Потерянный бит

Я не хотел выглядеть в ее глазах слабаком. Такая сильная женщина, как Тэйлор, заслуживает уверенного мужчину рядом. Любая заслуживает. Еще три месяца назад я не мог ей этого дать. Признаю, я поторопился с кольцом. В глубине души я даже рад, что у меня не было шанса сделать ей предложение, потому что она бы согласилась, и это стало катастрофой. Сейчас это время пришло, вот только Тэйлор, кажется, так не считает.

К черту все. Мне нужно поговорить с ней.

Смахиваю со лба капли пота и делаю шаг навстречу обнимающейся паре. Улыбка слетает с лица Тэйлор, когда она замечает меня. Не знаю, что происходит с Винсом, потому что мне нет до него никакого дела. Сейчас есть только она.

Ее красивое лицо бледнеет, глаза расширяются, и она отступает назад. Защищается. Пальчики с розовым маникюром вцепляются в подол платья. Тэйлор в ужасе.

- Прекрасно выглядишь,Тэйлор - обращаюсь к ней, намеренно игнорируя глазеющего на меня Винсента. Я стараюсь не смотреть на него всеми силами, потому что боюсь сорваться и разбить его физиономию. Тэйлор не простит мне этого. Я звонил ему дважды в месяц, справляясь о ее успехах, и ни разу он не упомянул о том, что между ними что-то есть. Гаденыш.

- Что…ты здесь делаешь, Нейт?- слышится звенящий голосок. Ощущение, что ласковые пальцы проникают мне в волосы и массируют голову. Такой эффект ее голос производит на меня. С каждой секундой, проведенной рядом, тоска по ней достигает катастрофических масштабов. Я почти жалею , что мы не в каменном веке, где достаточно было отбить понравившуюся тебе женщину у более слабого самца, взвалить ее на плечо и утащить в пещеру. В том, что я побью Винса, я не сомневаюсь.

- Я вернулся в Лос-Анджелес. К тебе. Пришел увидеть тебя. Поговорить с тобой.

- В таком случае, можешь ехать обратно в Нью-Йорк,- раздается равнодушный голос, - потому что я не имею ни малейшего желания видеть тебя или разговаривать с тобой.

Я внимательно смотрю на Тэйлор, анализируя ее поведение. Прячется за Винса, но за руку его не берет. Прикрывается им, не более того.

- Здесь недалеко есть кафе. Предлагаю сходить туда перекусить. Вдвоем, - подчеркиваю я, бросая предупреждающий взгляд на Винсента. Судя по потрясенному выражению его лица, ему не по себе от этой ситуации. Ну еще бы.

- Я никуда с тобой не пойду.

Упрямая девчонка. Ладно, пора включать альфу.

- Я проехал восемь тысяч миль, чтобы стоять здесь сейчас, милая. Поверь мне, я никуда не уйду. Я буду мозолить тебе глаза каждый день, и рано или поздно, тебе придется выслушать меня. Так к чему откладывать неизбежное?

- Кажется, твои математические способности тебя подводят, -саркастично замечает Тэйлор, встряхивая волосами. –От Нью-Йорка до Лос-Анджелеса четыре тысячи мили, а не восемь.

- Я никогда не ошибаюсь в том, что касается цифр, милая. Когда я говорю, что мне потребовалось пролететь восемь тысяч миль, чтобы быть здесь, именно это я и имею в виду.

Если она не понимает о чем я, то поймет позже.

- Все в порядке, Тэйлор, - тихо говорит Винс, повернувшись к ней.- Вам действительно есть, что обсудить. Идите, я пообедаю в офисе.

В это момент я зол на него и благодарен одновременно. Проще презирать соперника, когда он оказывается злодеем. Но Винс не такой.

- Ладно, - раздраженно щурится Тэйлор.- У тебя есть полчаса.

Меня устраивает. Она делает шаг ко мне, и я невольно затаиваю дыхание. Она очень близко. Можно протянуть руку и обнять ее. Но я этого не делаю, потому что еще слишком рано.

Мы переходим улицу и заходим в маленькую кофейню с круглыми столиками, на которых едва помещаются салфетница и меню. Выдвигаю для Тэйлор стул, стараясь не пялиться на округлости ее задницы. Бесполезно. Картины ее , распростертой на моем столе в черных чулках и крошечных стрингах, вспыхивают в моей голове, отзываясь болезненным напряжением в паху. Чтобы отвлечься, машу официанту и быстро называю ему заказ. Зная темперамент Тэйлор, она может выскочить и-за стола в любую минуту, а я должен, как минимум, успеть ее накормить.

- Так ты и Винс, значит,- говорю я, усаживаясь напротив нее.- Быстро.

Тэйлор задирает голову и распрямляет плечи.Смотрит на меня с вызовом.

- Ты лишился права предъявлять претензии ко мне в тот момент, как покинул мою квартиру три месяца назад.

- Это не претензия, Тэйлор. Я просто пытаюсь понять, что тобой движет.

- Ты бросил меня. Он был рядом. Все просто, Нейт. Я хотела поскорее забыть тебя и начать жить дальше.

- Тебе неплохо это удалось, - признаю я.

- Не жалуюсь,-огрызается Тэйлор.- Жизнь научила.

- Ты спишь с ним?

Вопрос вылетает сам собой. Мне необходимо услышать ее ответ. Тэйлор выглядит так, словно я ударил ее по щеке.

- Это ни черта не твое дело, - рычит она, покрываясь бордовыми пятнами.

Как я не стараюсь, не могу понять, что скрывается за этой агрессией. Мысль о том, что он прикасался к ней, сводит меня с ума. Нет, она не могла спать с ним.

Мы замолкаем на минуту, пока появившийся официант пытается разместить тарелки с едой на столике, который слишком для этого мал.

-Я верну тебе машину,- говорит Тэйлор, когда парнишка уходит.