершить. Я не хочу, чтобы его сознание было со мной всегда! Это… Это уже слишком!