ГЛАВА 1

«В любви невозможно отличить победу от капитуляции»

М.Дитрих

Окружающий пейзаж Елизавету не радовал: холмы с чахлыми деревьями и островками пожухшей травы, сменились каменистой пустыней. Иногда до неё доносился разговор сына с наставником, но вот Егор уснул, и теперь она была лишена даже этого маленького развлечения. Воины на рашцизах двигались один впереди, двое по сторонам, иногда животные сближались и воины перебросившись нескольким словами относительно окружающей обстановки, обратно разъезжались в стороны.

Повернув голову в сторону, вроде как осматривая пейзаж, Лиза скосила глаза на предводящего и поражённо замерла: он спал! Отвернувшись, нахмурилась, не понимая причину их такого скоро выезда. Ведь видно было, что Махарадж устал и ему требовался отдых.

«Так почему он сорвался сразу в поход, если мог просто отдохнуть и на следующую ночь выдвинуться со свежими силами? Почему так странно себя вёл? Что я сделала не так? Из-за чего разозлился? Из-за того, что отказала в соитии второй раз? Да нет – бред, хотя…», Лиза слегка мотнула головой, но почувствовав, как мгновенно напряглась рука Махараджа удерживающая её, тут же замерла.

Время в пути тянулось для Елизаветы неимоверно долго: она периодически проваливалась в сон, но тут же встряхивалась, так как боялась засыпать в седле, да ещё со спящим в нём предводящим. Так и мучилась, пока наконец рашциз под ними ни взрыкнул и она почувствовав движение за спиною, едва сдержала вздох облегчения. Тут же отстранилась, чтобы размять затёкшие мышцы.

– Ты могла бы отдохнуть Элисса,– раздался над её макушкой недовольный голос Махараджа, но Лиза не стала объяснять ему истинную причину, почему побоялась заснуть, а лишь тряхнув головой, ответила:

– Я не хотела спать. Долго нам ещё ехать?

– Уже рядом. Хашан именно поэтому и разбудил меня.

Через полчаса Махарадж указал рукою вперёд:

– Посмотри в ту сторону. Видишь клубящийся туман?

– Вижу.– Тут же отозвалась Елизавета, различив вдалеке над поверхностью каменистой почвы стелящиеся облака.

– Это и есть туманное ущелье. Его ещё называют – облачным.

Когда рашцизы приблизились к дымке у самой поверхности земли, их маленький отряд остановился. Воины тут же спешились, как и уже давно проснувшийся Егор с наставником. Предводящий же молча протянул руки и Лиза тут же соскользнула в его объятия, впрочем, он сразу разжал их и не проронив ни слова направился к седельной сумке.

Сжав кончик языка, чтобы не высказаться, Лиза резко отвернувшись от мужчины направилась к сыну.

Привал был короток и через минут десять воины вновь оседлали рашцизов, а Лиза проследив: как наставник усадив Егора в седло пристёгнул его, направилась обратно.

– В этот раз Элисса ты будешь сидеть позади меня,– наконец заговорил с нею Махарадж, прежде чем подсадить в седло и тут же начав пристёгивать её.

– Спуск опасен?– С тревогой Лиза смотрела на быстрые, уверенные движения предводящего.

– Опасно если ты будешь плохо пристёгнута, о большем незачем волноваться,– немногословно отозвался предводящий, только Лизе всё равно не стало легче. И то, что им придётся спускаться невесть куда и напряжённые отношения между ними заставляли Елизавету нервничать всё больше и больше.

Предводящий ловко запрыгнул в седло, устроившись впереди Лизы, выдвинул впереди из седла непонятные упоры, после чего пристегнувшись, схватил цепные поводья рашциза направляя его в сторону тумана.

Пока они устраивались, два рашциза с воинами уже исчезли за пеленой, следом двинулся рашциз предводящего. Обернувшись, Лиза заметила, что за ними последовал рашциз наставника, за которым сидел Егор. От мысли, что сын едет не где-нибудь, а следом, Елизавете стало немного спокойнее.

Влажная пелена окутала их со всех сторон, и буквально через минуту Елизавету качнуло вперёд так сильно, что она грудью тут же прислонилась к предводящему.

– Господи,– выдохнула она.– Мы что спускаемся по вертикальной поверхности?

– Фактически. Это тропа идёт под сильным уклоном, но она и самая короткая.

– Может надо было по длинной?– Спросила Лиза как-то жалобно.– А вдруг рашциз соскользнёт? С таким туманом-то всё влажное наверно!– И тут же испуганно пискнула, потому что рашциз ускорился, будто начав скользить.

– Боже, Боже, Боже!– Сдавленно приговаривала Лиза, оплетя своими конечностями как осьминог тело мужчины.– Он что скользит?– Не удержавшись, вскрикнула Елизавета.

– Местами,– донёсся до неё ответ преводящего.– Где есть такая возможность.

– Может пусть лучше медленно ползёт? – И тут же до неё донёсся смешок Махараджа, а потом и ответ:

– Тогда мы будем спускаться очень долго.

– Пусть лучше долго, зато надёжно достигнем места целыми,– пробубнила Лиза, в то время как предводящий немного отодвинулся назад, положив свою ладонь на стиснутый от страха кулак Лизы, в котором она зажала ткань его кафтана, проговорил:

– Не бойся. Я удержу тебя!

– Ага, как ты меня удержишь, если мы полетим вниз, вместе с рашцизом как единый колобок?

– Как кто?– Не понял её предводящий.