Потерянный бит

Нейт отрывает взгляд от дороги и смотрит на меня так, словно я произнесла это на клингонском.

-Вообще-то я докупил спортивный пакет и теперь в ней шестьсот лошадиных сил,- медленно произносит он, удивленно разглядывая меня.

Ох, у нас тут любитель побаловать свою малышку.

- И она, правда, теперь разгоняется за три и восемь секунд до сотни?

В этот момент я очень благодарна своей избирательной памяти, способной спутать дату рождения собственного брата, и при этом запоминать разные ненужные вещи, потому что сейчас Нейт смотрит на меня с трепетным благоговением. Как Джаред Лето на последнюю коллекцию Gucci.

-Откуда ты это знаешь, Тэйлор?

Я пожимаю плечами.

-Просто люблю машины. Мне они напоминают животных. Твоя, например, похожа на пуму.

Глаза Нейта загораются неподдельным интересом.

-На пуму? Почему?

-У нее потрясающие раскосые глазами и изгибы. Ни одного автомобиля нет таких красивых линий, как у BMW. Это все из-за…

-Линии Хоффмайстера, - заканчиваем мы хором.

Мы смеемся подобной синхронности, и Нейт с веселым любопытством спрашивает:

-На кого похожа Camaro?

-На акулу с насморком.

-Почему с насморком?

-Ты же видел ее передний бампер.

Нейт откидывает голову назад и громко хохочет. Его смех потрясающий: чистый, звонкий и искренний.

-А Chevrolet Tahoe?

-Старый лабрадор, - не задумываясь, отвечаю я.

Кажется, я создала монстра, потому что остаток пути Нейт закидывает меня всевозможными марками автомобилей, умоляя меня назвать свои ассоциации. По дороге выясняется, что он везет меня в итальянский ресторанчик Culina при отеле Four Seasons, и я едва не пищу от восторга, потому что тоже обожаю итальянскую еду.

Рыжеволосая администратор за стойкой начинает трясти волосами и кокетливо улыбаться Нейту, как только мы входим в ресторан. Я не виню ее. Скорее всего, это безусловная реакция на него всех женщин. Она обходительно провожает нас за предварительно забронированный  Нейтом стол, и нарочито соблазнительно покачивая круглым задом, уходит.

Я стараюсь не подавать вида, что чувствую себя немного не в своей тарелке, потому что не была на свиданиях со времен старшей школы, и начинаю листать меню. Оно, черт возьми, просто нескончаемое. Несмотря на то, что за весь день я проглотила лишь овощной салат, я вдруг понимаю, что совершенно не хочу есть. Догадываюсь, присутствие Нейта затмевает собой все физические потребности моего организма. Ну, кроме одной, разумеется.

-Что ты будешь?- с улыбкой спрашивает мой спутник, глядя на меня поверх меню - Здесь изумительно готовят ягненка.

Я сосредоточенно морщу лоб, делая вид, что всерьез занята выбором, и говорю:

- Думаю над тем, чтобы взять салат.

Нейт хмурится.

-Ты как тростинка, Тэйлор. Тебе нужно хорошо питаться.

Я прикусываю губу, не зная, как на это реагировать. Он считает меня слишком худой? Несексуальной?

Заметив мое волнение, он спешно добавляет:

-Это одно из моих любимых заведений, и мне бы хотелось, чтобы ты тоже оценила его кухню по достоинству. Если позволишь, я сам что-нибудь выберу для тебя.

Тепло в его голосе заставляет меня расслабиться, и я захлопываю меню.

- Доверюсь твоему вкусу. Только прошу, не заказывай слишком много, а то эти джинсы на мне лопнут.

Ох, уж мой длинный язык.

Нейт посмеивается и подзывает официанта. Кажется, мысль о моих лопнувших джинсах приводит его в восторг, потому что он заказывает половину меню и бутылку вина в придачу.

-Итак, Тэйлор, расскажешь мне о себе? - спрашивает он, когда официант разливает по бокалам принесенные вино и минеральную воду.- Что подвигло такую девушку как ты, выбрать экономику?

Такую, как я? Что он имеет ввиду? В смысле, такую несобранную, невнимательную и неловкую?

-Специальность выбрал мой отец, - сконфуженно говорю я.-Он хочет, чтобы я работала бухгалтером в его фирме.

Нейт делает глоток вина и пристально смотрит на меня.

-А какую специальность выбрала бы ты?

Опускаю глаза вниз и  начинаю рассматривать выбившуюся нитку на ткани своих джинсов. Если бы у меня был ответ на этот вопрос.

-Я вижу тебя дизайнером. Или модельером, - неожиданно говорит Нейт.

Я поднимаю глаза и удивленно смотрю на него.

-Почему?

-Потому что ты смелая и креативная, -с легкостью отвечает он, словно говорит о давно известном факте. -  И веселая.

Я чувствую, как мои щеки заливает румянец, потому что все эти эпитеты уж очень походят на комплимент, а я совсем не привыкла к комплиментам. Мне почему-то сразу хочется отвести внимание от себя.

-А ты? Почему ты стал экономистом?

Нейт ухмыляется.

-Наверное, потому что еще в детстве я представлял, как хожу в офис с большим дипломатом и езжу на большой черной машине, и все девчонки от меня в восторге.

-Что ж, твоя мечта сбылась, - ляпаю я.

В его глазах пляшут задорные огоньки.

-Ты так думаешь?

Мычу «угу» и выпиваю половину своего бокала. Если я и дальше продолжу так нервничать, то к концу вечера буду блевать на его дорогие ботинки.

На всякий случай, убираю вино подальше от себя и спрашиваю:

-Почему ты переехал в ЛосАнджелес?

Нейт мрачнеет на моих глазах и, глядя куда-то в сторону, произносит:

-Захотелось сменить обстановку.