Потому, что лень

Удивительное дело, через пять минут постоялый двор вдруг разом весь проснулся и загудел пробудившимся ульем, в дикой спешке собираясь в дорогу. В коридорах послышались шлепки сталкивающихся тел слуг и предельно «вежливые» обороты их речи, вопли потенциальных невест, мимо которых пронесли воду для умывания предназначенную им, а не соседкам. Под печальный звон подноса и глухой перестук битой посуды с чьим-то бывшим завтраком трактирный слуга занялся вдумчивым пересчетом ступенек лестницы. Причем, чтобы не ошибиться, считал он своими локтями, коленями и лбом. На этот подвиг его толкнули (буквально) двое слуг с тяжеленным сундуком, бережно хранящим в своей утробе особо опасное оружие одной из невест — бальные платья и украшения.

Шум, гам, крики, суета и беготня. А причиной всей этой катастрофы в отдельно взятом здании послужили слухи, лесным пожаром пролетевшие из комнаты в комнату, от человека к человеку, из уст в уши, не взирая на стены и двери. Якобы, перспективных женихов очень ограниченное количество и та, кто заявит первой, будет иметь на такого лапочку приоритетные права. Самое интересное то, что служанки Живелики вроде ни на что не отвлекались, полностью погрузившись в дорожные сборы, и ни-ко-му(!), и ни-че-го!

Ну какая девушка не мечтает о прекрасном принце… или хотя бы герцоге? Как можно оценить шансы встретить в провинции… Да что там встретить! Краешком глаза увидеть пыль от кортежа хотя бы одного из них? Ноль, запятая, много-много нолей и единица! Все-о-о-о! Такие вот шансы реально, а не сказочно.

Королевский бал невест дает любой провинциальной дурочке тот самый реальный шанс не только увидеть, но и познакомиться с принцем. Не только познакомиться, но и произвести на него впечатление. А впечатленный мужчина, как правило, почти готовый жених. Главное оттереть локтями конкуренток и не теряться.

Если кто-то думает, будто только девушки умеют мечтать о прекрасных принцах, то он жестоко ошибается — парни тоже не промах. И они способны лелеять мечту… Нет, не о принце. О прекрасной принцессе, конечно же. И они имеют не меньшие, чем девушки, шансы встретить на балу принцессу, познакомиться, впечатлить, охмурить, под арку любви затащить. Главное, что? Тоже самое — «видеть цель, не видеть препятствий, верить в себя». То есть работать локтями, кое где и зубами, не упускать из виду, не теряться и не робеть.

Дежавю! Типичное дежавю или я ничего в этих материях не понимаю. Снова я тренируюсь и снова за барьером за мной подглядывает девушка. Правда не рыженькая, а светловолосая. Росточком чуток пониже Дили, да и помоложе, скорее всего, будет. Нечто промежуточное — уже не девочка, но еще не девушка.

Стоит. Глазками хлопает. В ручках рассеяно кинжалы крутит. Вполне умело, следует заметить, крутит. Поначалу мелькало в ее глазках нечто кровожадное. Дескать, какая… гадость заняла площадку, где она тихо-мирно без посторонних глаз и наглых захватчиков территории, облюбованной ею, собиралась немного размяться. Потом огонек ее взгляда стал постепенно меняться с опасного красного до глубокого синего, восторженного. Ну, прямо как у Дили. Если она тоже потребует учить ее, то-о-о… Некогда мне, и… лень.

Слава Богам, когда я уходил с площадки, никаких просьб от девушки не последовало. Да и самой девушки не было. Так. Что-то мышкой прошуршало, ветерок подняло и испарилось росинкой на солнышке.

Замечательно. Восхитительно. Сейчас разъедемся, разбежимся, раздвинем, так сказать, пошире пространственно-временной континуум между нами. Желательно даже на максимально возможное расстояние. Да и забудем друг о друге.

Чувствуя легкость в теле и радость в каждой мышце после хорошей разминки, я вышел из умывальни, и услышал шум в коридоре. Такое впечатление, будто случилось стихийное бедствие (пожар, к примеру), люди спасаются бегством, а я «не в курсе» и вскоре останусь один на один с этим самым бедствием.

Быстро переодевшись по-дорожному вышел в коридор и нос к носу столкнулся с виконтом Гольфером.

— Барон, собирайтесь! Скорее! Мы выезжаем!

Встревоженным он не выглядел, но нетерпеливым еще как. Чуть ли не выбивал пяткой дробь по полу.

— Виконт…э-э-э… а что случилось? Куда все бегут?

— Ой, да кто их поймет? — поморщился мой попутчик. — Кто-то сдуру брякнул, будто первым приехавшим лучшие женихи и невесты достанутся. Вот все, как ошпаренные тараканы, и рванули к своим экипажам. На распродажу опоздать боятся.

— А что и впрямь лучшие достанутся? — заинтересовался я.

— Да бред это все полнейший, — возмутился виконт. — Как ты себе представляешь подобное? Первые выбирают принцев и принцесс, вторые — герцогов и графов, а третьи, бедолаги, уныло копаются в некондиции, то есть в том, что останется — в виконтах, баронах и просто благородных? Так что ли? И принцы при этом не будут возражать, когда их станут щупать, рассматривать… примерять, словно модную тряпку на рынке. Б-бред!

— Извини, я понял, — примирительно поднял я руки, увидев, как заводится мой новый знакомый. — Действительно, бред. Все же как насчет завтрака? Вы как…