Потерянные. Часть 1

– Эх, Грег, вы действительно нашли тех самых чудищ, что убивали моих людей. Мы вам благодарны. Я честный человек, Грег! Вы получили одно кольцо в начале, теперь получите второе, – Дункан снял с пальца кольцо и положил его Грегу в карман плаща. – Теперь мы в расчёте! Я бы дал вам больше, но эта была бы пустая трата. Мертвецу золото не нужно. Вы, Грег, не выполняли своего обещания, ни лезть ни в своё дело…

– А я вам ничего и не обещал, я делал свою работу! – перебил его Грег.

– Ваша работа закончилась, на отстреле этих созданий, лезть в пещеру было ошибкой!

– Что за хрень здесь происходит! Вы что психи!? Отпустите меня! – Грег начал сопротивляться, но один из людей ударил его в правую почку. Грег сжал зубы и пригнул голову.

– К сожалению, Грег, вы осквернили нашу Священную рощу. Непосвящённый не должен её видеть. Это наша тайна, наш секрет. Наш девственный уголок. Теперь вы умрете и станете частью это рощи. Но перед смертью вы увидите, что-то великое. То, что питает эти земли и этих людей. То, что заменило нам бога!

Грег поднял голову и плюнул Дункану в лицо:

– Черта с два я сдохну!

Дункан вытер лицо ладонью.

– Уведите его!

Двое в капюшонах, держа Грега по бокам, повели его прочь из комнаты. В коридоре было темно, лишь немногочисленные факелы освящали его. Взгляд Грега был устремлен на пол. Сначала сталь сменилась камнем, а потом и землей. Затем яркий свет. Ослепленный светом, Грег зажмурил веки. Они вышли в Священную рощу. Все вокруг было озарено дневным светом. Грег открыл глаза и увидел, что лучи солнца проникали внутрь через стеклянный потолок наверху.

Грега вели через заросли, он с удивлением и ужасом смотрел на тысячи зеленых растений вокруг. Чем дальше они пробирались в глубь, тем сильнее становился стук барабанов.

Грега довели до открытой полянки, где были выкопаны две неглубокие ямы, в одной из-которых уже сидел Фил, Грега бросили в соседнюю. Он приземлился лицом об землю. Грег поднялся и встал на колени.

В пещере было светло как днем, а вокруг были настоящие джунгли. Впереди над ним возвышалась каменная площадка, оттуда исходил стук барабанов. А под ней, нечто огромное. Гигантский розовый бутон! Цветок в несколько раз больше человека. Вокруг него росли зеленые лопухи и желтые цветки поменьше, а их стебли были покрыты шипами. Пространство вокруг огромного цветка напоминало живую колючую проволоку. Грег посмотрел на Фила, тот закрыл глаза и что-то шептал. Вдруг звук барабанов стих. На край каменной площадки вышел человек в капюшоне.

– О, Вечнорозовый, услышь нас! – Грег узнал его голос, это был Дункан. – О жизнь дающий, на тебя одного уповаем! Как мы питаемся твоими дарами, так и тебе мы преподносим наши дары! – к Дункану подошли другие люди в капюшонах и начали петь странную песню. – Как питаешь ты наши земли, так и мы питаем тебя! Да продолжится этот круг вечно!

Барабаны вновь заиграли, еще громче чем раньше. Люди на выступе расходятся по сторонам. Обнаженная девушка подходит к краю выступа. Грег присматривается, это была та молодая девушка, с которой он познакомился у колодца, её звали Саша.

Стебель цветка слегка приподнимается. Гигантский бутон раскрывается. Огромные розовые лепестки отворяются в разные стороны, обнажая середину. Резкий запах гнили разносится по всей пещере. С лепестков на землю капает мутная жидкость. Девушка продолжает стоять над краем, она смотрит вниз, а затем оборачивается. Один из людей в капюшонах, стоящих позади неё, кивает ей. Девушка поворачивает голову, по её щекам бегут слёзы. Она закрывает глаза и прыгает вниз.

Она падает как стрела. Стебель цветка поднимается вверх, и огромный бутон подхватывает её, не успевает она приземлится, как лепестки захлопываются в ловушку и сжимаются. Цветок проглотил её, как лягушка маленькую мошку. Барабаны вновь стихают. Грег слышит крик внутри цветка. Он видит ее силуэт через просвечивающийся бутон. Она барахтается в соке цветка, поступающем все выше к горлу. Крик исчезает. Бутон сжимается все сильнее, и её силуэт замирает. Тишина. Цветок начинает расслабляться, стебель опускается, а бутон округляется. Грег раскрывает рот от ужаса.

Люди на верху снимают капюшоны, на их лицах улыбка. Грег смотрит на своих палачей, они смотрят на цветок и улыбаются.

– Я туда не прыгну! – говорит Грег.

– Этого и не нужно, ты не достоин этого! Мы удобрим тобой его землю!

Четверо мужчин делятся по двое и подходят к кучам земли лежащим рядом. Они берут лопаты и начинают бросать землю в ямы с пленниками. Земля прилетает Грегу прямо в лицо. Он трогает руками свою правую щиколотку. И нащупывает что-то твердое. Незаметно, он достает свой потайной ножичек и начинает резать веревку. Фил в это время начинает истерично кричать:

– Нет! Меня закапывают живьем! Я не хочу умирать!

– Заткните этого придурка! – говорит один из могильщиков.

Лысый парень подходит к Филу и бьет его лопатой по лицу, Фил падает на бок. Лысый парень смотрит на Грега:

– А ты че смотришь?