Поцелуй клинка (СИ)

Побег именно той демонессы, которая меня так интересовала, стал неожиданностью. Что могло быть хуже? Только новость, что перед этим она разрушила магический охранный барьер, наложенный пятью магами. И это в ошейнике!

Сразу после происшествия отправиться на поиски девушки не получилось — накладывали новый охранный контур, залечивали многочисленные травмы, да и вообще царила неразбериха. Пока собрали всех демонесс и выяснили, кого не хватает, у девчонки была хорошая фора. Я отрядил половину своей охраны на ее поиски с четким приказом доставить живой — убивать девушку не собирался, а что касается остального — будет зависеть от ее дальнейшего поведения и мотивов, толкнувших на такой поступок.

Но за сутки ее не нашли. Зато установили, что дом ее наставника находился сравнительно недалеко. Я тут же вспомнил ушлого дроу, который, даже отойдя от дел, всегда был в курсе всего и периодически появлялся в родовом замке на правах друга моего дяди. Зная этого интригана — вечно себе на уме — не удивлюсь, если побег его воспитанницы — тщательно спланированная им операция. В любом случае он мог знать, как она будет действовать дальше, и о причинах, толкнувших ее на это.

Больше не раздумывая, отдал приказ половине своего отряда отправиться к этому дроу, а сам с оставшимися гвардейцами сопроводил Живых Клинков в гарнизон, попутно пытаясь разобраться, что пошло не так и спровоцировало такой мощный магический всплеск у девушки, которая, судя по ее досье, всегда была спокойной и не доставляла никаких проблем даже когда заняла первое место в рейтинге. Подобного поступка ожидали, скорее, от Первой, но не от Девятой. Это заставило меня задуматься — судя по всему, с Первой тоже не все так просто, и не мешало бы с ней поговорить. Но позже, когда вернем Девятую.

Доставив демонесс в гарнизон, я развернул остаток своего отряда к наставнику Элис. Что-то мне подсказывало, что чем быстрее туда доберусь — тем лучше. Но, к сожаленью, опоздал.

У моих гвардейцев был приказ брать живой только Девятую. О тех, кто вздумает ей помочь, не было сказано ни слова…

Элис

Выспалась я просто замечательно. Никаких снов о прошлом, будущем, настоящем. Никаких кошмаров. Проснувшись, первые несколько мгновений просто наслаждалась небывалым спокойствием, переполнявшим меня. На губах сама собой появилась умиротворенная улыбка.

Но в следующую секунду на меня навалилось осознание произошедшего за последние сутки. Я тут же вскочила с постели. Бросила взгляд на свою одежду, оставленную вчера на стуле, но вместо нее лежали другие чистые черные штаны и что-то вроде рубашки с длинным рукавом из плотной ткани, с нашитыми на многочисленными карманами с заклепками. На спинке стула висел плащ — его мне выдавал Джером на время прогулок, а на полу стояли мои ботинки. Быстро облачившись во все это, отметила, что одежда четко по моему размеру и сидит, как влитая. Особенно верх. А еще я ощущала исходившую от странной рубашки магию, которая приятно обволакивала тело.

По-быстрому воспользовавшись ванной, пока еще есть возможность, вышла из комнаты и столкнулась с Джеромом.

— Проснулась? Отлично! Вижу, одежда тебе подошла. Впрочем, по-другому и быть не могло. Если на счет штанов я еще сомневался, то в колет помимо защитных артефактов вшит простенький, но весьма полезный, позволяющий одежде подстраиваться под размер носителя. Пойдем, расскажу все за обедом, — и он развернулся в сторону кухни.

Я невольно бросила взгляд на окно и огорчилась, увидев, что солнце уже высоко. Мое намерение уйти с рассветом накрылось медным тазом.

За едой Джером принялся деловито рассказывать, как мне следует действовать, когда попаду в город, как выйти на гильдии наёмников, избегать неприятностей и многое другое. Пока я спала, он успел собрать мне походную сумку с самым необходимым и даже подобрал клинок. Сколько себя помнила, всегда могла доверять только Джерому, но и подумать не могла, что в возникшей ситуации он не просто станет на мою сторону, но и сделает все возможное, чтобы уберечь, помочь скрыться.

— Джером, мое видение… А что, если я видела будущее?

Джером бросил на меня необычайно серьезный взгляд, собираясь ответить, но внезапно замер, словно прислушиваясь к чему-то. А в следующую секунду раздался стук в дверь…

Дальше я помню все урывками, словно кошмарный сон, от которого никак не проснуться.

Джером велел мне не выходить из кухни, сам пошел открывать. Но мне было слышно каждое слово, каждый шорох. Я не должна была позволять ему уговорить себя лечь спать. Нужно было поделиться с ним последними новостями и убегать, ведь знала, чем чревато сокрытие такого опасного преступника, которым я стала. Это было бы правильно…

Именем императора они вынудили моего наставника пустить их в дом. А дальше дело пары секунд: просканировать заклинанием дом на наличие разумных особей. Затем шаги в сторону кухни, из которой некуда бежать, и до боли знакомый лязг меча, выдвигаемого из ножен…

— Она с вами не пойдет, — спокойный голос Джерома стал спусковым механизмом.