Продвигались они быстро и бесшумно. Звуки сражения были далеко позади. Вокруг царила тишина и безмятежность. Сквозь листву можно было разглядеть звёздное небо, а когда они вышли на небольшую полянку им открылся потрясающий вид на это самое небо, усыпанное звёздами разных размеров и яркости. Они были повсюду, заполняя своим светом темноту и пустоту космоса. Егор взглянул наверх, глаза машинально искали её, но нет, ни полумесяца, ни луны не было видно. Тогда он присмотрелся к звёздам, он неистово сверлил небо своим взглядом, но всё было таким чужим. Ни Большой Медведицы, ни Малой, ни Полярной звезды, ни одного знакомого созвездия. А тут ещё с краю видимой части неба он заметил огромный спутник, медленно выплывающий из-за горизонта. По сравнению с ним, Луна была маленькой напуганной девочкой.
Впервые он осознал, что это не сон, не плод его воображения, не чья-то злая шутка. Осознал, что он уже не на Земле. Осознал, что находится в другом мире, где он, обычный землянин, каким-то невероятным образом и по чьей-то неведомой воле, стал рекрутом в инопланетной галактической армии. А сейчас он участвует в каком-то сражении.
Неожиданно дерево рядом с ним вспыхнуло, энергетический луч пролетел совсем рядом с головой, он как раз споткнулся о выступающий корень дерева и луч пролетел мимо его головы. Акано отреагировал молниеносно, и ответный выстрел улетел во тьму леса. Вспышка и еле уловимый звук падения тела. Справа, в шлеме Егора активировалась автоматическая наводка, он еле заметил это, так как цель двигалась очень быстро. Он вскинул оружие, и система практически сделала всё за него: наводка – выстрел, второй разведчик повалился на землю.
– Молодец, Егор, – Акано улыбался, – хорошая реакция, пойдём посмотрим, кто это был?
– Дроны – разведчики, – сказал Акано после того как они осмотрели тела. -Значит, высота совсем рядом и там, скорее всего, укрепился отряд противника нам необходимо действовать быстро, скоро они поймут, что их разведчики не активны и мы потеряем эффект внезапности. Вперёд!
Акано явно взял на себя роль лидера. Чувствовалось, что он наиболее опытный боец в их группе. Его решимость и твёрдость в принятии решений говорили о многом. Негласно все признали в нём командира группы.
Через пару сотен метров они подошли к высоте. Несколько дронов патрулировало по периметру небольшого лагеря, кое-где виднелись укрепления с более тяжёлым вооружением, вроде пулемётов или пушек, Егор не смог разглядеть.
– Нападаем с двух сторон, одновременно, – сказал Акано. – Егор со мной, остальные справа заходите, пометьте цели и ждите моей команды.
Система наведения показала девять целей, каждый из группы взял по одному дрону.
– Огонь.
Пять машин упало на землю. Через мгновение ещё один залп и ещё четверо механических разведчиков оказалось на земле. Егору не хватало боевого опыта, он не успел переключиться на другую цель, но ребята из группы не подвели.
– Высота наша, передайте командованию, – приказал Акано весьма довольным тоном.
Двое часовых патрулировали уже по периметру, в то время как остальные укладывали дронов в одном из углов лагеря, что далось им с большим трудом. Аппараты были намного тяжелее, чем казалось на первый взгляд. Разобравшись с ними, отряд начал обустраиваться для защиты высоты.
– Займи место за бластерной пушкой и стреляй во всё, что движется, – Акано обратился к Егору.
– Я не знаю смогу ли? – ответил он с сомнением в голосе.
– Всё будет нормально, ты справишься, доверься интуиции и своей системе.
Когда Егор подошёл к орудию, его интерфейс сразу же загрузился на небольшой дисплей пушки.
– Готов! – он проникся уверенностью Акано и был более сосредоточен.
– Противник не заставит себя долго ждать. Как только они поймут, что высота захвачена, они направят сюда большие силы. Наша задача как можно дольше сдерживать их атаки.
– Вижу движение слева!
– Не стреляйте! Свои! – один из часовых вернулся с ещё одной группой.
– Нас семеро, – сказал командир группы, – мы наткнулись на большой отряд дронов, он идут сразу за нами.
Они с Акано перекинулись парой слов и начали расставлять людей для организации круговой обороны. Все разбежались по позициям. Над лагерем повисла тишина леса. Но она кричала громче всяких криков о том, что сейчас что-то случиться.
Нет ничего хуже ожидания, оно рождает разные мысли, чаще всего сомнения, сомнения в себе, своих силах, в людях, которые рядом. Сомнения разрушают всё – мечты, стремления, они разрушают надежду, они душат желания, не дают зародиться чему-то новому. Они губят всё на своём пути. Егора в этот момент одолевали именно сомнения в своих силах, он не был военным, он не участвовал в сражениях, весь его боевой опыт ограничивался небольшими стрельбами на полигоне, когда он служил в армии, очень давно, и компьютерными играми.
«Боже, что я здесь делаю? Как домой-то хочется. Да меня же здесь просто пристрелят, и поминай, как звали. Надо успокоиться. Представлю, что я в игре, да и похоже очень на игру: враги – роботы, дисплей передо мной и джойстик с курком!»