Я прирастаю к месту, и ощущение счастья вновь затопляет меня, заставляя расплываться в глуповатой улыбке. Однако, она быстро сходит с моего лица, когда я замечаю Дарена, стоящего посреди приемной и внимательно за нами наблюдающим. Его изумрудные глаза прищурены, в позе читается напряжение.
-Привет, Дарен, - щебечу я, подходя ближе.
-Тэйлор, мистер Лотнер, - скрипит он, пронзая взглядом Нейта.
Тот полностью игнорирует перекошенное лицо моего начальника и спокойно произносит:
-Приятно было повидаться, Тэйлор. Поговорим позже.
Я стараюсь не смотреть ему вслед, когда он уверенной походкой направляется к себе кабинет, и осторожно спрашиваю Дарена:
-Как выходные?
-Прекрасно, - бросает он и, не удосужившись взглянуть на меня, шагает в кабинет.
Капитан Америка сегодня не в духе.
Весь день мы работаем молча, и я физически ощущаю, что Тейт злится на меня. Когда приходит время обеда, он, ни слова не говоря, поднимается со своего места, накидывает пиджак на плечи и выходит из кабинета. Едва за ним захлопывается дверь, раздается звонок по внутренней линии. В трубке слышится противный голос грудастой секретарши Нейта, Алисии.
-Мистер Лотнер просил тебя зайти.
В ее тоне сквозит презрительность, и я бы могла упрекнуть Нейта в некачественном подборе персонала, если бы не слышала, как мило и обходительно она беседует с остальными посетителями.
Просовываю ноги в офисные туфли, которые так приглянулись Нейту, и выхожу из кабинета. Открываю соседнюю дверь и, не решаясь войти без спроса, замираю на пороге, вопросительно глядя на генерального директора.
Нейт сосредоточенно разговаривает по мобильному, но когда замечает меня, улыбается, и головой показывает мне проходить. Улыбнувшись ему в ответ, шагаю в дальний угол кабинета и присаживаюсь на стоящую там кушетку, с любопытством оглядываясь по сторонам.
Его кабинет просторный и минималистичный: серые стены с черно-белыми постерами, стеллаж, большой стеклянный стол, два кожаныхкресла, стереосистема. Такой интерьер мало что говорит о хозяине, разве только то, что он не терпит лишних вещей в своей жизни.
Перевожу взгляд на все еще говорящего по телефону Нейта. Сегодня он в голубой рубашке, под которой, несмотря на классический крой, угадываются подтянутые мускулы, и в идеально сидящих на нем серых брюках, подчеркивающих его мускулистый зад. Он выглядит так, словно только что вышел с фотосессии для каталога Brioni. Сглатываю слюну и отворачиваюсь к окну.
Закончив разговор, Нейт кладет телефон на стол и направляется ко мне. От его пристального взгляда моя кровь начинает пузыриться в венах.
- Так ты пообедаешь со мной?- улыбается он одним уголком рта, присаживаясь на подлокотник кушетки.
Будь взрослой, будь ответственной, Тэйлор. Отец хоть раз в жизни должен тобой гордиться.
Сделав глубокий вдох, я буквально по буквам выдавливаю из себя слова, которые не хочу произносить:
-Я не могу общаться с тобой, Нейт. Мой шеф четко дал мне понять, что любые отношения между мной и клиентом фирмы недопустимы.
Нейт прищуривается.
-Твой шеф так сказал. Как удобно.
-Мне нужна эта работа, Нейт, - объясняю я. - Я обещала Дарену, что не подведу его.
Некоторое время Нейт молчит, изучая мое лицо. Я с тоской осознаю, что, скорее всего, это наш последний с ним разговор, потому что такому, как он, не нужны сложности в лице принципиального шефа. Стоит ему свистнуть, в его объятия сбежится вся женская половина бульвара Эббота Кинни. Мысль о Нейте, целующим другую девушку, отзывается странной ноющей болью в левой половине груди.
- Проверка ведь закончится через полтора месяца? – вдруг спрашивает он, поднимаясь на ноги.
Я растерянно хлопаю глазами, не понимая, к чему он ведет.
Нейт вскидывает бровь:
-Думаю, я смогу потерпеть.
Не верю своим ушам! Он готов подождать? Меня? Неужели я действительно его интересую?
Я уже открываю рот, чтобы спросить правильно ли я его поняла, но в этот момент звонит его рабочий телефон.
Извинившись, Нейт коротко отвечает на звонок, а когда кладет трубку, его взгляд холоден, а голос сух:
-На ресепшене тебя ждет твой парень.
Я открываю рот, чтобы сказать ему, что у меня нет парня, но слышу знакомый рычащий голос снаружи и, вскочив на ноги, устремляюсь к двери.
В приемной перед столом Алисии стоит разъяренный Томас, одетый в тренировочные красные шорты и спортивную майку-безрукавку. Секретарша сердито шипит на него, наивно пытаясь что-то ему втолковать. Она еще не знает, что он не понимает и половины из ею сказанного.
-Томас, - как можно спокойнее произношу я, подходя к нему ближе. -Какого… что ты здесь делаешь?
-Пупсик, - бурчит он, устремляя на меня расстроенный взгляд, - ты не отвечаешь на звонки, вечерами тебя нет дома. Твой папа сказал, что ты работаешь в Ernst&Young, Я пришел туда, и они назвали мне этот адрес.
Все-таки одного у спортсменов не отнять - они всегда напролом идут к цели.
-Мисс Челси, - рычит мегера, поднимаясь на ноги, - В нашей компании существует дресс-код для посетителей. Не могли бы вы попросить своего друга не приходить к нам в офис в спортивной одежде!