– Сеймур был моим женихом, да, но не я сделала этот выбор, нас обручили ещё до рождения, ещё, когда мы были в утробе, когда стало известно, какой пол будет у ребёнка. Это очень древняя традиция, с эры Возрождения, когда наша цивилизация была на грани вымирания браки начали заключаться между ещё не родившимися детьми, для того чтобы когда они достигнут совершеннолетия, они могли бы заключить союз и произвести новое потомство. Подбирались семьи идеально подходящие по физическим параметрам и совместимости, что давало большую вероятность того, что дети вырастут здоровыми физически и умственно. Конечно, мало кто возлагал большие надежды на этот эксперимент, но, всё же, со временем это дало результат. Вёлся жёсткий контроль за рождаемостью и дальнейшей судьбой каждого. Нам судить сложно ведь мы не жили тогда, и кто знает, какие мы бы принимали решения, окажись мы на месте наших предков. В общем, не нам судить, но спустя десятилетия наша цивилизация вновь возродилась, численность населения увеличилась в разы, нам больше не грозило вымирание, начался золотой век развития науки и техники, и всё было хорошо. Со временем жёсткий контроль за рождаемостью и решением кто за кого выйдет замуж отпадал сам собой, но эти снобы из высших кругов нашего общества оставили традицию определять судьбу своих детей в знак памяти и уважения тем, кто провёл нас сквозь тёмные времена. Ну и мы с Сеймуром родились в этих семьях, что обрекло нас стать женихом и невестой. О Создатели Сущего, их даже не остановило то, что мы были родственниками по крови. Я любила его, но как брата не более, хотя я знала, что для него это серьёзно, что я для него больше чем сестра. И от этого мне ещё больнее, я чувствую себя такой, такой.. Я обманывала его, а он заслуживал того, чтобы знать правду. Он был хорошим, хотя и вырос среди всех этих правил, традиций, ханжества, он бы меня понял и простил.
В её глазах сверкали слёзы. Егор обнял её, прижал к груди:
– Всё хороша милая, ты ни в чём не виновата. Пожалуй, к лучшему, что он ничего не узнал, он оставил нас с любовью в сердце, ни о чём не сожалея и сейчас, где бы он ни был, я думаю, он простил тебя. Тебе остаётся простить только саму себя.
Они посмотрели друг на друга. Её лицо, хоть и заплаканное, было прекрасно в свете взошедших лун. Её глаза блестели и манили его, он больше не мог сдерживаться и поцеловал её. Алайна не оттолкнула его, а наоборот ответила на поцелуй. Несмотря ни на что – это был лучший момент в его жизни.
Спустя минуту они очнулись от этой сказки:
– Не нужно было этого делать, прости меня, пожалуйста! – Егор отстранился и попытался уйти. Алайна схватила его за руку.
– Подожди. Всё хорошо, я не злюсь. Я сама этого хотела. Ты мне, правда, нравишься – очень! Но сейчас, действительно, не время и не место.
– Ты мне тоже нравишься! – Егор смутился как мальчишка. – Знаешь, я давно хотел тебе сказать, но не знал как начать…
– Егор!
Как всегда Акано появился в нужный момент.
– Надо поговорить. Алайна! Всё хорошо?
– Да, всё в порядке.
– Пойдём. Спокойно ночи, – добавил он, обращаясь к девушке.
Они отошли в сторону к тому месту, где стояли Каст и Дрейк.
– Дела обстоят следующим образом, – сразу начал Акано, – у нас шесть воинов и один гражданский. Боеприпасы на исходе, еды и питья ещё меньше. В городе перед нами наверняка засада. Сейчас сказать сложно, сколько сил брошено против нас, но в одном я не сомневаюсь, они будут беспощадны, поэтому действовать надо быстро и чётко. Идём одной группой с восточной стороны, – он чертил план палкой на земле, – Каст, Дрейк вы во главе колонны, Егор и Алайна в центре, я с остальными – замыкающие. Все идём с одной скоростью, никого не бросаем, не оглядываемся. Продвигаемся только вперёд вот к этой точке, – он указал точку на чертеже, – нам придётся продвигаться под шквальным огнём неприятеля. Будет очень жарко. Вот собственно и всё. Вопросы?
– Да всё понятно, – сказал Дрейк, – скорее бы убраться с этой чёртовой планеты. Зачем мы вообще сюда прилетели? Здесь ничего нет, только смерть. Наш «доблестный» генерал послал нас на смерть. Он ответит за гибель наших ребят, я лично найду его и заставлю страдать.
– Молчать! – Акано повысил голос. – Вопросов нет. Всем спать, – сказал он уже тише.
Конечно, все понимали, что слишком много вопросов вызывала их экспедиция, и уж слишком много случайностей и совпадений было в ней. Дрейк высказал вслух то, что у многих было на уме.
Кто-то не хотел, чтобы они вернулись назад в Лорию. И приложил для этого массу усилий и средств. Ведь они живые свидетели того, что во вселенной появилось новое, никому не известное оружие массового поражения, способное уничтожать целые народы и миры. Какая-то неведомая сила поднималась против всего человечества. Все были в опасности и, не важно, кто ты, откуда ты родом или где живёшь, она достанет тебя повсюду.