Потерянная принцесса

– Ваше Высочество, проснитесь! – я с перепугу открыла глаза и долго не могла понять, где я и что случилось. Почему я в лесу? Что здесь делаю? Мне казалось, что это какое-то наваждение.

Я поднялась и стала озираться. Мозг плохо соображал, но все события ночи начали всплывать в мозгу.

– Я уснула. Даже не заметила этого. Сколько я проспала?

– Меня не было несколько часов. Нужно быть осторожнее. Пока нас тут не ищут. Никто не знает, что произошло в замке, но нам нужно не останавливаться, а двигаться дальше по этой дальней дороге за лесом. Она заброшенная, здесь редко кто-то проезжает и нас не заметят.

Я кивнула ей. Она протянула мне деревенский хлеб, молоко, вяленое мясо, сыр соленый и вареные яйца.

– Это все, что удалось выменять за сережки.

Я все разделила пополам, и мы сели перекусить.

– Тебе нужно перестать называть меня: Ваше Высочество, иначе нас найдут. Зови меня по имени, как я тебя. А лучше давай придумаем мне чужое имя. – Поднялась, походила, подумала. Меня озарила мысль. – Помнишь мы с тобой переодевались и ходили в деревню. Еще тогда придумали мне имя Элиза. Зови меня так, будем всем говорить, что мы сестры.

– Хорошо, Ваше Высочество. – она осеклась, после моего взгляда и продолжила. – Элиза, но мы с вами не похожи совсем. Мы разные и все сразу поймут, что что-то не так.

– С тобой! Говори, как я. Мы сводные сестры. У нас один отец. Он конюх при замке. Король от большой милости подарил ему коней. Так будет правдоподобнее, откуда у меня дорогой конь.

– Вряд ли нам кто-то поверит. Тем более у вас наколка на плече, которая говорит о том к какому роду вы принадлежите и что вы наследница.

– Не поверят, будем потом разбираться. Наколку закрасим, а теперь поехали дальше, нам нужно как можно дальше уехать и расскажи мне в конце концов, что там произошло в замке? И почему ты решила, что дядюшка Живан решил меня убить?

Арнелия внимательно посмотрела на меня и что-то решив про себя, вздохнула и начала свой рассказ:

– Несколько дней назад, вы же помните, я ездила к своей тетушке в гости. И вот когда я возвращалась, то пришлось из-за непогоды остановиться в трактире в двух поселениях от замка на неделю, вы еще ругались, что я забыла про вас. Так там было много солдат. Я еще подумала, что ваш батюшка решил отправиться в поход с ними, но не могла понять почему они так далеко от замка. И вот, один из офицеров, решил добиться меня. Он начал ухаживать и предлагать всякие непристойности. А паренек из деревни, что со мной был, который ехал к отцу конюхом устроиться, не давал ему на меня напасть, всегда рядом был. Так вот перед самым отъездом этот военный поймал меня и потащил в кровать. Я ударила его в то самое место, так он упал на пол и прошипел, что я пожалею об этом. Что через несколько дней они будут в замке и я стану его любовницей. Слушать его не хотела, поэтому чудом вырвавшись из его объятий, убежала. Потом… – она замолчала, только смотрела вперед и сжимала поводья коня.

Мне надоела ждать, когда она заговорит и я спросила:

– Что было потом? Говори уже!

– Потом… потом я увидела его в замке.

– В замке?

– Да, в ту ночь, когда он.... убивал вашу матушку.

– Мою.... матушку?

Я была в ужасе. Я представила ее глаза, ее руки и страшно было слушать, что же там произошло. Но мне нужно было знать.

Арнелия вытирала слезы и молчала. Я не узнала свой голос:

– Рассказывай.

– Может не нужно. Их уже не вернуть.

– Я сказала, рассказывай! – сорвалась на крик.

Она тяжело вздохнула и продолжила:

– Я проснулась, от звона мечей. Поднялась по лестнице для прислуги на королевский этаж, там была суета, все бегали с факелами. Я добралась до комнаты его Величества и увидела, как он дерется сразу с тремя офицерами. Рука у него уже была вся в крови, и ваш дядя кричал:

—Убивайте всех! Никого не должно остаться в живых!

Я испугалась и стала красться дальше по коридору. Проходя мимо комнаты вашей матери, я увидела, что ее уже убили и рядом стоял тот офицер и вытирал нож о портьеру на кровати, ваш брат бился с другими офицерами, но в тот момент один из них ранил его в спину. Когда я добралась до лестницы на ваш этаж, я услышала, как они радовались и кричали:

– Да, здравствует новый король!

Ваш дядя вышел в коридор и надел перстень Власти вашего отца на руку. Он приказал найти все печати, документы и все сжечь. В этот момент я побежала по лестнице к вам в надежде, что вы пока живы.

Она замолчала, а я остановилась, мне не хватало воздуха, не могла дышать. В груди болело сердце, из глаз катились слезы. Я оплакивала своих родных, которых даже похоронить толком не могла.

– Предатель! Власти захотел! Будь же ты проклят, дядя Живан! – я закричала на весть лес так, что спугнула всех птиц и они с шумом взлетели с деревьев.

Арнелия взяла моего коня под узды и повела по дорожке дальше, давая мне время успокоиться.

Мне казалось, что это сон и сейчас я проснусь и моя жизнь вернется к той, которая была. Слезы текли по щекам, грудь болела невыносимо.

Глава 1