Потеряшка

Ободренный идеей, я двинулся в пустыню. Расположившись на солнечной стороне бархана, чтобы перед глазами четко просматривался театр военных действий, я начал охоту. Занятое мной положение оказалось не случайным, еще в прошлый раз я заметил, что "тушканчики" значительно чаще снуют по теневой стороне бархана. "Тушканы" оказались жуть как проворны, за битый час я смог добыть только одну тушу. Занятие стало надоедать, кому ж понравится, что его постоянно оставляют "с носом". Вспомнив вчерашний день, я решил добыть "моллюска". Приманка, хоть и слегка опаленная слабеньким импульсом лазера, у меня имелась. Я не знал, на что реагируют "моллюски", может на вибрацию почвы, а может, на запах. Распустив один из кустарников с бусинами, я сплел импровизированную нить длиной метров с десять. Да, весело, наверное, было наблюдать со стороны за взрослым дядей, таскающим на ниточке "тушканчика". Найти хотя бы маленького "моллюска" мне в округе космодрома не удалось, видать, не так уж они оказались распространены, как сказали охотники. И все же, вспомнив альтернативу, я решил продолжить. Моя настойчивость оказалась вознаграждена. Я все-таки выследил одну "лохматую" тварь. Еще с полчаса я придумывал, как бы ее взять. Моя наживка ушла с первого же прохода ложбинки - я попросту расслабился. Поступить я решил просто. Аккуратно спустившись на пузе вместе с песком ко дну ложбинки, я начал проводить рукой по песку, имитируя бег "тушкана". Видимо, потуги мои казались жалкими, потому что "моллюск" высунул лишь с пару десятков усиков, которые высунулись из песка едва на сантиметр, но не спешили поймать меня. Я бы и не увидел их совсем, если бы не ждал. Какое-то время я наблюдал за усиками, но идеи, как взять "моллюска", у меня не родилось.

- Оставь мелюзгу, - так в общем смысле переводилось сказанное.

За охотой я совсем потерял бдительность. На вершине противоположного бархана, держа в руках уже виденное мной оружие, сидел абориген. Являлся ли он кем-то из вчерашних охотников или нет, сказать определенно я бы не смог. Но, судя по одежде, разумный был из охотников. Обругав себя за беспечность, я продолжил смотреть на усики "моллюска".

- Ты хоть понимаешь меня, турист экзотический? - прозвучала следующая фраза аборигена. - Понаедут придурки со всего космоса, перепортят весь молодняк, который и съесть-то толком невозможно, а потом хвастаются друг перед другом ракушками, которые у нас мальки друг другу показать стесняются.

- Спасибо, - сказал я. - Турист все понял. Хотелось просто увидеть, что за зверь тут сидит.

- Ты бы не свистел, - продолжил абориген, - я тебя уже давно наблюдаю.

- Ну, интересно было, вот и решил поохотиться, - сказал я. - Да и скука.

- Да, ты заливай в другом месте, - перевод практически наладился, видимо, броня освоилась к этому диалекту. - Насмотрятся рекламы про сафари и прут кому не лень, думая, что на халяву можно матерого самца взять. Перепортят два десятка молодых самок и домой.

- А вчера тут, рядом с космодромом, кого поймали? - спросил я.

- Ты-то откуда знаешь? - удивился абориген. - Полухвостый еще панцирь даже на аукцион не выставил.

- Видел, - сказал я.

- Ври, давай, - сказал абориген. - Полухвостый ничего о живых свидетелях не рассказывал.

- Неживого его бригада с собой уволокла, - проинформировал я.

- Ты лежи-ка спокойно, всезнающий турист, - сказал насторожившийся абориген, наводя на меня свою винтовку. - Где там у тебя оружие-то? Лапками не сучи, пристрелю.

- Оружия у меня много, - разговор начал меня утомлять. - Ты на продаже разжиться собираешься?

- Да, надо тебя придавить, слишком много знаешь, - поставил абориген меня в известность, сделав выстрел мне в спину.

Хорошо, что оружие у него стояло на одиночном огне, а может, не думал он, что мой скафандр броней окажется. Лежа сильно-то не попрыгаешь, так что получил я в спину сполна. Броня не подвела, но по спине растекся очень неприятный жар. Ответа от брони не последовало, видимо, положение оказалось неблагоприятное для стрельбы. Не дожидаясь очередного подарка, я перекатился в ложбинку, но второй подарок все-таки достал мой бок. Тут уж пришел и ответ малого калибра от моей брони. Абориген просел, а его оружие поехало вниз по бархану.

- Вот блин! - подумал я с досадой. - Кому я мешал, ведь никого не трогал! Ан на тебе свежий труп.

Немного покряхтывая от еще пульсирующего жара, я быстро полез вверх по бархану. Абориген лежал на боку, прижимая две конечности к боку. Когда я поднялся над барханом, он немного подогнул нижние конечности и с присвистом сказал:

- Ладно, давай, твоя взяла. Расслабился я, мазать стал.

- Ты как сам-то? - почему-то спросил я не совсем то, что думал. - Может, тебе неотложку какую-нибудь вызвать?

- Ты перегрелся, турист? - опять прошипел абориген. - Я тебя чуть на корм пустынникам не пустил, а ты глупости какие-то спрашиваешь. Будешь долго раздумывать, так я еще попробую наверстать упущенное.

- Ага, значит более-менее в порядке, - сделал я вывод. - Иначе не хорохорился бы. Давай, может, помогу, перевязать или еще чего.