Потерянная богиня

Я резко встала с кровати. Всё. Сеанс воспоминаний закончен. Тот мир остался далеко за чертой, за странным порталом посреди леса в Новой Зеландии. И пока я не найду способ туда вернуться, мой мир — Элантида, хочется мне этого или нет. Мне очень хотелось надеяться, что ненадолго, но что-то мне подсказывало, что так просто это не закончится, и далеко не все проблемы и беды этого мира получится обойти стороной, иначе — зачем бы я сюда попала? Я вздохнула. Поживем — увидим. Элантида. Почему-то называть этот мир Эвенкаром, его вторым, уже практически официальным именем, мне не хотелось, первое было как-то роднее, что ли… Элантида.

Я вышла из комнаты и спустилась в холл. В замке было тихо. Сначала я подумала, что все уже спали, но через мгновение заметила эльфа, неподвижно стоявшего у окна. Я подошла к нему, положила руку на плечо.

— Плохо? — коротко спросила я.

Он кивнул.

— Джен, — заговорил он, — ответь мне на один вопрос. Только честно, хорошо? Это действительно было необходимо?

В его взгляде было столько напряжения, будто от моего ответа зависит вся его жизнь. Впрочем, вполне возможно, что так оно и было. Однако мне нечего было скрывать, и ответ мой был искренним и однозначным.

— Да.

Эльф выдохнул, потупив голову.

— Прости, — его голос прозвучал едва уловимо.

— За что? — удивилась я.

Он неловко пожал плечами.

— За то, что сомневался в тебе. И вообще, я вел себя…

Я погладила его по волосам, не утратившим свою природную мягкость даже сейчас, после жестокой битвы и тяжелых размышлений, выедающих чистую душу Перворожденного.

— Замолчи. Ты вел себя как настоящий эльф. И не терзай себя больше. Ни за что. Ты всё сделал правильно. А теперь иди отдыхать.

Он поднял на меня бездонные глаза, потемневшие от мук.

— Почему мне хочется тебе верить?

— Наверное, потому, что я права, — мягко улыбнулась я. — И ты это знаешь.

Тонкие губы эльфа дрогнули в слабом подобии улыбки.

— Я очень устал, — все еще тихо, но уже спокойно проговорил он.

Я поцеловала его в лоб. Он вздрогнул и несколько раз недоуменно взмахнул ресницами. Мертвенная бледность покидала его лицо, к нему возвращались прежние краски, взгляд заметно посветлел, а в широко распахнутых в изумлении миндалевидных глазах начал появляться знакомый изумрудный оттенок.

— Спокойной ночи, — пожелала я.

— Спокойной ночи, Джен, — смущенно поклонился Эльстан, затем встрепенулся и взлетел вверх по лестнице.

Я покачала головой.

— Как успехи? — раздался за моей спиной голос некроманта.

— Пациент скорее жив, чем мертв. А у вас?

Он усмехнулся.

— А куда он денется? В моем доме еще никто не умирал… — Руперт на мгновение замолчал, но тут же, слегка прищурившись, добавил, — своей смертью. Извините за профессиональный юмор. А если серьезно, всем бы таких пациентов! Не знаю, как и где готовят ведьмаков, но регенерация у него что надо — он бы и без моей помощи справился, разве что не так быстро, но к утру бы уже был здоров.

— Витольд что-то говорил, — припомнила я, — что ведьмак вроде как не совсем человек — мутант или что-то в этом роде.

— Ах, ну да, — некромант удобно сел в кресло, вытянул ноги и закурил трубку. — Не смотрите на меня так, я действительно не всеведущ. Витольда я знаю достаточно давно, но существуют темы, которые поднимать не принято, и эта — одна из них. Искусство ведьмаков довольно древнее и… не хочется громких слов, но по-другому не скажешь — тайное. Почти запретное.

Я округлила глаза.

— Интересно слышать такое от некроманта.

Он рассмеялся.

— Да, в этом мы с ним похожи. Хотя, конечно, не только в этом. Идея создания новой расы действительно родилась на одном из факультетов черной магии в Академии Волшебства, но после нескольких неудачных опытов этот проект был закрыт вместе с самим факультетом, а дальнейшая работа в этом направлении — строжайше запрещена. Но вы сами понимаете, как это обычно бывает. У каждой безумной идеи обязательно найдутся свои последователи. Так оно и случилось. Сам профессор, маг Хаккор, разработавший злополучный проект, как говорят, не выдержал краха мечты всей своей жизни и покончил с собой, но это — официальная версия, как было на самом деле, сейчас вам уже никто не скажет. Да и тогда никто бы не сказал, так все старались забыть эту историю. Но она имела продолжение. Но то ли самоубийство профессора было фальсифицировано, то ли за дело взялись его способные ученики, как бы то ни было, сумасшедшая и неправдоподобная идея обрела жизнь. Мечта Хаккора осуществилась. Так появились ведьмаки — раса с особыми возможностями, потрясающими боевыми качествами, практически неуязвимая для магических атак, как нельзя более подходящая для уничтожения чудовищ, нечисти и еще много чего. Одна беда — поскольку выводятся они искусственным образом, функция естественного продолжения рода у них отсутствует.

— Ах вот оно что! — я вспомнила, как помрачнел Витольд, упомянув, что его профессия имеет свои недостатки.