Поток

Никто не ответил. Николай отложил ручку и обвёл всех удивлённым взглядом. Он не замечал, что пари заключается при стольких свидетелях.

–Итак, условия пари, сроки и ставки. Ознакомьтесь и подпишите.

–Вслух давай читай, – крикнули из-за дальних столиков.

–И громче!

Николай начал читать. С каждой произнесённой им строчкой лица у свидетелей вытягивались, потом кто-то присвистнул, кто-то сказал, что удивлён и даже ошарашен.

Суть условий сводилась к следующему.

Киреев набирает команду из семи – десяти человек по своему усмотрению, но не альпинистов и не профессиональных спортсменов. Им даётся два месяца на подготовку и тренировки. После этого в течении полугода группа должна совершить три восхождения – на Аконкагуа, Кайлас и на Эверест. Воспользоваться услугами инструкторов, горных гидов и носильщиков можно. Взойти на вершину должен хотя бы один член команды, при условии, что до штурмового лагеря дойдёт половина. Тогда восхождение будет засчитано.

Ставку в пари он не оглашал. Кто будет оплачивать эту недешёвую экспедицию, тоже не сказал. Но вопросов и не возникало. Все обсуждали маршрут.

–Ако-что-то-там это где?

–Анды, вроде. Но это не точно.

– Африка, по-моему.

–Не, там Килиманджаро.

–Анды, там это высочайшая вершина, -махнул смартфоном парнишка.

– На Кайлас-то ещё никто не поднимался, я слышал, – парень за центральным столиком сказал эту фразу в никуда, но все посмотрели на него, а потом на Николая.

–Я знаю, – спокойно ответил тот, – это для чистоты эксперимента.

–А ты сам-то на чьей стороне? – уточнила дамочка рядом.

Повисла тишина и даже Кирилл, изучавший договор –пари, поднял на него глаза и вопросительно посмотрел.

– Я бы воздержался, конечно, но честно, пока не очень верю в успех, думаю…

– Ещё бы! С такими условиям-то, – перебила его дамочка, с жалостью глядя на Кирилла. Тот уже подписал бумагу и передал Стасу.

–Предлагаю Кайлас убрать, – сказал Стас спокойно, – или заменить на внутреннюю кору.

–Нет, – отрезал Кирилл, – я подписал уже. Про деньги и ставку переговорим через три недели. У меня посадка заканчивается.

Он встал и протянул руку Стасу. Тот сжал её и посмотрел на окружающих. Все молчали. От мужичков за дальним столиком отделился коренастый тип и подошёл к ним.

– Семён, – представился он. Сунул руку в карман джинсовой жилетки с десятком карманов, надетой поверх тельняшки, что-то достал и протянул маленький картонный прямоугольник, оказавшийся визиткой мастера буровой установки.

–Я разобью, – добавил Семён и уверенно ребром ладони разбил сцепленные руки друзей, – не забудьте меня позвать на подведение итогов.

Кирилл обнял друзей. Помахал рукой остальным и побежал к выходу.

Глава 3.

Кирилл вышел из приятной прохлады аэровокзала в удушающую жару города и направился к ожидавшему его автомобилю. Три недели в Испании пролетели как один миг. Нет, он не гулял по музеям и экскурсиям, не зависал в ночных клубах и ресторанах, не знакомился с девушками и даже на ночные прогулки, о которых так мечтал дома, выбрался всего пару раз. Всё время он проводил на пляже или возле бассейна вместе с ноутбуком. Кирилл работал. Думал. Искал. Он наслаждался задачей, которую ему предстояло решить. Как вовремя и кстати возникло это пари. Всё складывается как нельзя лучше. У него будет практическое подтверждение действенности разработанной им программы. Иногда сомнения закрадывались в голову, а вдруг не получится, вдруг это только теория и его глобальная ошибка? Такого позора Киреев не переживёт. Поэтому он гнал от себя все тёмные мысли.

–Кира-сан? – Кирилл вздрогнул и обернулся на голос. Перед ним стоял невысокий азиат в белоснежной рубашке с коротким рукавом и чёрных идеально отутюженных брюках. «Новый водитель что ли?» -подумал Кирилл.

–Кира-сан, я Юки, – представился парень.

Кирилл вспомнил. После его выступления на конференции, где он только обмолвился о своей разработке, к нему обратились представители японских, китайских и сингапурских компаний с предложением помочь в работе. Киреев понимал – каждый хочет первым приобрести право на доступ к программе. Он всех вежливо отправил восвояси. Тогда каждая сторона уже втихую пыталась предложить деньги и свои лаборатории, но Кирилл был непреклонен.

И тогда японцы сделали ход конём – они не будут вмешиваться в работу, не будут просить доступ к исследованиям, а просто предлагают взять одного из сотрудников как подопытного. Надо же на ком-то тестировать коды программы. Плюсом к этому предоставляют финансовые вливания, сколько потребуется.

Возможно, случись этот разговор в другое время, Киреев привычно вежливо отказал, но в тот вечер ему порядочно потрепала нервы Анжелика и он уже не имел сил для споров. Согласился. И чего этим японцам тогда не спалось?

Утром идти на попятный не представлялось никакой возможности. Представитель японской компании хотел прилететь через три дня, но Кирилл предупредил, что улетает, будет только через три недели. И забыл об этом факте начисто.