Потерянная рота

К Калинину пробрался Приходько. Лицо его было серьезным.

- Товарищ лейтенант, погибнем мы тут, - сказал он. - Я понимаю, была бы польза от моей гибели, если б полег я, защищая город какой хороший. А что мы защищаем здесь?

Алексей молчал. Перед ними стоял приказ захватить высоту Черноскальную. Но разум просто выл, взывая его чувство долга отступить от своих принципов. Калинин прекрасно понимал, что они заблудились. Карта обманывала их. По ней, рота должна находиться на лугах, а они оказались в лесу, который вряд ли пропустили бы картографы. Снег достигал до пояса, а у солдат даже не было лыж. Половина роты сгинула после нападения неведомых тварей. Калинин не представлял, сколько потребуется солдат для взятия высоты, но думал, что одного взвода, который у них остался, для этой цели явно недостаточно.

Гомон поднялся нешуточный.

- Что нам делать дальше? - начали спрашивать солдаты, обращаясь к старшине.

- А ну-ка тихо! - рявкнул старшина. Солдатский гомон утих.

Семен Владимирович погладил заросший подбородок, будто прямо здесь собирался бриться.

- Будете делать то, что ротный прикажет, - вдруг произнес он. Алексей удивленно посмотрел на него. - Но лично я убирался бы к черту из этого леса!

Калинин опустил глаза на свои руки. Они дрожали. Но, несмотря на дрожь в теле, Калинин чувствовал себя уверенно.

...(не достать вам морячка черноморского)...

Алексей повернулся к солдатам.

... (не достать вам зубра соленого)...

Повисла тишина. Все взгляды устремились на Калинина. Теперь Алексею казались смешными сомнения вчерашнего дня. Ротой командовал не кто-то другой, а именно он. Именно сейчас он почувствовал себя командиром, от которого все ждут важного, жизненного решения.

Роте нужно выполнить приказ. Алексея с детства приучали быть ответственным. Именно это качество он считал самым главным. Нужно выполнить приказ.

Но не в таких обстоятельствах.

- Уходим к черту из этого леса! - громко произнес Калинин.

- Правильно! - закричали солдаты. Старшина одобрительно покачал головой.

- Нужно поторапливаться, - сказал он. - Пока эти твари вновь не напали на нас.

- Возможно, мы успеем выбраться из леса ещё до наступления темноты, сказал Ермолаев.

- Да, это было бы хорошо, - произнес Калинин, чувствуя неимоверное облегчение на душе. Только что он скажет подполковнику?

Ермолаев поглядел на небо, и лицо его внезапно исказилось.

- Проклятье! - произнес он. - Кажется, сейчас такая буря начнется!

Все вскинули головы, глядя на хмурящееся небо.

1 Не стреляйте, пожалуйста... Мне холодно! (нем.)

2 Поднимите руки и выйдите на свет! (нем.)

3 Не стреляйте! Я иду. (нем.)

4 Как тебя зовут? (нем.)