Потерявшийся в миллионе масок (СИ)

   - Шоколадки это ерунда. А все остальные расходы с лихвой покроются опытом. Я вечером порылся в базах данных - твой случай уникален! - Саня нажал что-то на клавиатуре и встал из-за компьютерного стола.

   - Мне от этого почему-то не легче.

   - Разберемся как-нибудь. Уж если не вылечим тебя, то хотя бы научим контролировать изменения. Давай сейчас это и попробуем.

   - Давай. А что именно?

   - Секунду, - он наклонился к компьютеру, вытащил диск и убрал его в коробку. - Вот теперь давай. Подходи к окну, и начнем.

   За окном опять шел мелкий снежок, а по проспекту, несмотря на позднее утро, шли люди. При взгляде на редкую толпу я опять почувствовал себя плохо.

   - Вчера мы работали с простыми звериными формами, теперь попробуем поработать с людскими. Выбери любого человека, вон хотя бы из тех, кто на остановке стоит.

   - Вон тот дядька в плаще, - я посмотрел на мужчину очень официального вида в кожаном плаще и с дипломатом в правой руке.

   - Сам сможешь, или мне тебе помочь как вчера?

   - Сам, сам, все только сам, - я поморщился, вспоминая, как чуть было не покусал Саню. Затем еще пристальнее всмотрелся в цель, сосредоточившись на хаотично текущих потоках энергии. Что я делал еще позавчера, когда менял свою форму на любую человеческую? Я надевал маску, тщательно подгоняя ее до самой последней мелочи, пытаясь проникнуть в сознание копируемого человека, представить, что он чувствует в данный момент, ощутить ткань одежды, касающейся его кожи, осознать потоки воздуха, овевающие его лицо, попытаться...

   - Молодец!

   - Получилось? - изменившийся тембр моего голоса показал, что так и есть. Форма человека с остановки взята, теперь осталось ее удержать. Я отвернулся от окна и посмотрел на Саню.

   - Постарайся так пробыть как можно дольше.

   Я смотрел на Саню и прокручивал в мыслях нечто вроде мантры, повторял в уме, что я - дядька с остановки, я - бизнесмен или чиновник, ростом метр семьдесят, волосы ежиком и небольшое брюшко, я...

   - Фух. Не могу больше, - я резко выдохнул и расслабился, тело уже привычно среагировало и принялось копировать Саню.

   - Хорошо. Что ты чувствовал?

   - Как обычно, тело пыталось измениться, но я все время повторял в уме, что я - бизнесмен с чемоданом, пытался таким образом поддержать форму. Вроде получилось... Только уж очень непривычно.

   - Интересно... Так, - он задумался на секунду. - Давай теперь что-нибудь еще, только отличное от первой формы.

   Я снова посмотрел в окно, и взгляд упал на девочку лет четырнадцати, спешившую в школу. Само то! Начал подстраиваться, пытаясь мысленно попасть в ритм ее движений, ощутить скорость, почувствовать ветер, развевающий волосы и чуть-чуть морозящий кожу, запах улицы и шум проспекта. На самом деле я и понятия не имел о ее чувствах и о том, что происходит вокруг нее. Запахи, звуки, прикосновения - все синтезировал мой мозг, пользуясь накопленным опытом, тем самым позволяя мне принять новую форму. Научно доказанный факт, что каждый из нас запускает процесс смены формы по-разному, однако результат все равно оказывается одним и тем же.

   Но, кажется, получилось. Я понял, что стал намного ниже и почувствовал на плечах гриву волос.

   - Делай так же, как и раньше. Только не тверди постоянно кто ты такой, а просто запомни это. Представь, что форма - это новая рубашка. Вот ты впервые одел ее, ты чувствуешь себя в ней неловко, но проходит время, и ты ее уже не замечаешь, однако в любой момент можешь назвать цвет рубашки и количество пуговиц на манжете. Примерно так говорят детские врачи, показывая дошкольникам, как можно удержать форму. Попробуй сам для себя найти аналоги. На сегодня это все, больше ничего делать не будем, - Саня отошел от окна и сел в кресло.

   Ко мне такие врачи не приходили. Хотя способ действительно хороший... Я немного постоял, вслушиваясь в тело, и прошел на кухню. Похоже, эти изменения действительно можно контролировать, однако никакие психологи и специалисты не смогут научить этому. Натолкнуть на мысль - это запросто, но все остальное можно сделать, лишь хорошенько попрактиковавшись.

   - У тебя сегодня пары есть? - донеслось из комнаты.

   - Не-а, - ответил я и проглотил кусок чего-то питательного из холодильника. Кажется, что частое восстановление энергии уже входит в привычку...

   - Давай тогда к нам на кафедру съездим, я тебя своему научному руководителю покажу. Может, что и посоветует.

   - Давай, - я вернулся в комнату и опять сел в кресло. Форма все еще держалась.

   - Тогда я переодеваюсь. - Он подошел ко второму креслу, посмотрел куда-то в пустоту и вдруг заговорил. От его голоса, ставшего вдруг таким бесцветным, у меня моментально забегали мурашки по коже.

   - Знал бы ты, как мне это все надоело... Как надоело таскать эти чертовы формы, постоянно играть чьи-то роли, изо дня в день в наглую врать окружающим, показываясь в чужой форме... Ты знаешь, что эту дипломную форму я таскаю уже почти три месяца?! Три месяца!.. А собой я вообще последний раз был в июне... - он глубоко вздохнул, задержал дыхание и резко выдохнул. - Ладно. Это мои проблемы. Извини, что сорвался. Давай одевайся, и поехали.